L'anatomie des nerfs spinaux

Contenu

• Anatomie
• Fonction
• Conditions associées
• Réhabilitation

Les nerfs spinaux sont les principaux nerfs du corps. Au total, 31 paires de nerfs spinaux contrôlent les fonctions motrices, sensorielles et autres. Ces nerfs sont situés aux niveaux cervical, thoracique, lombaire, sacré et coccygien.

Les nerfs spinaux peuvent être affectés par divers problèmes médicaux, entraînant une douleur, une faiblesse ou une diminution des sensations. Un nerf pincé se produit lorsqu'il y a pression ou compression d'un nerf rachidien, et c'est le trouble du nerf spinal le plus courant.

Anatomie

Les nerfs spinaux sont des nerfs périphériques qui transmettent des messages entre la moelle épinière et le reste du corps, y compris les muscles, la peau et les organes internes. Chaque nerf spinal est dédié à certaines régions du corps.

Structure

Les nerfs spinaux sont des nerfs relativement gros qui sont formés par la fusion d'une racine nerveuse sensorielle et d'une racine nerveuse motrice. Ces racines nerveuses émergent directement des racines nerveuses sensorielles de la moelle épinière de l'arrière de la moelle épinière et des racines nerveuses motrices de l'avant de la moelle épinière. Lorsqu'ils se rejoignent, ils forment les nerfs spinaux sur les côtés de la moelle épinière.

La moelle épinière est composée de cellules nerveuses qui servent à relayer les messages entre le cerveau et les nerfs périphériques.

Les nerfs spinaux reçoivent des messages sensoriels de minuscules nerfs situés dans des zones telles que la peau, les organes internes et les os. Les nerfs spinaux envoient des messages sensoriels aux racines sensorielles, puis aux fibres sensorielles de la partie postérieure (dos ou dorsale) de la moelle épinière.

Les racines motrices reçoivent des messages nerveux de la partie antérieure (avant ou ventrale) de la moelle épinière et envoient les messages nerveux aux nerfs spinaux, et éventuellement aux petites branches nerveuses qui activent les muscles des bras, des jambes et d'autres zones du corps .

Il existe 31 paires de nerfs spinaux, dont:

• Huit nerfs rachidiens cervicaux de chaque côté de la colonne vertébrale appelés C1 à C8
• Douze nerfs spinaux thoraciques de chaque côté du corps appelés T1 à T12
• Cinq nerfs rachidiens lombaires de chaque côté appelés L1 à L5
• Cinq nerfs rachidiens sacrés de chaque côté appelés S1 à S5
• Un nerf coccygien de chaque côté, Co1

Emplacement

Les nerfs spinaux sont répartis à peu près uniformément le long de la moelle épinière et de la colonne vertébrale. La colonne vertébrale est une colonne d'os vertébraux qui protège et entoure la moelle épinière. Chaque nerf spinal sort de la colonne vertébrale en voyageant à travers le foramen, qui sont des ouvertures sur les côtés droit et gauche des os vertébraux de la colonne vertébrale.

Les nerfs spinaux se forment à quelques centimètres de la colonne vertébrale de chaque côté. Certains groupes de nerfs spinaux fusionnent les uns avec les autres pour former un grand plexus. Certains nerfs spinaux se divisent en branches plus petites, sans former de plexus.

Un plexus est un groupe de nerfs qui se combinent les uns avec les autres. Il existe cinq plexi principaux formés par les nerfs spinaux:

• Plexus cervical: Composé de la fusion des nerfs spinaux C1 à 5, ceux-ci se divisent en nerfs plus petits qui transportent des messages sensoriels et fournissent un contrôle moteur aux muscles du cou et des épaules.
• Plexus brachial: Formé par la fusion des nerfs spinaux C5 à T1, ce plexus se ramifie en nerfs qui transportent des messages sensoriels et fournissent un contrôle moteur aux muscles du bras et du haut du dos.
• Plexus lombaire: Les nerfs spinaux L1 à L4 convergent pour former le plexus lombaire. Ce plexus se divise en nerfs qui transportent des messages sensoriels et fournissent un contrôle moteur aux muscles de l'abdomen et de la jambe.
• Plexus sacré: Les nerfs spinaux L4 à S4 se rejoignent, puis se ramifient en nerfs qui transportent des messages sensoriels et fournissent un contrôle moteur aux muscles des jambes.
• Plexus coccygien: Composé de la fusion des nerfs S4 à Co1, ce plexus assure le contrôle moteur et sensoriel des organes génitaux et des muscles qui contrôlent la défécation.

