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L'interféron est un médicament qui imite une protéine dans le corps que le système immunitaire utilise pour détruire les virus. L'interféron pégylé est une forme modifiée du médicament capable de rester plus longtemps dans le corps, ce qui offre un meilleur traitement. Le polyéthylène glycol (PEG) est ajouté à l'interféron, un processus appelé pégylation, qui est également utilisé avec d'autres types de médicaments.Deux types d'interférons pégylés sont disponibles et utilisés pour traiter l'infection par le virus de l'hépatite C.
- Peginterféron alfa-2a: également appelé alfa-2a, nom commercial Pegasys.
- Peginterféron alfa-2b: également appelé alfa-2b, nom commercial PegIntron.
Ils ont été considérés comme le traitement de choix, utilisés avec la ribavirine et inscrits sur la liste des médicaments essentiels de l'Organisation mondiale de la santé. Le traitement du VHC évolue avec l'approbation du Sofosbuvir (Sovaldi) et du Siméprévir (Olysio) en 2013 par la FDA. Ces nouveaux médicaments et d'autres qui suivront sûrement peuvent remplacer les peginterférons comme traitement préféré.
La principale différence entre ces deux interférons pégylés réside dans le dosage. Alfa-2a est utilisé en dose hebdomadaire fixe. Alfa-2b est utilisé en dose hebdomadaire en fonction du poids du patient. Il existe d'autres différences entre les deux médicaments, mais elles sont principalement techniques et sont utilisées par le médecin prescripteur. Par exemple, l'alfa-2a a une absorption relativement constante après injection et est principalement distribué dans le sang et les organes. Mais l'alfa-2b a une absorption rapide et une distribution plus large dans l'organisme.
Différences d'efficacité
Jusqu'en janvier 2008, aucune donnée ne comparait directement ces deux médicaments. Cela a changé avec une grande étude clinique connue sous le nom d'IDEAL et d'autres comparaisons cliniques. Ceux-ci fournissent des résultats intéressants qui permettront aux médecins de mieux comprendre ces puissants traitements contre l'hépatite C chronique.
L'étude IDEAL - Efficacité de dosage individualisée par rapport à une posologie plate pour évaluer la thérapie optimale par interféron pégylé - a impliqué 3070 personnes dans un essai contrôlé randomisé. Il a trouvé une efficacité similaire entre l'alfa-2a et l'alfa-2b dans le taux de réponse virologique soutenu. Alfa-2a avait un taux de 41% et l'alfa-2b avait un SVR de 39%.
Mais l'affaire n'a pas été close. Deux autres études ont trouvé des différences statistiquement significatives entre les deux médicaments, l'alfa-2a étant le vainqueur incontestable de plus de 12% de meilleurs taux de RVS.
Une autre méta-analyse de 3 518 patients provenant de sept essais contrôlés randomisés a trouvé de meilleurs résultats avec l'alfa-2a, bien qu'elle ait produit un taux plus élevé de neutropénie. La neutropénie est une réduction du nombre de globules blancs. Il s'agit d'un effet secondaire qui n'est pas souhaitable, car les globules blancs sont le principal composant du système immunitaire de l'organisme. Lorsqu'ils sont réduits, vous seriez plus vulnérable aux infections et moins capable de combattre les bactéries et les virus.
Ces résultats seront probablement pris en considération lors de la recommandation d'un traitement. Mais les nouvelles thérapies ont remplacé les peginterférons comme traitement de choix pour l'hépatite C chronique. Telle est la nature de la recherche et du développement. Il sera peut-être inutile de comparer ces deux médicaments car de nouveaux traitements seront préférés.