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De nombreuses personnes jettent les médicaments périmés ou inutilisés à la poubelle ou les jettent dans les toilettes ou les égouts. Certains composants de ces médicaments se retrouvent dans nos lacs, ruisseaux et réserves d'eau. Selon le US Fish and Wildlife Service, «l'élimination inappropriée des médicaments inutilisés en les rinçant ou en les versant dans les égouts peut être nocive pour les poissons, la faune et leurs habitats.»Jeter des médicaments à la poubelle peut également être dangereux et entraîner des accidents tragiques, car ils peuvent se retrouver dans la bouche des enfants ou des animaux domestiques.
Il existe plusieurs options pour éliminer correctement vos médicaments afin de protéger votre famille, vos animaux de compagnie et l'environnement des médicaments que vous n'utilisez plus.
- Appelez votre pharmacie locale pour savoir s'il existe des programmes de reprise de médicaments ou des programmes de collecte approuvés dans votre région. Votre pharmacie peut être en mesure d'envoyer les médicaments mis au rebut à une entreprise d'élimination enregistrée.
- Versez les médicaments liquides ou les pilules dans un sac en plastique refermable ou une boîte vide. Ajoutez une substance comme de la litière pour chat, de la sciure de bois ou du marc de café utilisé pour rendre le médicament moins attrayant pour les enfants et les animaux domestiques. Scellez le contenant et mettez-le à la poubelle.
- Avant de recycler ou de jeter vos contenants de médicaments vides, retirez ou rayez l'étiquette de prescription ou toute information personnelle pour protéger votre vie privée.
Élimination des médicaments considérés comme des déchets dangereux
Selon l'Agence de protection de l'environnement (EPA), certains médicaments sur ordonnance sont considérés comme des déchets dangereux et doivent être éliminés de manière appropriée. Ces médicaments sont spécifiés par les règles et règlements de la Resource Conservation and Recovery Act.
Voici des exemples de médicaments dont l'EPA exige une élimination appropriée:
- Warfarine
- Épinéphrine
- Phentermine
- Physostigmine
- Chlorambucil
- Mitomycine C
- Résperine
- Cyclophosphamide
Idéalement, il est préférable que tous les médicaments sur ordonnance soient traités comme des déchets dangereux.
Les déchets dangereux sont d'abord incinérés, puis les cendres sont déposées dans une décharge pour déchets dangereux. Les médicaments sur ordonnance recueillis lors des programmes de reprise sont incinérés. Une autre option consiste à apporter vos médicaments à un site de collecte autorisé par la DEA.
S'il n'y a pas de programmes de reprise ou de sites de collecte autorisés dans votre région, la FDA recommande les étapes suivantes lors de l'élimination des médicaments:
- Combinez les médicaments ensemble mais ne les écrasez pas.
- Mélangez les médicaments avec une substance indésirable, comme du marc de café, de la saleté ou de la litière pour chat.
- Placez ce mélange dans un récipient jetable avec un couvercle, tel qu'un pot de margarine vide, ou dans un sac refermable.
- Dissimulez ou supprimez toute information personnelle, y compris le numéro Rx, sur les conteneurs vides en les recouvrant d'un marqueur permanent ou en les grattant.Le contenant scellé contenant le mélange de médicaments et les contenants de médicaments vides peuvent maintenant être placés dans les ordures ménagères.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) s'est penchée sur les préoccupations concernant la présence de médicaments pharmaceutiques dans l'eau que nous buvons. Ils ont constaté que bon nombre de ces substances sont éliminées par des procédés de traitement de l'eau conventionnels. En outre, l'OMS déclare:
"Actuellement, l'analyse des données disponibles indique qu'il existe une marge de sécurité substantielle entre les très faibles concentrations de produits pharmaceutiques qui seraient consommés dans l'eau de boisson et les doses thérapeutiques minimales, ce qui suggère un risque très faible pour la santé humaine."
L'OMS note que les produits pharmaceutiques dans l'eau de boisson sont un problème émergent pour lequel des lacunes dans les connaissances persistent et continuera d'examiner les preuves scientifiques.