Contenu
- Que sont le thallium et le sestamibi?
- Comment les études de perfusion nucléaire sont effectuées
- Avantages
- Des risques
Le thallium-201 et le technétium-99m sestamibi (Cardiolyte) sont deux substances radioactives utilisées dans des tests, appelés «études de perfusion nucléaire», qui recherchent des blocages dans les artères coronaires. En injectant du thallium ou du cardiolyte dans la circulation sanguine, généralement pendant un test de stress cardiaque, une image du cœur peut être faite qui montre à quel point le sang circule vers les différentes parties du muscle cardiaque. Si une artère coronaire est partiellement ou complètement bloquée à cause de la coronaropathie, le muscle fourni par l'artère malade apparaîtra sur l'image comme une tache sombre - une zone de flux sanguin réduit ou absent.
Que sont le thallium et le sestamibi?
Le thallium et la cardiolite sont des substances radioactives utilisées depuis de nombreuses années dans les études d'imagerie cardiaque. Lorsqu'elles sont injectées dans la circulation sanguine, ces substances se fixent à certains types de cellules, y compris les cellules du muscle cardiaque. Une caméra d'imagerie spéciale qui détecte la radioactivité peut ensuite être utilisée pour faire une image du muscle cardiaque qui a recueilli le thallium ou le cardiolyte.
Cependant, le thallium et le cardiolyte se fixent uniquement aux parties du muscle cardiaque qui ont une bonne circulation sanguine. Si l'une des artères coronaires est bloquée ou partiellement bloquée, relativement peu de radioactivité atteint le muscle alimenté par cette artère bloquée.
Comment les études de perfusion nucléaire sont effectuées
Lors d'un test d'effort, du thallium ou de la cardiolite est injecté dans une veine au point d'exercice maximal. La substance radioactive se distribue alors dans tout le muscle cardiaque, proportionnellement au flux sanguin reçu par ce muscle. Le muscle cardiaque recevant un flux sanguin normal accumule une plus grande quantité de thallium / cardiolite que le muscle cardiaque qui est obstrué par une plaque athéroscléreuse.
Les tests de thallium / cardiolyte peuvent également être utilisés chez les patients qui ont besoin de tests de stress mais sont incapables de faire de l'exercice. Dans ces cas, l'adénosine est injectée dans une veine pour simuler l'exercice. (L'adénosine entraîne la redistribution du flux sanguin dans le muscle cardiaque d'une manière similaire à celle de l'exercice - les zones avec un blocage partiel sont susceptibles de recevoir un flux sanguin relativement faible pendant quelques minutes après une injection d'adénosine.)
Une image du cœur sera alors réalisée par une caméra capable de "voir" la radioactivité émise par le thallium / cardiolite. À partir de ces images, toutes les parties du cœur qui ne reçoivent pas de flux sanguin normal (en raison d'un blocage des artères coronaires) peuvent être identifiées comme des «taches sombres».
Avantages
L'utilisation de l'imagerie de perfusion au thallium ou Cardiolite augmente considérablement la précision du test d'effort dans le diagnostic de la CAO obstructive. Un test normal au thallium / cardiolite est une excellente indication qu'il n'y a pas de blocages significatifs dans les artères coronaires. D'autre part, les patients présentant des scans de perfusion anormaux sont très susceptibles d'avoir des blocages importants.
Les études de perfusion nucléaire sont utilisées dans trois circonstances générales. Premièrement, ils sont utiles chez les patients soupçonnés d'avoir une angine stable en raison de blocages fixes dans les artères coronaires.
Deuxièmement, ces études sont utilisées chez des patients qui ont été traités médicalement (c'est-à-dire de manière non invasive) pour une angor instable ou un infarctus du myocarde sans segment ST (NSTEMI), et qui semblent se stabiliser. Si leurs tests au thallium / cardiolyte ne montrent aucun blocage résiduel significatif, il est relativement sûr de continuer avec le traitement médical seul. Sinon, ils doivent être envisagés pour une angioplastie et un stenting, ou pour une chirurgie de pontage.
Troisièmement, ces études sont utilisées pour évaluer la viabilité du muscle cardiaque au-delà d'un blocage sévère d'une artère coronaire. Si le muscle cardiaque «s'allume» dans une certaine mesure avec du thallium / cardiolyte, il est encore partiellement viable - et on peut s'attendre à ce que le stenting ou le contournement de l'artère améliore la fonction du cœur. Sinon, une procédure de revascularisation ne devrait pas offrir de nombreux avantages.
Des risques
Ces études non invasives sont tout à fait sûres. Leur seul inconvénient est qu'une faible quantité de rayonnement est utilisée. On estime que le niveau de rayonnement que reçoit le patient ne produit qu'un très faible risque de préjudice, et pour des patients correctement sélectionnés, le potentiel de bénéfice dépasse de loin ce faible risque.