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Les premières interventions chirurgicales de l'histoire étaient au mieux grossières et ont probablement été effectuées par désespoir ou par ignorance. La chirurgie telle que nous la connaissons n'a vraiment commencé qu'à la fin des années 1800, et même alors, l'infection était courante et les résultats étaient médiocres.Les interventions chirurgicales courantes aujourd'hui, comme les appendicectomies, n'ont pas toujours été pratiquées. En fait, jusqu'en 1885, on s'attendait à ce qu'une personne atteinte d'appendicite meure de l'infection survenue une fois l'appendice rompu. Les premières techniques étaient rudimentaires, voire barbares selon les normes d'aujourd'hui, car l'anesthésie n'était pas couramment utilisée jusqu'au milieu des années 1800.
Selon certaines sources, ce n'est que dans les années 1900 que la probabilité de survivre à la chirurgie était plus grande que la chance de mourir pendant ou immédiatement après la chirurgie.
Aujourd'hui, la chirurgie prend une grande variété de formes et est souvent réalisée à l'aide de techniques mini-invasives. Cela a raccourci les temps de récupération, amélioré les résultats et minimisé les complications pour la plupart des patients.
Pour avoir une idée de l'ampleur de l'évolution de la chirurgie, jetez un œil à la chronologie des développements majeurs dans le domaine.
Jalons notables de l'histoire chirurgicale
6500 avant notre ère: Les crânes trouvés en France montrent des signes d'une chirurgie rudimentaire appelée trépanation, qui consiste à percer un trou dans le crâne.
1540 de notre ère: Barbiers et chirurgiens anglais s'unissent pour former The United Barber-Surgeons Company. Ces barbiers chirurgiens ont effectué des extractions de dents et des saignements.
Les médecins étaient considérés comme une profession entièrement différente des chirurgiens. Ils ont traité la maladie avec des médicaments.
1818: Première transfusion de sang humain.
1843: Première hystérectomie réalisée, en Angleterre.
1843: Première utilisation de l'éther comme anesthésique.
1846: Première utilisation publique de l'anesthésie pendant la chirurgie. De l'éther a été utilisé. Le patient était conscient mais n'a ressenti aucune douleur pendant la procédure pour enlever une tumeur dans son cou.
1849: Elizabeth Blackwell est la première femme diplômée de l'école de médecine.
1855: Mary Edwards Walker est diplômée de l'école de médecine et devient la première femme chirurgienne en Amérique.
1867: Le chirurgien britannique Joseph Lister publie Principe antiseptique dans la pratique de la chirurgie, vantant les vertus de la propreté en chirurgie. Le taux de mortalité des patients chirurgicaux diminue immédiatement.
1885: Première appendicectomie réussie réalisée, dans l'Iowa.
Années 1890: Utilisation généralisée d'agents chimiques pour minimiser les germes. De l'acide carbolique a été appliqué sur les incisions pour minimiser les germes et réduire les taux d'infection.
1893: Première chirurgie cardiaque réussie, Provident Hospital, Chicago. La chirurgie a réparé le péricarde, le sac autour du cœur. Beaucoup ne considèrent pas cela comme la première «chirurgie cardiaque» réussie parce que le cœur lui-même n'a pas été opéré.
1895: Première radiographie réalisée en Allemagne.
1896: Première chirurgie cardiaque réussie réalisée en Allemagne. Les chirurgiens ont réparé une blessure par arme blanche dans le muscle du ventricule droit.
1905: Première greffe de cornée réussie.
1917: Première chirurgie plastique documentée réalisée sur un marin anglais brûlé.
1922: L'insuline est d'abord utilisée pour le traitement du diabète, permettant aux personnes atteintes de diabète de survivre après le diagnostic.
1928: Antibiotiques découverts.
1930: L'allemand a la première opération de changement de sexe (homme à femme).
1937: La première banque de sang s'ouvre, contribuant à rendre plus de chirurgies possibles en permettant de traiter les saignements pendant la procédure.
1940: Première chirurgie de remplacement de la hanche métallique réalisée.
Années 1950: Premières procédures oculaires LASIK effectuées, en Colombie.
1950: Première transplantation d'organe réussie. Le receveur de rein a rejeté l'organe après huit mois.
1952: Première chirurgie cardiaque réussie où le cœur a été arrêté et redémarré.
1953: Première intervention chirurgicale réussie utilisant un appareil de pontage cœur-poumon qui fournit du sang et de l'oxygène au corps pendant que le cœur et les poumons sont arrêtés.
1954: Première transplantation rénale réussie d'un donneur vivant, le rein a été donné par le frère jumeau du receveur. Le bénéficiaire a vécu huit ans après la procédure.
1966: Première transplantation réussie du pancréas.
1967: Première transplantation hépatique réussie.
1967: Première opération de transplantation cardiaque réalisée par le sud-africain Christian Barnard. Le receveur du cœur a survécu 18 jours jusqu'à succomber à une pneumonie.
1975: Première chirurgie d'organe réalisée en utilisant une technique laparoscopique ou mini-invasive.
1978: Premier bébé "éprouvette" né par fécondation in vitro.
1982: Coeur artificiel Jarvik-7 utilisé.
1984: Baby Fae survit 21 jours après avoir été transplanté avec le cœur d'un babouin.
1985: Première chirurgie robotique documentée.
1999: Première greffe de main réussie (les patients précédents avaient rejeté leur greffe).
2000: Le système chirurgical robotique da Vinci remporte l'approbation de la Food and Drug Administration des États-Unis. Le système est maintenant utilisé dans une grande variété de procédures, y compris les chirurgies de la prostate et le pontage coronarien.
2007: Première chirurgie endoscopique transluminale à orifice naturel réalisée. Cette technique utilise une ouverture corporelle naturelle, telle que la bouche, pour insérer des instruments et minimiser les temps de récupération.
2008: Connie Culp a la première greffe quasi-totale du visage aux États-Unis, réalisée à la Cleveland Clinic.
2010: Première greffe du visage au monde réalisée en Espagne.
2013: Une procédure de transfert nerveux donne à un patient paraplégique la possibilité de bouger ses mains.
Un mot de Verywell
La chirurgie continue d'évoluer, la science faisant de grands progrès presque quotidiennement. Alors que la science et la recherche mènent à des techniques chirurgicales nouvelles et améliorées, les patients ont de meilleurs résultats, des récupérations plus rapides et moins de douleur. De nouvelles chirurgies traitent et guérissent des maladies auparavant incurables, et les patients vivent plus longtemps et plus pleinement.