Contenu
- Comment fonctionne la thérapie par faisceaux de protons
- Différences entre la radiothérapie «normale» et la protonthérapie
- Types de cancers traités avec la thérapie par faisceaux de protons
- Avantages et risques de la thérapie par faisceaux de protons
- Alternatives à la thérapie par faisceaux de protons
- Effets secondaires possibles de la thérapie par faisceaux de protons
- Préparation à la thérapie par faisceaux de protons
La thérapie par faisceaux de protons étant relativement nouvelle sur la scène (elle a été utilisée pour la première fois en 1990), mais ce n'est que récemment qu'elle est devenue plus largement disponible), vous pouvez vous sentir anxieux et confus. L'apprentissage de ce traitement est une étape importante pour vous sentir autonome dans vos soins contre le cancer.
Comment fonctionne la thérapie par faisceaux de protons
La brève explication du fonctionnement de la thérapie par faisceau de protons est que, similaire à la radiothérapie conventionnelle, elle utilise l'énergie pour endommager ou détruire les cellules cancéreuses.
Pour ceux qui souhaitent comprendre le mécanisme de ce traitement plus en profondeur, la thérapie par faisceau de protons fonctionne en accélérant des protons (particules positives) à un état de haute énergie via un accélérateur de particules (un cyclotron ou un synchroton). Cet état de haute énergie permet aux protons de voyager à travers les tissus directement vers une tumeur; résultant en un bombardement très localisé de protons sur la tumeur.
Les protons sont chargés positivement et attirent donc des charges négatives. Lorsqu'un proton est lancé près d'une molécule telle que l'ADN, les régions chargées négativement de la molécule seront attirées vers le proton, interférant ainsi avec l'orientation et la fonction normales de cette molécule. Le résultat de ce processus est finalement la mort des cellules cancéreuses.
Différences entre la radiothérapie «normale» et la protonthérapie
La protonthérapie et la radiothérapie conventionnelle sont toutes deux prescrites par les radio-oncologues. L'une des différences les plus évidentes est la localité de traitement. La protonthérapie cible avec précision des endroits très spécifiques, ce qui peut entraîner moins de dommages aux tissus environnants. La radiothérapie conventionnelle est moins ciblée et des cellules plus «normales» dans la région d'une tumeur peuvent être endommagées.
La thérapie par faisceaux de protons n'est pas un seul type de traitement, mais il existe plutôt différents types et méthodes. Nouveaux types de thérapie par faisceaux de protons tels que balayage par faisceau de crayon sont censés rendre cette thérapie encore plus tolérable.
Types de cancers traités avec la thérapie par faisceaux de protons
La thérapie par faisceau de protons est généralement utilisée pour les tumeurs localisées (stade I, II ou III) et est rarement utilisée pour les tumeurs de stade 4 (tumeurs qui se sont propagées à d'autres régions du corps). Il peut être utilisé seul ou associé à d'autres traitements tels que la chirurgie, la chimiothérapie, l'immunothérapie ou la radiothérapie traditionnelle. Certains types de cancer dans lesquels la thérapie par faisceau de protons peut être utilisée comprennent:
- Cancer du poumon: La protonthérapie pour le cancer du poumon peut être utilisée pour les cancers à un stade précoce qui ne peuvent être traités par chirurgie, ou pour une récidive lorsque la radiothérapie conventionnelle a déjà été administrée.
- Cancer du cerveau: La zone précise d'administration offerte par la thérapie par faisceau de protons peut être bénéfique pour les tumeurs cérébrales dans lesquelles même de petites quantités de dommages aux tissus normaux voisins pourraient avoir des effets secondaires importants.
- Cancers infantiles: La thérapie par faisceaux de protons, comme discuté ci-dessous, peut causer moins de dommages aux tissus normaux voisins. Étant donné que les dommages à l'ADN des cellules normales peuvent entraîner des cancers secondaires, on pense que cette thérapie peut parfois être une meilleure option pour les enfants.
- Cancers de la tête et du cou
- Cancer du foie
- Cancer de la vésicule biliaire
- Cancer de l'oesophage
- Cancer de l'estomac
- Cancer de la prostate
- Sarcomes
- Cancer oculaire
Certaines tumeurs non cancéreuses, telles que les tumeurs cérébrales bénignes, peuvent également être traitées par protonthérapie.
Avantages et risques de la thérapie par faisceaux de protons
De nombreux nouveaux traitements contre le cancer sont apparus au cours des dernières décennies, et c'est merveilleux. Dans le même temps, cependant, lorsqu'il existe différentes options de traitement, vous et votre oncologue devrez prendre une décision sur le traitement qui vous convient le mieux en tant qu'individu.
Certaines personnes énumèrent les traitements potentiels et pèsent ensuite les options en fonction de l'efficacité des traitements ainsi que des effets secondaires possibles (et des effets secondaires qu'elles considéreraient comme les plus et les moins ennuyeux). Énumérer les avantages et les inconvénients de la protonthérapie peut aider dans ce processus.
