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Qu'il s'agisse du nouveau coronavirus (COVID-19), de la grippe porcine ou de la variole, on entend le mot pandémie utilisé de différentes manières. Que signifie vraiment la pandémie et quand le terme est-il vraiment justifié?Une pandémie fait référence à une maladie qui s'est propagée dans plusieurs pays ou continents, touchant généralement un grand nombre de personnes, et qui tient compte de l'endroit où elle se situe et de la façon dont elle se propage. Plus récemment, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que le COVID-19 était une pandémie.
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Phases d'une pandémie
Les Centers Disease for Disease Control and Prevention (CDC) ont actuellement mis en place un cadre d'intervalles de pandémie (PIF) pour suivre les phases d'une pandémie de grippe. Ce cadre est appliqué au COVID-19.
Phase 1: Intervalle d'enquête
Un nouveau type de virus est identifié et étudié - chez les animaux ou les humains partout dans le monde - qui aurait des implications pour la santé humaine.
Phase 2: Intervalle de reconnaissance
Une augmentation des cas, ou groupes de cas, est identifiée, ainsi qu'un potentiel accru de transmission de personne à personne.
Phase 3: Intervalle d'initiation
Les cas de virus sont confirmés par une transmission interhumaine efficace et durable.
Phase 4: Intervalle d'accélération
Le nouveau virus infecte les personnes sensibles. Les responsables de la santé publique peuvent prendre des mesures telles que la fermeture d'écoles, l'encouragement de la distanciation sociale et l'offre d'antiviraux ou de vaccins, si disponibles.
Phase 5: Intervalle de décélération
Le taux de cas diminue constamment aux États-Unis.
Phase 6: Intervalle de préparation
Même après que la pandémie se soit calmée, les responsables de la santé publique continuent de surveiller le virus et de se préparer à une autre vague de maladie.