Qu'est-ce que la syphilis?

Contenu

• Symptômes de la syphilis
• Les causes
• Diagnostic
• Traitement
• La prévention

La syphilis est l'une des infections sexuellement transmissibles (IST) les plus connues, également appelées maladies sexuellement transmissibles (MST). Il est causé par la bactérie Treponema pallidum et peut souvent être reconnue par l'apparition d'une plaie ulcéreuse ouverte, appelée chancre, sur les organes génitaux, la bouche, l'anus ou le rectum. Les antibiotiques peuvent traiter la syphilis, mais l'évolution dépend du stade de l'infection (primaire , secondaire, latent et tertiaire). Chaque étape a ses signes et symptômes caractéristiques et ses complications potentielles.

Alors que le taux d'infections par la syphilis a chuté de façon spectaculaire avec l'utilisation de la pénicilline intramusculaire dans les années 1940, bon nombre de ces gains ont été annulés ces dernières années.

Aujourd'hui, la maladie touche plus de 27 000 Américains chaque année et plus de 6 millions d'individus dans le monde.

Bien que l'idée même de la syphilis puisse être pénible, l'infection est souvent facilement traitée si elle est reconnue et détectée, et facilement évitée grâce à l'utilisation de préservatifs et à une réduction du nombre de partenaires sexuels.

Symptômes de la syphilis

Les symptômes de la syphilis sont caractérisés par le stade de l'infection. Alors que certains symptômes sont indéniables, d'autres sont moins distinctifs et peuvent être mal diagnostiqués.

• Primairesyphilis se manifestera souvent par un chancre, généralement dans les 21 jours suivant l'exposition. Parce que les chancres sont généralement indolores et internes, ils peuvent être facilement manqués par les patients et les médecins. Sans traitement, un chancre guérira en trois à six semaines.
• Syphilis secondaire survient dans les quatre à 10 semaines suivant une primo-infection. Un des symptômes caractéristiques est une éruption cutanée généralisée sur le tronc, les membres et (surtout) les paumes et la plante des pieds. Des symptômes pseudo-grippaux peuvent accompagner l'éruption cutanée. Il existe cependant des cas qui peuvent se manifester de manière plus inhabituelle. Les symptômes ont tendance à disparaître sans traitement en trois à six semaines.
• Syphilis latente se caractérise par l'absence relative de symptômes, d'une durée allant de plusieurs années à plusieurs décennies, et est basée sur des analyses de sang. À des fins de diagnostic, le stade est décrit comme étant soit latent précoce (moins d'un an après le dernier test sanguin) ou latent tardif (plus d'un an après le dernier test sanguin).
• Syphilis tertiaire est le stade le plus grave de l'infection. Il est caractérisé par des maladies majeures de la peau, des os, du cœur, du foie et d'autres organes. Neurosyphilis, sans doute la complication la plus grave, affecte le cerveau et est l'une des plus difficiles à traiter.

Syphilis congénitale est une maladie grave dans laquelle une mère infectée transmet la syphilis à son bébé à naître. En plus des troubles des poumons, du foie, de la rate et du cerveau, la syphilis congénitale peut entraîner des malformations physiques et faciales, des retards de développement et une déficience intellectuelle.

Familiarisez-vous avec les symptômes de la syphilis

Les causes

Treponema pallidum est une bactérie en forme de spirale qui ne cause des maladies que chez les humains. Sa forme en tire-bouchon lui permet de s'enfouir dans les muqueuses ou de pénétrer de minuscules pauses dans la peau.

La syphilis se transmet presque exclusivement par les relations sexuelles orales, vaginales ou anales, ou de la mère à l'enfant pendant la grossesse.

Moins fréquemment, la syphilis peut être transmise par baisers si la peau cassée entre en contact avec une plaie ouverte. La syphilis ne peut pas être transmise par les sièges de toilette, les contacts occasionnels ou les ustensiles partagés ou les articles de soins personnels.

