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Aux États-Unis, le cancer de l'endomètre est le cancer le plus courant du système reproducteur féminin. L'avantage est que la plupart des femmes sont diagnostiquées lorsque le cancer est à un stade précoce. Cela signifie que pour de nombreuses femmes, le cancer de l'endomètre peut être guéri par la chirurgie seule.Bien que la chirurgie soit le traitement de première intention du cancer de l'endomètre, certaines femmes devront suivre des traitements supplémentaires comme la radiothérapie ou la chimiothérapie en fonction de leur risque de récidive du cancer après le traitement.
Ce risque de récidive (défini comme faible, intermédiaire ou élevé) est désigné par le cancérologue d'une femme (appelé oncologue gynécologique) et repose en grande partie sur les trois facteurs suivants:
- Le stade du cancer (jusqu'où le cancer s'est propagé)
- Le degré d'agressivité du cancer, basé sur un examen du tissu cancéreux (appelé grade tumoral)
- Le type de cellules qui composent le cancer (appelé type histologique)
Pour donner deux exemples, une femme atteinte d'un cancer de l'endomètre à faible risque ne subira probablement qu'une intervention chirurgicale pour son traitement (sans radiothérapie ni chimiothérapie). D'autre part, une femme atteinte d'un cancer de l'endomètre à haut risque peut être traitée par chirurgie, radiothérapie et chimiothérapie.
Guide de discussion du médecin du cancer de l'endomètre
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Chirurgie
La chirurgie est le traitement de choix pour la plupart des cancers de l'endomètre, consistant souvent en une hystérectomie (ablation de l'utérus) avec ablation des trompes de Fallope et des ovaires (appelée salpingo-ovariectomie bilatérale).
Hystérectomie abdominale totale
Une hystérectomie abdominale totale, qui fait référence à l'ablation de l'utérus par l'abdomen, peut être réalisée par laparoscopie ou laparotomie, selon la situation de la femme et les préférences de son chirurgien.
Avec une laparoscopie, plusieurs petites incisions sont faites dans l'abdomen d'une femme. Ensuite, à l'aide d'un instrument fin avec une caméra et une lumière à l'extrémité, le chirurgien enlèvera l'utérus (et les ovaires et les trompes de Fallope). Avec une laparotomie, une plus grande incision cutanée est pratiquée dans l'abdomen afin de retirer les organes ci-dessus.
Hystérectomie vaginale
Outre une hystérectomie abdominale totale, l'utérus peut également être enlevé par le vagin (appelé hystérectomie vaginale). Encore une fois, le type de chirurgie choisi prend en compte de nombreux facteurs et nécessite une réflexion approfondie.
Le cancer de l'endomètre est le cancer le plus courant du système reproducteur féminin aux États-Unis.
Suppression des ganglions lymphatiques
En plus de l'ablation chirurgicale de l'utérus, des ovaires et des trompes de Fallope, votre chirurgien enlèvera probablement également les ganglions lymphatiques pelviens et para-aortiques. En effet, même si le cancer commence dans l'utérus, il peut se propager aux ganglions lymphatiques (et d'autres organes, comme le col de l'utérus) s'il n'est pas traité.
L'ablation des ganglions lymphatiques peut être effectuée en même temps que l'hystérectomie abdominale totale. Cependant, avec une hystérectomie vaginale, l'ablation des ganglions lymphatiques devra être réalisée par laparoscopie.
Hystérectomie radicale
Si le cancer s'est propagé au col de l'utérus, une hystérectomie radicale est effectuée. Ce type de chirurgie consiste à enlever l'utérus, le col de l'utérus, la partie supérieure du vagin et certains tissus situés à côté de l'utérus. Bien sûr, comme pour de nombreuses hystérectomies, les trompes de Fallope et les ovaires sont également retirés.
Effets secondaires et risques
Une hystérectomie et salpingo-ovariectomie bilatérale est une chirurgie réalisée en salle d'opération sous anesthésie générale. Après la chirurgie, une femme devra récupérer à l'hôpital jusqu'à une semaine, selon le type de chirurgie pratiquée.