Variation anatomique

Il existe de nombreuses variantes décrites de l'anatomie du nerf rachidien, mais celles-ci sont généralement découvertes lors de tests préopératoires ou lors d'une intervention chirurgicale pour une lésion de la colonne vertébrale, de la moelle épinière ou du nerf spinal. Une étude de 2017 évaluant l'anatomie du nerf rachidien de 33 cadavres (personnes décédées) a identifié des variantes du plexus du nerf spinal chez 27,3% d'entre eux. Cela suggère que la variation n'est pas rare, mais qu'elle ne produit généralement pas de problèmes notables.

Fonction

Les nerfs spinaux ont de petites branches sensorielles et motrices. Chacun des nerfs spinaux remplit des fonctions qui correspondent à une certaine région du corps. Ce sont les mouvements musculaires, les sensations et les fonctions autonomes (contrôle des organes internes).

Parce que leur fonction est si bien comprise, lorsqu'un nerf spinal particulier est altéré, le déficit qui en résulte indique souvent le ou les nerfs spinaux affectés.

Moteur

Les messages moteurs aux nerfs spinaux proviennent du cerveau. La bande motrice (homunculus) dans le cerveau lance une commande de contrôle musculaire. Cette commande est envoyée à la colonne vertébrale par les impulsions nerveuses, puis se déplace à travers la racine motrice jusqu'au nerf spinal. La stimulation motrice est très spécifique et peut activer tout le nerf rachidien ou juste l'une de ses branches pour stimuler un très petit groupe de muscles, en fonction de la commande du cerveau.

La distribution du contrôle du nerf spinal dans tout le corps est décrite comme un myotome. Chaque mouvement physique nécessite un ou plusieurs muscles, qui sont activés par une branche d'un nerf spinal. Par exemple, le muscle biceps est contrôlé par C6 et le muscle triceps est contrôlé par C7.

Myotomes

Autonome

La fonction autonome des nerfs spinaux intervient dans les organes internes du corps, tels que la vessie et les intestins. Il y a moins de branches autonomes des nerfs spinaux que de branches motrices et sensorielles.

Sensoriel

Les nerfs spinaux reçoivent des messages comprenant le toucher, la température, la position, les vibrations et la douleur des petits nerfs de la peau, des muscles, des articulations et des organes internes du corps. Chaque nerf spinal correspond à une région cutanée du corps, décrite comme un dermatome. Par exemple, la sensation près du nombril est envoyée à T10 et la sensation de la main est envoyée à C6, C7 et 8. Les dermatomes sensoriels ne correspondent pas parfaitement aux myotomes moteurs.

Les dermatomes

Conditions associées

Les nerfs spinaux peuvent être affectés par un certain nombre de conditions. Ces situations peuvent causer de la douleur, des changements sensoriels et / ou une faiblesse.

Le diagnostic d'un problème de nerf rachidien comporte plusieurs étapes. Le premier est un examen physique, qui permet d'identifier une déficience correspondant à un dermatome et / ou un myotome. Les réflexes correspondent également aux nerfs spinaux, et ils sont généralement diminués dans ces situations également, ce qui aide à identifier les nerfs impliqués.

L'électromyographie (EMG) et l'étude de la conduction nerveuse (NCV) peuvent mesurer la fonction nerveuse. Ces tests aident à identifier les nerfs spinaux impliqués et l'ampleur de la déficience.

Les conditions affectant les nerfs spinaux sont les suivantes.

Hernie discale

Une hernie discale, également appelée disque glissé, se produit lorsque la structure des os vertébraux et de leur cartilage, ligaments, tendons et muscles sont perturbés, ce qui permet aux structures vertébrales de tomber hors de leur place, comprimant la moelle épinière et / ou le nerf rachidien. Habituellement, les premiers symptômes comprennent des douleurs au cou ou des picotements dans le bras ou la jambe. Une hernie discale peut être une urgence médicale car elle peut causer des dommages permanents à la moelle épinière.

