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Le zona, également connu sous le nom d'herpès zoster (HZ), est une éruption cutanée douloureuse et disgracieuse causée par une réactivation du virus varicelle-zona (VZV), qui est également responsable de la varicelle.
Outre les vésicules et l'inconfort qui sont les principaux symptômes du zona, de nombreuses personnes continuent à ressentir une douleur persistante après la guérison de l'éruption cutanée - une condition appelée névralgie post-herpétique (PHN).
Le zona peut être traité avec des médicaments antiviraux et des stratégies de soulagement des symptômes, mais la prévention est encore plus importante pour la gestion du zona. Les personnes qui reçoivent le vaccin contre la varicelle éviteront le zona parce qu'elles sont protégées de l'infection par la varicelle en premier lieu. Pour ceux qui ont eu la varicelle, il existe deux vaccins.
Cette photo contient du contenu que certaines personnes peuvent trouver graphique ou dérangeant.
Symptômes du zona
Les symptômes du zona apparaissent généralement en deux étapes distinctes. Au cours de la première étape, la phase prodromique, une personne présentera souvent des symptômes d'une infection générale, comme de la fièvre, des maux de tête et de la fatigue. Bientôt la douleur se développera. Les gens ont décrit la douleur du zona comme une sensation de brûlure, de picotement, de picotement, de tir, etc. La douleur sera généralement limitée à un côté du corps.
Au deuxième stade du zona, la peau où la douleur initiale est ressentie deviendra rouge et sensible au toucher, un peu comme un coup de soleil. En quelques jours, des vésicules remplies de liquide se développeront dans la région. Finalement, elles finiront par croûte, mais jusqu'à ce qu'elles le fassent, une personne est contagieuse, c'est-à-dire une personne qui n'est pas immunisée contre la varicelle (naturellement parce qu'elle l'a ou parce qu'ils ont été vaccinés) pourraient attraper la varicelle en entrant en contact avec l'éruption cutanée active du zona.
Les complications du zona comprennent le PHN, qui peut durer des semaines, voire des années après une épidémie de zona, et des infections secondaires telles que l'impétigo (une infection bactérienne de la peau). Le virus varicelle-zona qui cause le zona peut également provoquer une méningite.
Lorsque des cloques de zona se développent sur le visage, elles peuvent causer des dommages permanents à la vue ou à l'ouïe.
Les causes
Le zona se développe lorsque le virus de la varicelle, qui cause la varicelle, devient actif après avoir dormi dans le système nerveux, souvent après des décennies. Pourquoi cela se produit n'est pas complètement compris, mais on pense que le virus réapparaît lorsque le système immunitaire s'affaiblit - un phénomène naturel avec l'âge.
C'est l'une des raisons pour lesquelles les personnes les plus à risque de zona sont celles qui sont dans la cinquantaine ou la soixantaine qui ont eu la varicelle dans leur enfance.
Mais il y a d'autres raisons pour lesquelles l'immunité d'une personne devient une infection compromise par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), par exemple, ou en tant qu'effet secondaire de médicaments comme la chimiothérapie.
Le zona est rare chez les enfants de moins de 10 ans. Les enfants qui contractent le zona présentent généralement des symptômes plus légers que les adultes.
Les enfants les plus à risque de zona sont ceux qui ont eu la varicelle avant l'âge d'un an ou dont les mères ont eu la varicelle au cours du troisième trimestre de la grossesse.
Diagnostic
Jusqu'à ce que la période prodromique commence et que l'éruption cutanée distinctive apparaisse, il peut être facile de confondre le zona avec une infection virale de variété de jardin. Mais une fois que les vésicules révélatrices commencent à se former d'un côté du corps, accompagnées de sensations douloureuses telles que des brûlures, des démangeaisons ou des picotements, le diagnostic de zona est assez facile à faire.
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Les exceptions peuvent être des cas dans lesquels l'éruption cutanée s'étend au-delà d'un côté du corps, ressemble plus à un autre type d'éruption cutanée ou n'apparaît pas du tout. Ensuite, les vésicules peuvent devoir être frottées et l'échantillon examiné dans un laboratoire pour le virus du zona. Il existe un test sanguin pour les cas encore plus difficiles à cerner.
Traitement
Tout d'abord, lors du traitement du zona, il est important d'empêcher le virus de la varicelle de se multiplier: plus il est autorisé à continuer à causer des vésicules, plus le risque de complications futures est élevé.
Les médicaments antiviraux - Zovirax (acyclovir), Famvir (famciclovir) ou Valtrex (valacyclovir) - sont plus efficaces lorsqu'ils sont pris dans les 72 heures suivant une suspicion d'épidémie de zona.
