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Une infection à salmonelles (salmonellose) peut être contractée par la nourriture, les animaux domestiques ou l'exposition aux excréments humains ou animaux. Les enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont les plus à risque. Renseignez-vous sur les causes courantes et les facteurs de risque afin de prévenir cette source d'intoxication alimentaire et de diarrhée.
Causes courantes
L'infection à Salmonella est causée par des bactéries du genre Salmonella, qui vivent dans le tractus intestinal des humains et des animaux et se propagent par les matières fécales. Bien que cette bactérie ne rende pas un animal malade, elle peut rendre les humains malades. Une personne infectée par la salmonelle peut la transmettre à d'autres personnes par les selles.
La salmonelle non typhoïde conduit aux infections typiques de la gastro-entérite à salmonelle. Les types typhoïdes produisent la fièvre typhoïde, ce qui est rare aux États-Unis mais peut être observé dans les pays en développement. Plusieurs sérotypes différents (ou des variantes distinctes) de cette bactérie sont généralement isolés dans les épidémies et les infections.
La salmonelle se propage de deux manières principales: par la nourriture et l'eau contaminées et par le contact avec des animaux porteurs de la bactérie.
Infection à Salmonella d'origine alimentaire
Les bactéries Salmonella sont présentes dans les excréments de nombreux animaux, y compris le bœuf, la volaille et le poisson, et contaminent souvent leur viande, leur lait ou leurs œufs. Dans le cas des œufs, des bactéries peuvent être présentes aussi bien à l'intérieur de la coquille qu'à l'extérieur.
La contamination fécale de l'eau ou la contamination croisée pendant la transformation ou la préparation des aliments peuvent entraîner la propagation des bactéries dans les légumes, les fruits, les fruits de mer, les épices et les aliments transformés. La cuisson tuera les bactéries, c'est pourquoi des thermomètres à viande sont utilisés lors de la cuisson de la volaille. La pasteurisation du lait et de l'eau bouillante tue également les bactéries.
Contact avec les animaux
Vous pouvez être exposé aux salmonelles par les animaux de la ferme et les animaux domestiques. Si vous travaillez ou visitez une ferme ou gardez des animaux de ferme de basse-cour, vous pouvez entrer en contact avec les bactéries car elles contaminent leurs enclos, leur fourrure, leurs plumes et les eaux souterraines. Ces animaux peuvent sembler propres et en bonne santé et transmettre les bactéries.
Les animaux connus pour propager la salmonelle comprennent la volaille, les chèvres, les bovins, les moutons et les porcs. Bien que vous ne pensiez peut-être pas que vos poulets de basse-cour pourraient être une source de cette bactérie, le Center for Disease Control (CDC) a signalé que plus de 790 cas de salmonelles se sont propagés de cette façon au cours du premier semestre de 2017. En comparaison, seulement 53 éclosions ont été confirmés de 1990 à 2014. Les pratiques agricoles associées au risque de salmonellose comprennent:
- Ne pas ramasser les œufs au moins une fois par jour, surtout par temps chaud
- Ne pas réfrigérer les œufs juste après la collecte
- Ne pas se laver les mains après avoir touché ou nettoyé un poulet
- Embrasser ou caresser le poulet
- Ne pas mettre en quarantaine des poulets visiblement malades
- Fertiliser les jardins avec du fumier frais et non séché qui peut contaminer les cultures
Les animaux domestiques sont également une source de salmonelles. Les reptiles tels que les iguanes, les lézards et les tortues ont souvent la bactérie salmonelle sur leur peau externe ou leur coquille. Les tortues et autres reptiles atteints de salmonelles ne sont pas eux-mêmes malades et ne présentent aucun symptôme. Les oiseaux de compagnie tels que les perruches et les perroquets, les rongeurs tels que les hamsters et les cobayes, les amphibiens tels que les grenouilles et les crapauds, les hérissons, les chiens, les chats et les chevaux peuvent être des sources. En plus de toucher l'animal, vous pouvez ramasser les bactéries de leur cage, de l'eau du réservoir, de la litière, de la nourriture ou des jouets.
La manipulation d'animaux sauvages peut également transmettre les bactéries. On pensait autrefois que les tortues vivantes en liberté ne représentaient pas un risque aussi grand, mais on sait maintenant que les tortues sauvages peuvent être porteuses de salmonelles ou qu'elles peuvent en acquérir si vous en faites un animal de compagnie. Les autres animaux que vous pourriez manipuler incluent les grenouilles sauvages, les crapauds, les souris, les rats et les oiseaux.
