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Que signifie dire que "A cause B?" Si vous y réfléchissez, ce n'est pas si simple. Lorsque des non-scientifiques parlent de causalité, ils signifient généralement que le premier événement a précédé le second dans le temps et semblait lié à sa survenue.Les scientifiques doivent cependant être un peu plus clairs. Ils ont besoin de savoir si l'exposition à une toxine rend toujours les gens malades ou seulement parfois. Ils doivent comprendre si un symptôme désagréable peut être causé par un ou plusieurs virus. Il ne suffit pas de dire simplement qu'une chose en provoque une autre. Les scientifiques doivent être capables de décrire la nature de cette association. Pour ce faire, ils ont développé une terminologie pour décrire la relation causale entre deux événements. Ils disent que les causes sont nécessaire, suffisant, ni l'un ni l'autre, ni les deux.
Causes nécessaires vs causes suffisantes
Si quelqu'un dit que A cause B:
- Si A est nécessaire pour B (cause nécessaire), cela signifie que vous n'aurez jamais B si vous n'avez pas A. En d'autres termes, une chose est une nécessaire cause d'une autre, cela signifie que le résultatne peut jamais arriver sans la cause. Cependant, parfois, la cause survient sans résultat.
- Si A est suffisant pour B (cause suffisante), cela signifie que si vous avez A, vous aurez TOUJOURS B. En d'autres termes, si quelque chose est un suffisant cause, alors chaque fois que cela se produit, le résultat suivra. Le résultat suit toujours la cause. Cependant, le résultat peut se produire sans la cause.
- Si A est ni nécessaire ni suffisant pour B alors parfois quand A arrive, B se produira. B peut également se produire sans A. La cause mène parfois au résultat, et parfois le résultat peut se produire sans la cause.
- Si A est à la fois suffisant et nécessaire pour B, B ne se produira jamais sans A. De plus, B se produira TOUJOURS après A. La cause mène toujours au résultat, et le résultat ne se produit jamais sans la cause.
Lorsque vous dites qu'un événement en cause un autre, vous dites peut-être que le premier événement est:
- À la fois nécessaire et suffisant
- Nécessaire mais pas suffisant
- Suffisant mais pas nécessaire
- Ni nécessaire ni suffisant
Exemples du monde réel
Les quatre circonstances sont des types de causalité qui se produisent dans le monde réel. Quelques exemples sont:
- Nécessaire mais pas suffisant: Une personne doit être infectée par le VIH avant de pouvoir développer le SIDA. L'infection à VIH est donc une cause nécessaire du SIDA. Cependant, puisque toute personne séropositive ne développe pas le SIDA, il ne suffit pas de provoquer le SIDA. Il se peut que vous ayez besoin de plus qu'une simple infection par le VIH pour que le sida se produise.
- Suffisant mais pas nécessaire: La décapitation suffit à causer la mort; cependant, les gens peuvent mourir de bien d'autres manières. Par conséquent, la décapitation n'est pas nécessaire pour causer la mort.
- Ni nécessaire ni suffisant: La gonorrhée n'est ni nécessaire ni suffisante pour provoquer une maladie inflammatoire pelvienne. Une personne peut avoir la gonorrhée sans jamais développer de PID. Ils peuvent également avoir un PID sans jamais avoir été infecté par la gonorrhée.
- À la fois nécessaire et suffisant: Une mutation génétique associée à Tay-Sachs est à la fois nécessaire et suffisante pour le développement de la maladie. Tout le monde avec la mutation développera finalement Tay-Sachs. Personne sans la mutation ne l'aura jamais.