Avantages
Les avantages de la protonthérapie comprennent:
Livraison précise avec moins de dommages à long terme
La thérapie par faisceaux de protons endommage une zone très précise du tissu. Cela peut être particulièrement utile pour les tumeurs situées à proximité de structures vitales, telles que les tumeurs cérébrales ou les tumeurs pulmonaires situées près du cœur.
Peut permettre une dose de rayonnement plus élevée
En raison de la délivrance précise de protons, une dose de rayonnement plus élevée peut souvent être administrée à une tumeur avec une thérapie par faisceau de protons.
Moins de dommages aux tissus environnants et moins de risques à long terme
Une zone précise de délivrance de rayonnement avec la thérapie par faisceau de protons peut entraîner moins de dommages aux tissus environnants. Non seulement cela réduit éventuellement les effets secondaires (en raison de moins de dommages aux tissus sains normaux), mais cela peut également réduire la probabilité de développer des cancers secondaires (cancers causés par des traitements anticancéreux tels que la radiothérapie et la chimiothérapie). On pense que le risque de cancers secondaires sera plus faible avec la thérapie par faisceau de protons qu'avec la radiothérapie conventionnelle, ce qui en fait une considération particulièrement pour les jeunes atteints de cancer.
Les cancers de la tête et du cou, en particulier ceux liés au virus du papillome humain (VPH), ont un taux de survie plus élevé que les tumeurs non liées au VPH, ce qui signifie que les gens devront souvent faire face aux effets secondaires à long terme des radiations pendant de nombreuses années. Dans cette situation, la thérapie par faisceau de protons peut être préférable à un rayonnement conventionnel. On pense également que la protonthérapie peut entraîner moins de dysfonctionnement du goût que la radiothérapie chez les personnes atteintes de cancers de la tête et du cou.
Des essais cliniques sont également en cours pour comparer la protonthérapie aux rayonnements conventionnels chez les femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce. Étant donné que la radiothérapie pour le cancer du sein peut endommager le cœur, on pense que la protonthérapie peut entraîner moins de dommages cardiaques, mais on ne le sait pas pour le moment (le déclenchement respiratoire est utilisé avec des radiations conventionnelles dans certains centres de rayonnement pour réduire l'exposition aux le cœur aux radiations.)
Les faisceaux de protons sont plus faciles à contrôler
Les faisceaux de protons sont plus faciles à contrôler que les rayonnements conventionnels. De plus, une fois que le faisceau atteint la tumeur, il s'arrête, plutôt que d'entraîner une dispersion et une sur-pénétration.
Bien toléré
La thérapie par faisceau de protons est généralement bien tolérée avec moins d'effets secondaires à court terme que la radiothérapie conventionnelle, comme une irritation cutanée.
Tumeurs inopérables
La protonthérapie (et la radiothérapie stéréotaxique corporelle ou SBRT) peut être utilisée pour les cancers précoces qui en théorie devraient être opérables, mais qui sont jugés inopérables en raison de leur emplacement à proximité des structures vitales ou lorsqu'une personne n'est pas un bon candidat pour la chirurgie.
Désavantages
Les inconvénients de la protonthérapie peuvent inclure:
Peut manquer le cancer en dehors du champ de rayonnement
En raison de la zone précise de délivrance du rayonnement, la protonthérapie peut manquer de petites zones de cellules cancéreuses et de métastases qui se trouvent à proximité, mais en dehors du champ de rayonnement.
Coût
À l'heure actuelle, la thérapie par faisceaux de protons est environ deux fois plus chère que la radiothérapie conventionnelle en raison des frais généraux (la protonthérapie nécessite un grand accélérateur linéaire). Il en coûte actuellement plus de 200 millions de dollars pour construire une installation.
Des défis uniques
Les défis de la protonthérapie comprennent la gestion des mouvements et les changements anatomiques qui ont lieu avant et pendant le traitement.
Installations limitées
Étant donné que seule une poignée de centres de thérapie par faisceaux de protons sont disponibles aux États-Unis, les gens peuvent avoir besoin de parcourir une assez grande distance pour recevoir ce traitement.
Alternatives à la thérapie par faisceaux de protons
Alors que la radiothérapie conventionnelle est généralement moins précise et implique plus de «diffusion» que la thérapie par faisceau de protons, les nouvelles techniques de rayonnement permettent également une délivrance beaucoup plus précise du rayonnement.
Radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT)
Un exemple est la radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT). Avec SBRT, des doses plus élevées de rayonnement sont délivrées à une zone précise. La SBRT peut être utilisée à des fins curatives pour les tumeurs qui ne peuvent pas être enlevées chirurgicalement en raison de leur localisation, ou pour traiter les «oligométastases» (une ou seulement quelques métastases au cerveau, au foie ou au poumon provenant de tumeurs solides).