Contact avec les humains
Les personnes infectées à la salmonelle excréteront les bactéries présentes dans leurs excréments. Ceux qui ont eu la diarrhée ne devraient pas retourner à la garderie, à l'école ou au travail avant que 24 heures se soient écoulées. S'ils manipulent de la nourriture dans le cadre de leur travail, ils ne devraient pas retourner au travail avant que 48 heures se soient écoulées sans symptômes.
Dans certains endroits, les manipulateurs d'aliments ne peuvent pas retourner au travail tant que les tests n'ont pas montré qu'ils sont exempts de bactéries. Même après se sentir bien à nouveau, certaines personnes continuent de porter la bactérie et de la répandre. Ils peuvent contaminer les surfaces et propager les germes à la main s'ils ne se lavent pas bien après avoir utilisé la salle de bain.
Groupes de risque
De petites quantités de bactéries peuvent ne pas produire une infection à salmonelles. Cependant, les nourrissons, les enfants de moins de 5 ans, les personnes de plus de 65 ans et les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de contracter une infection à salmonelles après une exposition. Les affections spécifiques et les médicaments qui affaiblissent l'immunité à l'infection à la salmonelle comprennent le sida, la drépanocytose, le paludisme, les corticostéroïdes et les médicaments anti-rejet.
Les personnes qui prennent des antiacides courent un plus grand risque car davantage de bactéries ingérées survivent pour atteindre l'intestin. Les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin sont à risque en raison des dommages à la muqueuse intestinale. Vous pouvez également être plus à risque après avoir pris des antibiotiques, car les bonnes bactéries intestinales ont été tuées, laissant cet habitat ouvert aux salmonelles.
Facteurs de risque liés au mode de vie
De nombreux facteurs augmentent votre risque de contracter ou de propager la salmonelle. Voici les habitudes et pratiques à éviter:
- Ne pas se laver les mains après avoir utilisé les toilettes, avoir fait des couches ou soigné une personne malade
- Ne pas se laver les mains avant et après la préparation des aliments et après avoir manipulé de la viande ou des œufs crus
- Manipuler ou couper de la viande ou des œufs crus, puis utiliser le couteau, la planche à découper, le bol ou d'autres ustensiles pour d'autres aliments tels que des légumes ou des fruits
- Consommer de la viande, des œufs ou des produits laitiers crus ou mal cuits
- Ne pas laver les fruits et légumes frais avant de les manger
Amphibiens, reptiles et volailles vivantes
Les amphibiens, les reptiles et les volailles vivantes comportent les plus grands risques en tant qu'animaux de compagnie. Ceux-ci incluent les tortues, les lézards, les grenouilles et les poulets.
Les animaux énumérés ci-dessus ne doivent pas être gardés dans une maison avec:
- Enfants de moins de 5 ans
- Personnes de plus de 65 ans
- Les personnes qui ont des problèmes de système immunitaire
Ces animaux ne doivent pas non plus être gardés dans des établissements qui desservent ces groupes d'âge, tels que:
- Garderie
- Hôpitaux
- Centres seniors
- Des établissements de soins infirmiers qualifiés
Les personnes appartenant à ces groupes à risque ne doivent pas toucher ces animaux. Ils doivent éviter l'eau qui a été touchée par ces animaux, comme l'eau du réservoir de leurs enclos ou l'eau utilisée pour laver l'animal.
Tous les enfants et adultes devraient éviter de manger ou de boire près des animaux de ce groupe. Vous ne devez pas non plus manger ou boire dans la pièce où se trouve la cage ou l'aquarium de l'animal ou où l'animal a été autorisé à errer.
Tous les animaux
Ces comportements augmentent votre risque de contracter la salmonelle d'un animal de compagnie:
- Permettre aux animaux de se trouver dans les zones où la nourriture et les boissons sont préparées, mangées ou stockées
- Ne pas se laver les mains après avoir manipulé ou touché un animal, en particulier avant de préparer ou de manger de la nourriture
- Jeter l'eau de nettoyage de l'habitat de l'animal dans un évier utilisé pour la préparation des aliments
- Permettre aux personnes à risque accru de salmonelle de nettoyer l'habitat d'un animal de compagnie, en particulier sans porter de gants jetables
- Utiliser du fumier d'animaux non durci pour fertiliser les jardins ou les plates-bandes
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