Contenu
- Cryothérapie à l'eau froide et au corps entier pour les athlètes
- Nouveaux appareils de cryothérapie avec capteurs de température cutanée
L'application d'un sac de glace sur une zone blessée pour réduire l'enflure et la douleur est une extension populaire du principe que la glace peut guérir. Les versions de haute technologie des traitements à froid sont maintenant largement promues et sont également disponibles dans des environnements non médicaux. Ces traitements vont de la thérapie de la fatigue aux soins de beauté d'élite. Différents types de cryothérapie attirent des personnes de tous horizons qui espèrent améliorer leur santé et leur bien-être grâce à ces méthodes, ainsi que celles attirées par la prétendue promesse de préserver une apparence jeune.
Cryothérapie à l'eau froide et au corps entier pour les athlètes
La cryothérapie du corps entier (WBC) utilise des températures extrêmes pour obtenir les effets souhaités sur la santé, allant de la gestion de l’inflammation et de l’amélioration de la récupération à la revitalisation de la peau. Dans une chambre de cryothérapie, les températures peuvent chuter à 250 degrés en dessous de Fahrenheit, mais généralement, elles sont maintenues à environ -150 degrés. Le client participant à ce traitement est exposé pendant quelques minutes, ce qui est censé être suffisant pour que le cerveau active une réaction stimulante (ressemblant quelque peu à une réponse de combat ou de fuite).
Les athlètes ont été parmi les utilisateurs de WBC et cette forme de thérapie est de plus en plus reconnue par la médecine du sport et de l'exercice comme une méthode qui améliore la récupération de diverses blessures musculaires. Bien que le WBC reçoive plus d'attention scientifique, les études contrôlées avec les athlètes font toujours défaut. Il a toutefois été noté que des températures extrêmement froides peuvent améliorer la récupération subjective et les douleurs musculaires. Un essai contrôlé randomisé comparant deux approches de traitement différentes a également montré que la cryothérapie peut aider à la réhabilitation de la capsulite adhésive de l'épaule.
Le Dr Chris Bleakley, qui étudie les lésions des tissus mous à l'Université d'Ulster en Irlande du Nord, explique que lorsqu'une blessure se produit, les cellules saines autour de la zone touchée peuvent également être affamées et endommagées. La théorie derrière le WBC est que lorsque le tissu cellulaire est refroidi, les cellules démontrent de meilleurs mécanismes d'adaptation, et ont été montrées dans certains cas pour avoir de meilleures chances de survie. Cependant, le Dr Bleakley avertit également que ces théories ne se traduisent pas toujours bien dans la pratique. Par exemple, la glace est plus efficace chez les athlètes qui n'ont pas beaucoup de graisse corporelle et pour traiter des blessures plus superficielles. Les blessures à la cheville peuvent être bien traitées avec de la glace, mais les blessures musculaires profondes peuvent être plus résistantes.
Selon Bleakley, en raison de la sensation de refroidissement extrême, l'effet placebo pourrait jouer un rôle important. Dans l'ensemble, d'un point de vue scientifique, le fait qu'une méthode se sent bien et soit populaire ne signifie pas nécessairement qu'elle est étayée par des preuves tangibles. Dans l'Open Access Journal of Sports Medicine, Bleakley et ses collègues concluent également que des formes moins coûteuses de cryothérapie - telles que l'application de blocs de glace et l'immersion dans l'eau froide - pourraient avoir des effets physiologiques et fonctionnels comparables à ceux des globules blancs et ne devraient pas être ignorées. En janvier de cette année, une autre étude a soutenu l'utilisation d'eau froide sur WBC pour la récupération des blessures. L'étude a été publiée dans la revue Medicine and Science in Sports and Exercise et a été dirigée par le Dr Chris Mawhinney de l'Université John Moores de Liverpool. Il a montré que l'immersion dans l'eau froide était plus efficace pour réduire le débit sanguin et la température que la cryothérapie chez un échantillon d'hommes après l'exercice. Ces découvertes récentes pourraient avoir des implications pour le choix futur de différentes techniques de refroidissement en médecine du sport.
Nouveaux appareils de cryothérapie avec capteurs de température cutanée
Différentes unités de cryothérapie sont maintenant disponibles dans le commerce et, lorsqu'elles sont vendues explicitement en tant que dispositifs médicaux, doivent être réglementées par la Food and Drug Administration (FDA). Cependant, au début de cette année, la FDA a annoncé qu'après avoir examiné les preuves des avantages de la cryothérapie pour la santé, elle ne pouvait pas la promouvoir comme une technique sûre et efficace. Ils ont mis en évidence plusieurs risques, notamment les engelures, les brûlures, les blessures aux yeux et la suffocation, et ont conseillé la prudence.
Le dispositif de cryostimulation locale (LCSD) est un exemple de dispositif à azote disponible à l'achat. Annoncé comme le premier appareil de cryothérapie au monde comprenant un capteur, le LCSD est capable de mesurer la température cutanée de l'utilisateur, ce qui agit comme une mesure de sécurité qui empêche le refroidissement excessif et les engelures. Après la couverture médiatique d'un décès par cryothérapie, la sécurité et la supervision ont été de plus en plus soulignées. D'autres études devraient aborder les questions de l'efficacité des cryotraitements et examiner de manière critique les aspects de sécurité de ces méthodes thérapeutiques en évolution.
Une nouvelle technologie WBC qui pourrait augmenter l'efficacité et la sécurité de cette technique est en cours de développement. Par exemple, un groupe de scientifiques français a travaillé sur une chambre de cryothérapie qui pourrait aider à réduire la température de la peau de manière optimale, en utilisant des températures plus élevées que les chambres WBC classiques. Leur nouvelle technologie est basée sur la convection forcée. Des expériences ont montré qu'il peut réduire la température du corps après une exposition de 3 minutes à -40 degrés Fahrenheit de la même manière que les chambres WBC qui utilisent des températures nettement plus basses. De plus, cette technologie innovante n'utilise pas d'azote, ce qui la rend supposée plus sûre que les approches actuelles.