Effets secondaires possibles de la thérapie par faisceaux de protons
Comme la plupart des traitements contre le cancer, la thérapie par faisceau de protons peut entraîner des effets secondaires et des complications. Même si la thérapie par faisceau de protons est administrée dans une zone précise, des dommages aux cellules normales proches de la tumeur peuvent survenir. Bon nombre des effets secondaires sont similaires aux effets secondaires de la radiothérapie conventionnelle, mais en raison de la focalisation précise des dommages, ils peuvent être moins graves. Les effets secondaires les plus courants comprennent:
Fatigue
Comme pour la radiothérapie conventionnelle, la fatigue est l'un des symptômes de traitement les plus fréquemment rapportés. Cette fatigue a tendance à être plus sévère au fur et à mesure que vous avancez dans le traitement.
Rougeurs / éruptions cutanées (dermatite radiologique)
Les rougeurs sont fréquentes avec la thérapie par faisceau de protons et, moins fréquemment, des cloques et des lésions cutanées peuvent survenir.
Chute de cheveux
Une perte de cheveux peut survenir dans la région où la thérapie par faisceau de protons est administrée est commun. par exemple, une perte de cheveux sur la tête peut survenir lorsque la protonthérapie est utilisée pour le cancer du cerveau, et une perte de cheveux sur la poitrine peut survenir avec la protonthérapie pour le cancer du poumon. Contrairement à la perte de cheveux associée à la chimiothérapie, la perte de cheveux liée à la thérapie par faisceau de protons peut être permanent.
Inflammation dans la région où la protonthérapie est administrée
Lorsque la protonthérapie est administrée au thorax, une inflammation pulmonaire appelée pneumopathie par irradiation peut survenir. Il est important de reconnaître l'inflammation pulmonaire (accompagnée de symptômes tels qu'une toux, un essoufflement ou une douleur thoracique accompagnée de la respiration), comme une pneumopathie par irradiation doit être traité afin de réduire le risque de développer une fibrose pulmonaire (cicatrisation des poumons). Une inflammation (et parfois une fibrose) peut également survenir dans d'autres régions, comme l'œsophage et plus encore.
Préparation à la thérapie par faisceaux de protons
Il y a plusieurs étapes importantes avant de commencer la thérapie par faisceaux de protons.
Où la thérapie par faisceaux de protons est-elle disponible?
Il existe encore un nombre limité de centres de cancérologie aux États-Unis et dans le monde qui offrent l'option de la thérapie par faisceau de protons. Une carte des centres de protonthérapie peut vous montrer si ce traitement est proposé près de chez vous. Si vous devez voyager, il est important de peser les avantages potentiels de la protonthérapie par rapport à ceux de la radiothérapie, afin d'évaluer votre couverture d'assurance et les dépenses personnelles, et demandez-vous jusqu'où vous êtes prêt à voyager.
Cartographie
Avant de commencer le traitement par thérapie par faisceaux de protons, vous rencontrerez un radio-oncologue qui discutera de ce à quoi vous pouvez vous attendre, des avantages et des risques de la procédure. Vous aurez un scanner pour cartographier la région de votre corps à traiter et serez équipé d'un dispositif d'immobilisation (comme pour la thérapie conventionnelle). Ce moule sera placé sur la partie de votre corps recevant le rayonnement lors de chaque traitement.
Programme de traitement
Semblable à la radiothérapie conventionnelle, les traitements de thérapie par faisceau de protons sont souvent effectués quotidiennement pendant la semaine pour un total de 20 à 40 séances. Alors que la partie radiologique réelle de la visite ne prend qu'une minute ou deux, la plupart des rendez-vous durent de 30 à 45 minutes.
La protonthérapie n'est pas douloureuse et aucune anesthésie n'est nécessaire (à l'exception des enfants qui peuvent nécessiter une sédation pour rester immobile pendant le traitement).
Un mot de Verywell
La thérapie par faisceau de protons offre encore une autre option pour traiter le cancer. En raison de sa capacité à focaliser précisément les rayonnements sur le cancer, ses principaux avantages ne sont pas d'éliminer le cancer mais plutôt de réduire le risque d'effets secondaires liés au traitement. En tant que tel, il peut être une bonne option pour les tumeurs proches des structures vitales et pour les personnes plus jeunes qui peuvent avoir un risque plus faible de cancers secondaires avec la thérapie par faisceau de protons par rapport aux rayonnements conventionnels.
Il peut également être utilisé pour les tumeurs qui ont été précédemment traitées avec des radiations conventionnelles mais qui ont récidivé. L'emplacement précis du traitement peut également permettre d'administrer un rayonnement à une dose plus élevée que le rayonnement conventionnel.
Il existe actuellement une controverse au sujet de l'adoption et du développement rapides de centres qui fournissent ces traitements, car dans certains cas, la radiothérapie conventionnelle ou une procédure telle que la SBRT peuvent être tout aussi efficaces mais moins coûteuses. La thérapie par faisceaux de protons étant encore relativement nouvelle, nous n'avons tout simplement pas encore les études pour étayer pleinement les avantages théoriques de la protonthérapie par rapport aux autres traitements. Discutez de cette option avec votre fournisseur pour voir si elle vous convient.
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