D'une manière générale, le temps de récupération pour la laparotomie est plus long que la chirurgie laparoscopique.
Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe des risques qui doivent être discutés attentivement avec votre médecin.
Certains de ces risques comprennent:
- Infection
- Saignement
- Dommages aux nerfs qui contrôlent la vessie (d'une hystérectomie radicale)
- Gonflement des jambes dû à l'ablation des ganglions lymphatiques (appelé lymphœdème)
Gardez à l'esprit que pour les femmes préménopausées, en retirant l'utérus (et / ou les ovaires et les trompes de Fallope), une femme devient stérile. Si les ovaires sont enlevés, une femme entrera également en ménopause (si elle est préménopausée avant la chirurgie) car il n'y a plus d'oestrogène libéré par les ovaires.
Certaines femmes préménopausées choisissent de conserver leurs ovaires si elles reçoivent un diagnostic de cancer de l'endomètre à un stade précoce (un choix qui nécessite une discussion approfondie avec leur médecin).
Radiation
La radiothérapie est administrée par un médecin appelé radio-oncologue et consiste à utiliser un type de rayons X à haute énergie pour ralentir ou arrêter la croissance des cellules cancéreuses. Le plus souvent, une radiothérapie est administrée après la chirurgie pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes et prévenir une récidive.
Cependant, pour certains cancers de l'endomètre à un stade précoce, la radiothérapie peut être utilisée seule. Dans des situations moins courantes, la chirurgie peut ne pas être possible, potentiellement en raison de l'âge plus avancé d'une femme, ou si elle a plusieurs autres problèmes médicaux qui rendent la chirurgie trop risquée. Dans ce cas, la radiothérapie avec ou sans chimiothérapie peut être le traitement de choix.
Curiethérapie vaginale
Avec la curiethérapie vaginale (VBT), des pastilles de matière radioactive sont placées dans un appareil qui est ensuite placé temporairement à l'intérieur du vagin d'une femme. En règle générale, une femme subira une séance de radiothérapie (qui dure moins d'une heure) une fois par semaine ou au moins trois fois par jour.
Thérapie par rayonnement externe:
Avec la radiothérapie externe (EBRT), une machine située à l'extérieur du corps concentre les faisceaux de rayonnement sur le cancer. Ce type de rayonnement est administré quotidiennement, cinq jours par semaine, pendant cinq à six semaines. Une séance typique est assez rapide et dure moins de trente minutes environ.
Effets secondaires et risques
Les effets secondaires courants à court terme des rayonnements comprennent:
- Fatigue
- La diarrhée
- Nausée et vomissements
- Démangeaison de la peau
- Mictions fréquentes et inconfort de la vessie
- Selles molles et ressentir le besoin d'aller à la selle fréquemment
- Inflammation vaginale provoquant des écoulements et des plaies
Il existe également des effets secondaires potentiels à long terme de la radiothérapie. Par exemple, une sécheresse vaginale extrême associée à des cicatrices et un rétrécissement vaginaux peuvent rendre les rapports sexuels douloureux.
Des fuites d'urine et des douleurs ou des saignements avec les selles peuvent également survenir, en raison d'une inflammation induite par rayonnement de la vessie et de l'intestin, respectivement.
Enfin, le lymphœdème (altération du drainage lymphatique entraînant un gonflement des jambes) est un autre effet secondaire à long terme et survient à la suite de l'EBRT au bassin.
Chimiothérapie
La chimiothérapie fait référence aux médicaments qui tuent les cellules qui se dupliquent rapidement dans le corps, qui se trouvent être des cellules cancéreuses, ainsi que certaines cellules normales, telles que celles de la moelle osseuse ou du tube digestif (c'est là que les effets secondaires de la chimiothérapie entrent en jeu).
