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Les lombalgies aiguës et sévères ont tendance à apparaître soudainement et à être aiguës, c'est-à-dire qu'elles ne durent pas plus de trois mois. Les causes potentielles de douleurs lombaires aiguës vont d'une blessure soudaine telle qu'une fracture de la colonne vertébrale ou une entorse à des lésions dégénératives des disques vertébraux à la sciatique, entre autres. Lorsque la cause précise d'une lombalgie aiguë ne peut être identifiée, elle entre dans la catégorie des douleurs dorsales «non spécifiques».Quelle qu'en soit la cause, la lombalgie est une plainte courante: on estime que 80% des adultes souffrent d'un épisode de lombalgie à un moment donné de leur vie. La plupart du temps, il se résoudra en quelques jours ou semaines.
Causes courantes
Une douleur aiguë et perçante est généralement associée à un problème de la colonne vertébrale qui survient à la suite de mouvements simples et apparemment bénins tels que la torsion ou le levage de quelque chose de lourd.
Fatigue musculaire
Une souche est une blessure dans laquelle les fibres tendineuses ou musculaires sont étirées ou déchirées, déclenchant une inflammation. Lorsque le bas du dos est touché, la douleur émane souvent des fesses et peut s'étendre à l'arrière d'une ou des deux jambes.
D'autres symptômes de fatigue musculaire comprennent la raideur, les spasmes musculaires et la difficulté à bouger.
Entorse musculaire
Une entorse au bas du dos, également appelée entorse lombaire, se produit lorsque les ligaments - les bandes de tissu résistantes qui relient les os aux os - sont déchirés de leurs attaches. Les entorses peuvent résulter de l'étirement ou de la déchirure d'un ligament, souvent en raison d'une blessure telle qu'une chute ou d'une action qui déplace l'articulation environnante de son alignement normal.
Une entorse peut aller d'un léger étirement ligamentaire à une déchirure complète. Les ecchymoses, l'enflure, l'instabilité et les mouvements douloureux sont des symptômes courants après une entorse. Une entorse, comme une foulure, peut provoquer des spasmes musculaires douloureux.
Douleur articulaire facette
Les articulations des facettes sont situées derrière les vertèbres et aident à protéger la colonne vertébrale des mouvements extrêmes dans toutes les directions. Ils peuvent être blessés par une secousse soudaine, comme un coup de fouet cervical, dans lequel la colonne vertébrale est désalignée. Même la simple action de se pencher pour attacher un lacet peut déclencher des douleurs articulaires facettaires.
Les articulations facettaires sont également sensibles à l'arthrite dégénérative (arthrose), dans laquelle le cartilage qui entoure et amortit chaque articulation s'use, éliminant ainsi le rembourrage protecteur entre les vertèbres. La douleur peut être ressentie lorsque les os se frottent les uns contre les autres.
La douleur aiguë causée par une lésion ou une dégénérescence des articulations facettaires peut irradier du bas du dos vers les fesses et le haut des jambes ou jusqu'aux omoplates. Vous pouvez avoir l'impression que votre colonne vertébrale s'est «bloquée» et même incapable de bouger pendant quelques minutes.
Fracture vertébrale
Une fracture vertébrale - également appelée fracture par compression - se produit lorsque les vertèbres s'effondrent sous la charge d'une force externe. Ceci est fréquent dans les lésions traumatiques de la colonne vertébrale ou après une mauvaise chute lorsqu'une vertèbre est comprimée ou écrasée.
Chez les personnes âgées, de telles fractures peuvent être causées par une perte de densité osseuse associée à l'ostéoporose.
Les fractures de la colonne vertébrale ont tendance à provoquer des douleurs lombaires aiguës lorsqu'une personne est debout. Les fractures vertébrales dues à l'ostéoporose peuvent ne pas provoquer de symptômes au début.
Dysfonction articulaire sacro-iliaque
Les deux articulations sacro-iliaques (SI) situées de chaque côté du bas du dos entre le sacrum et les os pelviens agissent comme des amortisseurs, diminuant le stress sur le bassin et la colonne vertébrale. Lorsque vous vous tenez debout ou que vous marchez, les articulations SI aident à transférer la charge du haut du corps vers le bas du corps. Un stress répétitif dû à des mouvements quotidiens ou à des blessures peut user le cartilage autour des articulations SI, provoquant des douleurs lombaires et des mouvements limités dans le bas du dos ou les hanches.
