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Si vous avez un cancer du sang tel qu'une leucémie ou un lymphome, ilnaturel de ressentir un certain degré de stress ou d'anxiété. Ces sentiments peuvent être causés par des inquiétudes pour l'avenir, des problèmes financiers ou familiaux ou des problèmes quotidiens tels que se rendre au centre de cancérologie ou se souvenir de prendre des médicaments. Quelle qu'en soit la cause, le stress peut avoir un impact sur votre santé et peut-être même sur l'issue de votre traitement.Le stress peut-il causer le cancer?
Au fil des ans, de nombreuses études scientifiques ont tenté de déterminer si le stress pouvait causer le cancer ou le faire croître plus rapidement. Lorsque le corps est stressé, il libère des hormones de stress telles que le cortisol et les hormones adrénaline qui pourraient, à long terme, entraîner la suppression de votre système immunitaire (ne fonctionne pas aussi bien). C'est pourquoi vous remarquerez peut-être que parfois votre vie quand vous étiez sous beaucoup de pression, comme la période d'examen à l'école ou juste avant un entretien d'embauche, vous êtes tombé malade. Les scientifiques pensent que cette suppression du système immunitaire peut rendre le corps plus vulnérable aux cancers tels que le lymphome.
Plus récemment, les chercheurs ont commencé à étudier la relation entre le stress et la génétique. Ils ont découvert que des situations stressantes peuvent entraîner l'activation de certains gènes et la désactivation d'autres gènes, entraînant des changements susceptibles d'avoir un impact sur la croissance du cancer. À titre d’exemple, la science a déterminé que le cortisol, une hormone du stress, peut modifier la génétique du corps et interférer avec la capacité des gènes suppresseurs de tumeurs à faire leur travail.
Stress et résultats
Une autre étude publiée par l'Ohio State University en septembre 2010 a examiné l'impact du stress, à la fois psychologique et physique, sur les résultats du traitement du cancer. Ces chercheurs ont découvert que le stress dans le corps, y compris les exercices de haute intensité, active une protéine appelée facteur de choc thermique-1 qui à son tour active une autre protéine appelée Hsp27. Il a été démontré que la présence de Hsp27 protège potentiellement les cellules cancéreuses de la mort, même après que leur ADN a été endommagé par la radiothérapie ou la chimiothérapie.
Si cette ligne de recherche est intéressante, elle peut aussi être déroutante et difficile à interpréter. Les sujets de l'une de ces études sont tenus d'avoir des degrés de stress variables, alors comment est-il possible d'avoir un groupe «témoin», c'est-à-dire un groupe sans stress auquel comparer le reste des sujets? Comment est-il possible de déterminer que les effets cellulaires observés ne sont pas causés par d'autres facteurs de risque que le sujet peut avoir? Pour cette raison, une relation directe entre l'effet du stress et le cancer ne peut être prouvée.
D'autres études ont suggéré que le stress peut être préjudiciable en affectant les voies de signalisation impliquées à la fois dans la progression et la propagation (métastase) du cancer.
La gestion du stress
Sachant qu'en plus d'affecter la qualité de vie, le stress peut avoir un impact sur votre issue avec le cancer, la gestion du stress est plus importante que jamais pour les personnes vivant avec la maladie.
Pourtant, il est toujours agréable de faire d'une pierre deux coups. Il a été découvert que plusieurs techniques de l'esprit et du corps aident non seulement à gérer le stress chez les patients atteints de cancer, mais bénéficient également aux personnes atteintes de cancer par d'autres moyens. Par exemple, le yoga pour les patients cancéreux, les méditations pour les patients cancéreux, les massages pour les patients cancéreux et le qigong pour les patients cancéreux peuvent aider à gérer le stress tout en aidant à atténuer certains des autres effets gênants allant de la fatigue à la douleur chronique en passant par le chemobrain.
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