En cas de cancer de l'endomètre à haut risque, une chimiothérapie peut être administrée après une chirurgie, avec ou sans radiothérapie, ou en association avec une radiothérapie (appelée chimioradiothérapie) si le cancer de la femme est inopérable.
Un schéma de chimiothérapie typique pour le cancer de l'endomètre comprend les deux médicaments carboplatine et Taxol (paclitaxel), bien que certains médecins utilisent un schéma à trois médicaments qui comprend le cisplatine, l'adriamycine (doxorubicine) et le Taxol (paclitaxel).
La chimiothérapie est souvent administrée environ quatre à six semaines après la chirurgie et avant la radiothérapie (si la radiothérapie fait partie du plan).
Effets secondaires et risques
Selon les médicaments de chimiothérapie utilisés pour traiter votre cancer de l'endomètre, il existe divers effets secondaires potentiels. Cela dit, certains des plus courants incluent:
- Nausée et vomissements
- Plaies buccales
- Chute de cheveux temporaire
- Une fatigue excessive
- Faible numération globulaire
- Engourdissement et picotements des doigts et des orteils (appelés neuropathie)
Thérapie hormonale
Selon l'American Cancer Society, il existe quatre types d'hormonothérapie qui peuvent être utilisés pour traiter le cancer de l'endomètre, la progestine étant la principale.
L'hormonothérapie est généralement réservée aux femmes atteintes d'un cancer de l'endomètre avancé qui ne peuvent pas subir de chirurgie ou de radiothérapie. Un progestatif peut être administré à certaines femmes préménopausées atteintes d'un cancer de l'endomètre à faible risque qui souhaitent toujours avoir des enfants.
Progestatif
Les progestatifs, comme Provera (acétate de médroxyprogestérone) ou Megace (acétate de mégestrol) peuvent aider à ralentir la croissance des cellules cancéreuses de l'endomètre.
Tamoxifène
Utilisé traditionnellement pour traiter le cancer du sein, le tamoxifène peut être utilisé pour traiter un cancer de l'endomètre avancé ou un cancer de l'endomètre qui est revenu après le traitement (appelé récidive).
Agonistes de l'hormone de libération de gonadotrophine (GnRH)
Les agonistes de la GnRH comme Zoladex (goséréline) ou Lupron (leuprolide) désactivent la production d'œstrogènes par les ovaires chez les femmes préménopausées. En diminuant les œstrogènes dans le corps, la croissance du cancer de l'endomètre peut être ralentie.
Inhibiteurs d'aromatase
Alors que la plupart des œstrogènes sont produits dans les ovaires d'une femme, certains œstrogènes sont produits dans le tissu adipeux du corps (appelé tissu adipeux). Les inhibiteurs de l'aromatase Femara (létrozole), Arimidex (anastrozole) et Aromasin (exémestane) réduisent la formation d'œstrogènes à partir du tissu adipeux. Ces médicaments sont toujours à l'étude pour leur utilisation dans le traitement du cancer de l'endomètre.
Médicaments complémentaires
Selon une étude du Journal international du cancer gynécologique, les pratiques de médecine complémentaire les plus couramment utilisées par les femmes atteintes d'un cancer gynécologique comprennent:
- Utilisation de vitamines et de minéraux
- Suppléments à base de plantes
- Prière
- Exercices de relaxation respiratoire profonde
Certains patients trouvent des interventions alternatives comme le massage, l'acupuncture, le yoga, le tai-chi, l'hypnose, la méditation et le biofeedback utiles.
Bien que plusieurs types de thérapies complémentaires puissent offrir des avantages (par exemple, soulager la douleur ou le stress), beaucoup n'ont pas été rigoureusement étudiés pour confirmer leur innocuité ou leur efficacité globale.
En fin de compte, la mise en œuvre de la médecine complémentaire dans vos soins traditionnels contre le cancer de l'endomètre est certainement possible et un objectif raisonnable. Assurez-vous cependant de ne le faire que sous la direction de votre oncologue. De cette façon, vous pouvez être certain de leur sécurité et éviter tout effet secondaire ou interaction indésirable.