Au-delà de cela, l'objectif du traitement du zona est de soulager les symptômes. Les moyens utiles pour soigner les vésicules et les éruptions cutanées comprennent:
- Tremper dans un bain d'avoine
- Porter des vêtements amples, en particulier sur la zone où l'éruption cutanée a éclaté
- Pratiquer des soins personnels sains en se reposant beaucoup, en mangeant bien, en faisant de l'exercice en douceur (le Tai Chi a été trouvé pour aider certaines personnes), etc.
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La douleur et l'inconfort généraux peuvent être traités avec des analgésiques en vente libre (OTC), y compris des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que Tylenol (acétaminophène) et Advil (ibuprofène); antihistaminiques oraux et topiques pour soulager les démangeaisons; et d'autres produits topiques en vente libre, comme la lotion calamine, la lidocaïne et la capsaïcine.
Certains traitements alternatifs peuvent présenter certains avantages, parmi lesquels l'acupuncture, la stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS), l'hypnose et les suppléments nutritionnels appelés enzymes protéolytiques.
La prévention
Pour quiconque n'a jamais eu la varicelle, la clé pour prévenir le zona est de se faire vacciner contre la varicelle. Actuellement, cette inoculation à double dose très efficace fait partie du calendrier de vaccination régulier des enfants, mais elle peut également être administrée aux enfants de plus de 13 ans et aux adultes qui n'ont jamais eu la varicelle.
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Pour les personnes qui ont eu la varicelle et qui hébergent donc le virus dormant de la varicelle, il existe deux vaccins contre le zona. L'un d'entre eux, Zostavax (vaccin vivant contre le zona) est disponible depuis 2006 mais a été remplacé comme vaccin préféré par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) par un vaccin appelé Shingrix. Shingrix s'est avéré plus efficace que Zostavax.
Outre la vaccination, maintenir un mode de vie généralement sain, et en particulier éviter le stress autant que possible, peut aider à empêcher un virus de la varicelle endormi de redevenir actif.
Faire face
Il n'y a pas moyen de le contourner: le zona peut être une maladie misérable. Non seulement c'est douloureux et désagréable à regarder, mais cela peut aussi durer des semaines, voire des mois.
Être mal à l'aise pendant si longtemps peut avoir des conséquences néfastes, il peut donc être utile de recourir à des techniques d'adaptation qui soulagent votre esprit et votre corps. Pour garder le moral, pensez à la méditation et assurez-vous également de dormir suffisamment et de faire de l'activité physique.
Pour faire face aux démangeaisons et à la douleur du zona, essayez de vous tourner vers les traitements en vente libre, tels que la lotion calamine et les antihistaminiques; vous pourriez même envisager l'hypnose pour la douleur. Si votre douleur devient intense et que vous ne trouvez pas de soulagement, parlez-en à votre médecin.
Guide de discussion pour le médecin du zona
Obtenez notre guide imprimable pour votre prochain rendez-vous chez le médecin pour vous aider à poser les bonnes questions.
Lorsque vous souffrez de zona, il est important de ne pas laisser la maladie vous isoler des autres. N'hésitez pas à demander de l'aide: rejoignez un groupe de soutien, discutez d'un plan de travail manquant et déléguez des courses et des tâches.
Soins
Prendre soin d'une personne qui a le zona peut être un défi, d'autant plus que la maladie a généralement des répercussions au-delà de la douleur et de l'inconfort physiques. Pour cette raison, si vous êtes le soignant d'une personne atteinte de zona, vous serez probablement appelé de plusieurs façons.
Le soutien médical est essentiel, bien sûr: vous devrez peut-être vous assurer que la personne dont vous vous occupez voit le médecin, l'aider à faire face aux symptômes et peut-être même prendre des mesures pour éviter qu'ils ne soient contagieux pour les autres. Votre travail peut également impliquer de soulager le stress, de vous aider dans vos tâches personnelles et de fournir un soutien social.
Un mot de Verywell
Il ne fait aucun doute que le zona est une maladie particulièrement désagréable, une maladie qui, à tout le moins, est atrocement douloureuse et, selon l'endroit où se trouve l'éruption cutanée, peut vous faire sentir gêné jusqu'à ce qu'elle guérisse. Le zona peut également avoir des complications à long terme et même permanentes.
Tous ces problèmes peuvent être évités, cependant, avec de simples vaccinations - pour la varicelle si vous êtes une personne plus jeune qui n'a pas eu l'infection dans son enfance, ou pour le zona, si vous l'avez fait.
Votre médecin peut vous aider à déterminer quelle stratégie est la plus logique pour votre âge et vos antécédents médicaux, il vaut donc la peine de contacter votre professionnel de la santé ou d'ajouter des questions sur le zona à votre liste de sujets à aborder lors de votre prochain examen. .
Signes et symptômes du zona