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Le somnambulisme consiste à marcher ou à adopter d'autres comportements complexes pendant le sommeil. Le somnambulisme est une condition plus fréquente chez les enfants, mais les adultes peuvent également souffrir de somnambulisme. Les somnambules ont tendance à rester dans un sommeil profond pendant les épisodes de somnambulisme.Il peut être difficile de réveiller le somnambule, et il ou elle ne se souviendra probablement pas de l'incident lorsqu'il est éveillé. La condition a des symptômes, des causes et des facteurs de risque uniques, bien qu'un traitement ne soit généralement pas nécessaire. Cependant, les thérapies médicinales et non médicinales sont parfois bénéfiques pour les cas qui nécessitent un traitement.
Prévalence
On estime que 2 à 3 pour cent des adultes somnambule, alors que la prévalence est beaucoup plus élevée chez les enfants. Jusqu'à 40% des enfants somnambules et jusqu'à 3% somnambules plusieurs fois par mois. L'apparition ou la persistance du somnambulisme est assez fréquente et généralement non liée à des troubles de santé mentale ou des problèmes neurologiques.
Symptômes
Le somnambulisme implique plus que de se promener pendant le sommeil. Cela implique d'autres activités pendant le sommeil, la marche étant la plus évidente. Certaines personnes s'assoient dans leur lit, regardent autour de soi ou se promènent chez elles. D'autres peuvent quitter leur domicile ou parcourir de longues distances.
Le somnambulisme survient généralement pendant les stades de sommeil profond 3 et 4, ou dans les quelques heures suivant l'endormissement. Le somnambule peut avoir l'air ou se comporter comme s'il était partiellement éveillé pendant les épisodes. En plus de se promener, les autres symptômes du somnambulisme sont:
- Parler en dormant
- Pas de souvenir de l'épisode
- Comportement inapproprié, en particulier chez les enfants, comme uriner dans un placard
- Crier (si la personne a également une terreur nocturne)
- Se comporter violemment, en particulier envers la personne qui tente de la réveiller
Causes et facteurs de risque
Le somnambulisme est une parasomnie - un comportement qui se déroule pendant le sommeil.
Les principaux facteurs qui contribuent au somnambulisme comprennent la privation de sommeil, le stress, la fièvre et un horaire de sommeil interrompu.
Le somnambulisme peut également être déclenché par des problèmes de santé ou d'autres facteurs, notamment:
- Abus de substances (y compris l'alcool)
- Certains médicaments tels que les sédatifs, les hypnotiques et ceux utilisés pour traiter les troubles psychiatriques
- Apnée du sommeil
- Syndrome des jambes sans repos - un trouble nerveux qui provoque une envie incontrôlable de bouger les jambes
- Le reflux gastro-œsophagien ou le RGO survient lorsque l'acide gastrique retourne fréquemment dans l'œsophage (tube reliant la bouche à l'estomac)
Les facteurs de risque du somnambulisme comprennent à la fois la génétique et l'âge. Le somnambulisme semble fonctionner dans les familles et il est courant chez les personnes dont au moins un parent a des antécédents de somnambulisme. Le risque augmente si les deux parents ont des antécédents de somnambulisme. Le somnambulisme est plus fréquent chez les enfants; l'apparition de l'adulte a tendance à être liée à la santé et à d'autres troubles du sommeil.
Le somnambulisme chez les jeunes enfants peut être associé à l'apnée du sommeil, un trouble du sommeil où la respiration est interrompue. Les symptômes de l'apnée du sommeil chez les enfants sont différents de ceux des adultes. L'apnée du sommeil chez les enfants provoque des ronflements, une somnolence diurne et une interruption de la respiration pendant de plus longues périodes que chez les adultes. L'apnée du sommeil peut également être associée à l'énurésie nocturne et aux cauchemars.
Diagnostic et traitement
Le somnambulisme chez les enfants est courant et aucun traitement n'est généralement nécessaire. Les parents doivent simplement garder un œil attentif sur un enfant qui fait du somnambulisme pour le protéger des blessures. Un adulte qui fait du somnambulisme peut cependant courir un plus grand risque de blessure et devrait demander l'avis d'un médecin spécialisé dans les troubles du sommeil si le comportement est problématique.
Le médecin voudra que le somnambule tienne un journal de sommeil pendant au moins deux semaines pour déterminer comment le sommeil affecte sa vie. Aucun test de diagnostic n'est généralement nécessaire, mais le médecin examinera les antécédents médicaux et présentera la consommation de drogues, d'alcool et de médicaments. Le médecin du sommeil tentera alors de déterminer la cause du somnambulisme.
Causes courantes de somnambulisme
- Un autre trouble du sommeil
- Troubles médicaux
- Utilisation des médicaments
- Problèmes de santé mentale
- Abus d'alcool ou de drogues
Le somnambulisme chez les enfants disparaît généralement au moment où ils sont adolescents. Cependant, d'autres problèmes de sommeil et préoccupations doivent être portés à l'attention d'un médecin. Le traitement des troubles du sommeil, y compris l'apnée du sommeil, peut résoudre le somnambulisme.
Médicaments
Si le somnambule est à risque de se blesser, si quelqu'un éprouve une somnolence diurne importante ou si le somnambulisme provoque des perturbations dans le ménage, un traitement conservateur tel qu'un changement de mode de vie est généralement le traitement de première intention.
Des médicaments peuvent rarement être prescrits pour le somnambulisme si le traitement conservateur échoue. Ceux-ci peuvent inclure l'estazolam, le clonazépam ou la trazodone. Ces médicaments ne doivent généralement être pris que pendant quelques semaines. Il peut y avoir des cas où le somnambulisme revient après l'arrêt du traitement, mais les épisodes sont généralement brefs et finissent par se résorber.
Options de traitement non médicinales
Les options non médicinales peuvent également aider pour le traitement à long terme du somnambulisme. Les techniques de relaxation, l'imagerie mentale et l'éveil par anticipation se sont tous avérés efficaces.
Le réveil anticipé, par exemple, implique qu'un parent réveille l'enfant des heures après que l'enfant s'est endormi. Le parent peut réveiller l'enfant juste avant l'heure habituelle des incidents de somnambulisme. Cette méthode s'est avérée efficace dans plusieurs études et pourrait aider à éradiquer complètement les épisodes de somnambulisme.
La prévention
Les mesures suivantes peuvent aider à prévenir le somnambulisme:
- Évitez l'alcool et les médicaments antidépresseurs
- Reposez-vous suffisamment pour éviter l'insomnie ou la privation de sommeil, ce qui peut conduire au somnambulisme
- Essayez de réduire le stress, l'anxiété et les conflits, ce qui peut exacerber le somnambulisme
Un mot de Verywell
Le somnambulisme n'est généralement pas une maladie grave et peut être résolu sans traitement, en particulier chez les enfants. Lorsqu'un traitement est nécessaire, il peut être traité efficacement. Un traitement médicamenteux pour le somnambulisme peut être nécessaire lorsqu'il existe un problème de santé sous-jacent ou lorsque le somnambulisme est un problème de sécurité pour le somnambule et / ou d'autres personnes. Des options de traitement non médicinal sont également disponibles sont généralement la première recommandation.
Causes et traitements du somnambulisme chez les enfants