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De nombreux hommes plus âgés connaissent le test de l'antigène prostatique spécifique (PSA) que les médecins utilisent régulièrement pour dépister le cancer de la prostate. Bien que beaucoup de gens l'appellent le «test du cancer de la prostate», il ne détecte pas réellement le cancer mais plutôt une inflammation de la glande elle-même.Le PSA est une protéine spécialisée produite naturellement par la prostate. S'il y a une anomalie ou une infection de la glande, l'inflammation qui en résulte déclenchera la libération d'antigènes supplémentaires. Plus le taux de PSA est élevé, plus l'inflammation est importante.
Le cancer de la prostate n'est qu'une des conditions que le test PSA peut aider à diagnostiquer. Si un PSA élevé peut suggérer une tumeur maligne, le test à lui seul ne peut pas offrir un diagnostic. Pour cela, d'autres tests et évaluations de laboratoire seraient nécessaires.
Causes non cancéreuses d'un PSA élevé
Le test PSA a été initialement approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en 1986 pour surveiller la progression du cancer de la prostate chez les hommes diagnostiqués avec la maladie. En 1994, il était clair que le test avait également une valeur dans la détection de l'inflammation prostatique chez les hommes par ailleurs sans symptômes.
Bien que le cancer de la prostate soit clairement le principal sujet de préoccupation, d'autres conditions non cancéreuses peuvent également entraîner une augmentation du PSA. La plus courante est la prostatite (inflammation de la prostate).C'est en effet la cause la plus fréquente de problèmes de prostate chez les hommes de moins de 50 ans et peut prendre plusieurs formes:
- Prostatite bactérienne aiguë, le plus souvent causée par une fuite de bactéries des voies urinaires dans la prostate
- Prostatite bactérienne chronique, caractérisée par une inflammation persistante
- Prostatite chronique non spécifique, pour laquelle il peut y avoir des symptômes mais aucune cause connue
- Prostatite asymptomatique chronique, pour laquelle une inflammation est présente mais sans symptômes
Une autre cause de niveaux élevés de PSA est l'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), une condition par laquelle la glande elle-même grossit. L'HBP est principalement observée chez les hommes plus âgés et peut provoquer des symptômes urinaires inconfortables, y compris une altération du débit urinaire. Bien que la cause de l'HBP ne soit pas tout à fait claire, beaucoup pensent qu'elle est liée aux changements d'hormones sexuelles à mesure que les hommes vieillissent.
L'HBP n'est ni cancéreuse ni indicative d'un cancer. Cependant, il est important de diagnostiquer et de traiter car cela peut entraîner des complications telles que des infections des voies urinaires (IVU), des calculs vésicaux, des lésions de la vessie et des lésions rénales.
Un aperçu de la prostate élargieDétection du cancer de la prostate
Dans le passé, les médecins considéraient généralement les niveaux de PSA de 4,0 ou moins comme normaux. Si les niveaux étaient supérieurs à 4,0, les médecins considéreraient cela comme un signal d'alarme pour le cancer et ordonneraient immédiatement une biopsie.
Ces dernières années, cependant, les médecins ont compris qu'il n'y avait pas de valeur PSA "normale" réelle. En fait, les hommes avec un PSA bas peuvent finir par avoir un cancer, tandis que ceux avec un PSA bien supérieur à 4,0 pourraient être entièrement cancéreux. libre.
À ce titre, les directives actuelles recommandent l'utilisation à la fois d'un PSA et d'un examen rectal numérique (ERD) dans le cadre du dépistage volontaire du cancer de la prostate. L'ERD est un examen physique dans lequel un doigt est inséré dans le rectum pour en évaluer la taille et la cohérence. de la glande. Elle est effectuée indépendamment des valeurs de PSA et peut être utile pour repérer toute anomalie non détectée par le test PSA.
Le test PSA et l'ERD sont recommandés chez les hommes de plus de 50 ans ainsi que chez ceux âgés de 40 à 49 ans dont le frère ou le père a eu un cancer de la prostate.
Sur la base des résultats des tests, les événements suivants se produiraient généralement:
- Si le PSA n'est pas élevé et le DRE est normal, le médecin peut recommander un autre dépistage dans un an.
- Si le PSA est élevé mais qu'il n'y a pas de symptômes ou d'anomalies, le médecin peut recommander un autre test PSA pour confirmer les résultats. S'il est toujours élevé, le médecin voudra probablement surveiller la condition à intervalles réguliers pour surveiller tout changement.
- Si le PSA est élevé et qu'il y a une masse suspecte, le médecin peut recommander des tests supplémentaires, y compris un test d'urine (pour tester une infection urinaire), des rayons X, une échographie transrectale ou une cystoscopie. Si un cancer de la prostate est suspecté, une biopsie serait recommandée.