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Le tunnel tarsien est un espace dans le pied formé entre les os et le tissu fibreux sus-jacent. Dans le tunnel tarsien se trouve un nerf appelé nerf tibial postérieur, ainsi que des artères, des veines et des tendons. Le tunnel tarsien est muré d'un côté par des os robustes et de l'autre par un tissu fibreux dur du ligament fléchisseur du rétinaculum. Ce tunnel a un espace très limité et les surfaces dures ne sont pas flexibles pour en permettre plus.Le syndrome du tunnel tarsien se produit lorsque le nerf tibial postérieur est comprimé dans le tunnel tarsien. Cette condition est très similaire, dans le mécanisme, au syndrome du canal carpien au poignet. Ces deux conditions surviennent lorsqu'un nerf est pincé dans un espace confiné.
Le tunnel tarsien a peu de place à donner. Lorsque l'espace devient restreint, le nerf tibial est pincé.
Symptômes
Lorsque le nerf tibial postérieur est comprimé dans le tunnel tarsien, les patients se plaignent généralement d'engourdissements au bas du pied, ainsi que de douleurs, de brûlures et de picotements à la base du pied et du talon. Certaines personnes se plaignent d'une douleur lancinante. La douleur peut se trouver à un endroit ou sur une plus grande surface du pied, de la cheville et du mollet. Parfois, le syndrome du tunnel tarsien est confondu avec la fasciite plantaire ou les éperons du talon.
Cause
La cause du syndrome du tunnel tarsien est inconnue dans la plupart des cas, mais peut être le résultat de fractures, d'éperons osseux arthritiques, de ganglions et d'autres tumeurs bénignes, de conflit musculaire ou de déformations du pied. Si vous avez des arcades tombées et que votre talon s'incline vers l'extérieur, cela peut provoquer une tension dans la zone du tunnel tarsien. Si vous avez un gonflement ou une inflammation de la cheville en raison d'une entorse de la cheville, du diabète ou de l'arthrite, cela peut rétrécir le tunnel. Une veine variqueuse ou un tendon gonflé peut également en être la cause.
Diagnostic
En raison des symptômes du syndrome du tunnel tarsien, la plupart des patients décrivent des antécédents similaires de symptômes. Cependant, comme mentionné précédemment, le diagnostic du syndrome du tunnel tarsien peut prêter à confusion. Taper sur le nerf qui passe dans le tunnel tarsien, le soi-disant «test de Tinel», peut créer les symptômes et indiquer le syndrome du tunnel tarsien comme cause du problème. Les études d'électrodiagnostic qui détectent la façon dont une impulsion d'électricité se conduit à travers un nerf peuvent également aider au diagnostic s'il y a une raison de confusion.
Traitements
Le traitement commence par des médicaments anti-inflammatoires et éventuellement une injection de cortisone dans la zone autour du nerf. Les orthèses et les changements de chaussures peuvent également aider à soulager les symptômes.
Si aucune de ces mesures n'aide, une procédure appelée libération du tunnel tarsien peut être nécessaire. Il s'agit d'une intervention chirurgicale réalisée en salle d'opération, et elle dure environ 30 à 45 minutes. Lors de la libération du tunnel tarsien, une incision est pratiquée pour ouvrir le tunnel tarsien et diminuer la pression sur le nerf tibial postérieur. Cette chirurgie est également très similaire à une libération du canal carpien au poignet.