Le traitement comprend des anti-inflammatoires oraux, une thérapie, des injections d'analgésiques ou d'anti-inflammatoires, et éventuellement une réparation chirurgicale et une stabilisation de la colonne vertébrale.

Rétrécissement du foramen
Les ouvertures foraminales à travers lesquelles les nerfs spinaux se déplacent ne sont pas beaucoup plus grandes que les nerfs eux-mêmes. L'inflammation et la dégénérescence osseuse peuvent comprimer un nerf rachidien lorsqu'il se déplace à travers le foramen, produisant des douleurs et des picotements. Ceci est souvent décrit comme un nerf pincé.

La prise de poids et le gonflement peuvent provoquer ou exacerber un nerf pincé. Pendant la grossesse, par exemple, de nombreuses femmes présentent les symptômes d'un nerf pincé. Cela peut se résoudre après une perte de poids ou même avec la redistribution du poids - certaines femmes remarquent une amélioration des symptômes avant même d'avoir leur bébé, et la plupart ont une résolution complète après la naissance du bébé.

Il existe un certain nombre de traitements pour le rétrécissement du foraminal, y compris les médicaments anti-inflammatoires et la physiothérapie. Les procédures interventionnelles telles que la chirurgie ou les injections ne sont généralement pas nécessaires.

En savoir plus sur le Foramen

Zona

Une maladie très courante, le zona est la réactivation du virus qui cause la varicelle, l'herpès zoster. Le zona est caractérisé par une douleur intense et est parfois accompagné d'une éruption cutanée. Si vous avez déjà eu une infection à la varicelle, le virus reste dans votre corps, dans une racine nerveuse, après la guérison de la maladie. Lorsqu'il se réactive, généralement en raison d'un système immunitaire faible, il provoque des douleurs et des lésions cutanées dans la région alimentée par une racine nerveuse ou un nerf rachidien entier.

Un cas de zona se résout généralement tout seul et les médicaments n'accélèrent généralement pas la guérison.

Il existe cependant une vaccination qui peut prévenir le zona, et elle peut être recommandée si vous êtes susceptible de développer une réactivation du virus.

Syndrome de Guillan Barre (SGB)

Le SGB, également appelé polyneuropathie démyélinisante aiguë, provoque une faiblesse des nerfs périphériques et peut affecter de nombreux nerfs spinaux à la fois. En règle générale, le SGB provoque initialement des picotements dans les pieds, suivis d'une faiblesse des pieds et des jambes, qui évolue vers une faiblesse des bras et des muscles de la poitrine. Cela peut éventuellement altérer les muscles qui contrôlent la respiration. Une assistance respiratoire avec un ventilateur mécanique est généralement nécessaire jusqu'à ce que la condition se résorbe.

Cette maladie est causée par la démyélinisation, qui est une perte de la myéline protectrice (couche graisseuse) qui entoure chaque nerf. Une fois cette myéline perdue, les nerfs ne fonctionnent plus comme ils le devraient, ce qui entraîne une faiblesse musculaire. La myéline est finalement remplacée et les nerfs peuvent à nouveau fonctionner, mais un soutien médical est nécessaire dans l'intervalle.

Une autre maladie similaire, la polyneuropathie démyélinisante chronique (PIDC), est une forme récurrente de SGB, dans laquelle les symptômes peuvent survenir tous les quelques mois ou années, avec une guérison partielle ou complète à chaque fois.

Le GBS et le CIDP peuvent être traités avec des stéroïdes et une immunothérapie. Des soins médicaux sont nécessaires pour surveiller les niveaux de respiration et d'oxygène, avec un soutien en soins intensifs si nécessaire.

Traumatisme

Les nerfs spinaux peuvent être blessés lors d'accidents traumatiques majeurs. Les blessures par coup du lapin, les chutes ou les traumatismes cervicaux dus à une force contondante (comme dans les sports de contact ou les blessures intentionnelles) peuvent provoquer un gonflement, un étirement ou une déchirure des nerfs cervicaux ou du plexus cervical. Le levage de charges lourdes, les chutes et les accidents peuvent blesser les nerfs rachidiens lombaires ou le plexus lombaire.