Certains facteurs peuvent augmenter le risque d'infection d'une personne:

• Sexe non protégé
• Partenaires sexuels multiples
• Infection par le VIH
• Être un homme ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH), dont la population représente la majorité des infections syphilis

Causes et facteurs de risque de la syphilis

Diagnostic

Le dépistage de la syphilis est un processus en deux étapes dans lequel tests non tréponémiques (qui peut détecter les dommages causés par T. pallidum ) sont utilisés avec tests tréponémiques (qui peut détecter la bactérie elle-même). Les deux sont des tests sanguins. Parce que les tests non tréponémiques sont plus sensibles, ils sont généralement effectués en premier. Si les tests sont positifs, le test tréponémique sera utilisé pour confirmer le diagnostic.

Avec des tests sanguins, la syphilis peut généralement être détectée dans une semaine ou deux après l'exposition. Les résultats les plus précis peuvent être obtenus au cours des trois premiers mois, tandis que le taux de faux positifs augmente régulièrement après 90 jours.

Le sang, les tissus et les fluides corporels peuvent également être testés directement à l'aide d'une procédure appelée microscopie à fond noir. Bien qu'elle soit moins couramment utilisée aujourd'hui (en raison du besoin de techniciens hautement qualifiés), la microscopie en champ noir peut fournir aux médecins des preuves visuelles définitives d'une infection. Il peut être utilisé au cours d'une infection très précoce ou à un stade avancé de la maladie lorsque les infections sont plus difficiles à diagnostiquer.

Comment la syphilis est diagnostiquée

Traitement

Les infections à la syphilis peuvent être guéries avec des antibiotiques. La pénicilline (par injection) est considérée comme le médicament de choix, mais d'autres (comme la doxycycline, la tétracycline, l'azithromycine ou la ceftriaxone) peuvent être utilisées si une personne est allergique à la pénicilline.

Le traitement de la syphilis peut varier selon le stade de l'infection:

• Syphilis primaire, secondaire et latente précoce peut être traité avec une seule injection de pénicilline.
• Syphilis latente tardive nécessiterait trois injections, chacune administrée à intervalles d'une semaine.
• Syphilis tertiaire serait traitée de la même manière que la syphilis latente tardive si le cerveau et le système nerveux central ne sont pas impliqués.
• Neurosyphilis nécessite un traitement complet de 10 à 14 jours, soit avec de la pénicilline intramusculaire, soit une combinaison d'injections de pénicilline et de médicaments oraux.

Même si une infection tertiaire est éliminée, tout dommage causé au cerveau ou à d'autres organes peut être irréversible. Des interventions supplémentaires, y compris une intervention chirurgicale, peuvent être nécessaires pour aider à gérer ou à réparer les dommages.

Comment la syphilis est traitée

La prévention

Les préservatifs restent la première ligne de défense contre les maladies sexuellement transmissibles comme la syphilis. Bien que les préservatifs ne soient pas infaillibles (surtout si vous ne les utilisez pas correctement), ils constituent la forme de prévention la plus fiable à l'exception de l'abstinence.

Il est tout aussi important de réduire le nombre de personnes avec lesquelles vous avez des relations sexuelles, en particulier celles qui sont anonymes.

En fin de compte, plus vous avez de relations sexuelles, plus vous avez de chances d'être infecté.

Pour vous protéger et protéger les autres, vous voudrez peut-être envisager de passer un test de MST auprès de votre médecin ou de la clinique locale. Le US Preventive Services Task Force recommande actuellement que les personnes présentant un risque accru d'infection soient dépistées. Cela comprend les HARSAH, les consommateurs de drogues injectables ou les personnes qui ont plusieurs partenaires sexuels et / ou ont des rapports sexuels non protégés.

Causes et facteurs de risque de la syphilis

Un mot de Verywell

Bien que certaines personnes soient plus exposées à la syphilis que d'autres, ne vous trompez pas en pensant que vous êtes en sécurité simplement parce que vous ne «dormez pas». Selon les statistiques des Centers for Disease Control and Prevention, les taux de syphilis aux États-Unis ont augmenté chaque année depuis 2001 et entre 2017 et 2018, ils ont augmenté de 13,3%.

En cas de doute sur votre statut, rendez-vous service et faites-vous tester. Même si votre test est positif, plus tôt vous le savez, plus vite vous pouvez être traité et moins vous risquez d'infecter les autres.

Familiarisez-vous avec les symptômes de la syphilis