L'intensité de la douleur sacro-iliaque est généralement liée à l'étendue des dommages à l'articulation. Lorsque ce cartilage est endommagé ou usé, les os commencent à se frotter les uns contre les autres.
Les mouvements ou les positions qui sollicitent les articulations - comme se lever d'une position assise, marcher à l'étage, se retourner dans son lit ou se pencher et se tordre - peuvent aggraver la douleur dans le bas du dos et les hanches. Cette douleur peut irradier vers l'aine, la cuisse, sous le genou ou les fesses.
Des activités telles que la course à pied ou le jogging qui soumettent le corps à des coups continus et répétitifs peuvent également entraîner des douleurs articulaires sacro-iliaques. Une blessure ou un traumatisme aux ligaments entourant les articulations SI, une chirurgie de la colonne vertébrale, une longueur de jambe inégale qui affecte les habitudes de marche ou une grossesse peuvent également déclencher des douleurs articulaires SI. En cas de grossesse, tout dommage est généralement temporaire et se résorbe après qu'une femme a accouché de son bébé et ne porte plus de poids supplémentaire.
Sciatique
La sciatique survient lorsqu'il y a une pression ou des dommages au nerf sciatique, qui commence dans le bas du dos et descend à l'arrière de chaque jambe. Le nerf sciatique contrôle les muscles de l'arrière du genou et du bas de la jambe, et permet de ressentir des sensations à l'arrière de la cuisse, du bas de la jambe et même de la plante des pieds.
Lorsque le nerf sciatique est comprimé, vous pouvez ressentir une sensation de brûlure et une douleur. Si le nerf est pincé, vous pouvez également ressentir un engourdissement et une faiblesse dans votre jambe car le signal nerveux a été interrompu. Dans certains cas, la sciatique peut être causée par une tumeur ou un kyste qui appuie sur le nerf ou les racines nerveuses.
Dommages au disque
Des douleurs lombaires aiguës causées par une hernie ou une rupture des disques peuvent survenir lorsque les disques intervertébraux se compriment et se gonflent vers l'extérieur, ce que l'on appelle une hernie ou une rupture.
Lorsqu'un disque hernie (ou "glisse"), tout ou partie de celui-ci est forcé à travers une partie affaiblie du disque, exerçant une pression sur les nerfs environnants ou la moelle épinière. Un disque peut également se rompre (ou se casser) suite à une blessure ou une tension.
Parce qu'ils agissent comme une sorte de coussin, les disques intervertébraux facilitent une gamme complète de mouvements du bas du dos, tels que la flexion, la flexion ou la torsion. Mais la détérioration du disque réduit cet amortissement. Outre les douleurs lombaires aiguës, certaines personnes peuvent également perdre plusieurs centimètres de hauteur.
Les petites déchirures (déchirures annulaires) qui se produisent dans la couche externe du disque intervertébral peuvent également provoquer une lombalgie aiguë. La douleur peut être sévère, même si la quantité de lésions tissulaires est mineure et qu'elle se répare rapidement.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Un poids corporel excessif, une flexion ou une torsion répétée du bas du dos, le fait de soulever des objets lourds dans le mauvais sens, de rester assis ou debout pendant des heures dans la même position et un mode de vie généralement sédentaire augmentent vos chances de souffrir de douleurs lombaires aiguës. Certaines recherches suggèrent que le tabagisme peut également causer des douleurs lombaires aiguës.
Un mot de Verywell
La lombalgie est l'une des affections médicales les plus courantes aux États-Unis. Plusieurs fois, si vous avez une entorse ou une foulure, la douleur se résorbera d'elle-même. Mais en traitant vos maux de dos, que ce soit en consultant un médecin ou en vous assurant que votre vie quotidienne comprend beaucoup de mouvement, vous pouvez aider à éviter que les douleurs lombaires aiguës ne se transforment en une maladie permanente.