Rarement, les nerfs rachidiens sont blessés lors d'une intervention chirurgicale, en particulier lors d'une intervention chirurgicale majeure impliquant un cancer étendu près de la colonne vertébrale. La lésion traumatique d'un nerf spinal nécessite une thérapie et / ou une intervention chirurgicale.

Polyneuropathie

La neuropathie est une maladie des nerfs périphériques. La CIDP et le GBS sont deux types de neuropathie. La plupart des neuropathies impliquent de petites branches nerveuses, mais elles peuvent également affecter les nerfs spinaux. Les causes courantes de neuropathie comprennent la consommation chronique d'alcool, le diabète, la chimiothérapie, la carence en vitamine B12 et les produits chimiques neurotoxiques.

Parfois, les nerfs peuvent récupérer leur fonction, mais souvent, les lésions nerveuses sont permanentes et le traitement est axé sur l'identification de la cause pour éviter d'autres dommages.

Maladie de la colonne vertébrale

Un certain nombre de maladies qui affectent la colonne vertébrale n'endommagent pas directement les nerfs spinaux, mais elles peuvent produire des symptômes correspondant à des nerfs spinaux spécifiques. La sclérose en plaques (SEP), la carence en vitamine B12, la dégénérescence subaiguë combinée de la moelle épinière et la myélopathie inflammatoire sont des exemples de maladie de la colonne vertébrale qui peuvent provoquer un dysfonctionnement d'un ou de plusieurs nerfs spinaux. Dans ces cas, la fonction du nerf rachidien est altérée parce que les fibres nerveuses dans les sections voisines de la colonne vertébrale cessent d'envoyer ou de recevoir des messages vers et depuis les nerfs spinaux.

Le traitement de la maladie de la colonne vertébrale dépend de la cause. Avec certaines de ces conditions, telles que la SEP, la fonction du nerf rachidien peut se rétablir complètement ou partiellement avec des médicaments.

Méningite

Une infection ou une inflammation des méninges, qui est la doublure qui entoure et protège la moelle épinière (sous la colonne vertébrale), peut perturber la fonction d'un ou plusieurs nerfs spinaux. La méningite provoque de la fièvre, de la fatigue et des maux de tête, et peut provoquer des symptômes neurologiques tels que faiblesse et perte sensorielle. Habituellement, avec un traitement rapide, la méningite se résout sans dommage permanent aux nerfs spinaux.

Cancer

Le cancer dans ou près de la colonne vertébrale peut s'infiltrer (envahir) ou comprimer les nerfs spinaux, provoquant un dysfonctionnement. Cela peut produire de la douleur, de la faiblesse ou des changements sensoriels impliquant un ou plusieurs nerfs spinaux. Le traitement comprend l'ablation chirurgicale du cancer, la radiothérapie ou la chimiothérapie. La récupération varie en fonction de l'étendue de l'atteinte du nerf spinal.

Réhabilitation

La plupart du temps, une atteinte du nerf rachidien peut être traitée. Une inflammation légère peut généralement être gérée avec des médicaments anti-inflammatoires et la douleur peut généralement être gérée avec des analgésiques en vente libre. La physiothérapie et les exercices peuvent aider à soulager la pression et à améliorer la posture et le tonus musculaire, réduisant ainsi la douleur.

Cependant, la douleur peut être sévère, nécessitant des interventions plus agressives, telles que des injections ou une intervention chirurgicale.

Les lésions nerveuses entraînant une perte sensorielle ou une faiblesse musculaire peuvent être le résultat de lésions étendues ou durables des nerfs spinaux. Les nerfs sont moins susceptibles de récupérer s'ils ont été sectionnés (coupés). La physiothérapie est généralement recommandée comme moyen d'optimiser la fonction en renforçant les muscles alimentés par des nerfs sains.

La réparation chirurgicale des nerfs spinaux est une procédure très sophistiquée avec des résultats variés, en fonction de l'étendue et de la durée des dommages. La chirurgie de la colonne vertébrale et la chirurgie du nerf rachidien peuvent nécessiter une surveillance peropératoire de la fonction nerveuse.

Stimulation de la moelle épinière pour la gestion de la douleur