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La paronychie est une infection de la couche de peau entourant l'ongle (connue sous le nom de périonychium). C'est l'infection de la main la plus courante aux États-Unis et elle est fréquemment observée chez les enfants à la suite de se ronger les ongles et de sucer les doigts.La condition peut être classée comme aiguë (progressant rapidement avec une courte durée) ou chronique (continue et persistante), selon la durée pendant laquelle l'infection a été présente.
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Les causes
Les paronychies aiguës et chroniques commencent par la pénétration de la couche externe de la peau appelée l'épiderme.
La paronychie aiguë est généralement le résultat d'un traumatisme direct de la peau, comme une coupure, une ongle ou un ongle incarné. Les bactéries sont la cause la plus fréquente de l'infection, principalement Staphylococcus aureus, mais aussi certaines souches du Streptocoque et Pseudomonas les bactéries.
En revanche, la paronychie chronique est le plus souvent causée par une exposition répétée à de l'eau contenant des détergents, des alcalis ou d'autres irritants. Cela peut entraîner un gonflement et une détérioration progressive de la couche épidermique. Contrairement à la paronychie aiguë, la plupart des infections chroniques sont causées par le champignon Candida albicans et d'autres agents fongiques.
À quoi ressemble Paronychia
La paronychie aiguë commence par un gonflement rouge, chaud et douloureux de la peau autour de l'ongle, qui peut évoluer vers la formation de pus qui sépare la peau de l'ongle. Des ganglions lymphatiques enflés peuvent également se développer dans le coude et l'aisselle dans les cas plus graves; une décoloration des ongles peut également se produire.
Dans la paronychie chronique, la rougeur et la sensibilité sont généralement moins visibles. La peau autour de l'ongle aura tendance à avoir l'air ample, souvent avec la séparation de la cuticule du lit de l'ongle. L'ongle lui-même s'épaissit et se décolore souvent avec des rainures horizontales prononcées sur la surface de l'ongle. Il peut même y avoir une décoloration verte en cas de Pseudomonas infection.
Diagnostic
La paronychie aiguë est généralement diagnostiquée sur la base d'un examen des symptômes cliniques. En cas d'écoulement de pus, votre médecin devra peut-être effectuer une incision et un drainage pour drainer le pus et effectuer une culture bactérienne pour un diagnostic définitif. (Dans tous les cas sauf les plus graves, cela peut ne pas être considéré comme nécessaire car la bactérie sera généralement soit une Staphylocoque ou Streptocoque type, qui sont tous deux traités de la même manière.)
La paronychie chronique a tendance à être plus difficile à diagnostiquer. Un test à l'hydroxyde de potassium (KOH), dans lequel un frottis est extrait du pli de l'ongle, peut parfois confirmer une infection fongique. Si le pus est impliqué, une culture est généralement le meilleur moyen de confirmer la présence de champignons ou d'autres agents infectieux moins courants.
Traitement
En cas d'infection aiguë, tremper l'ongle dans de l'eau tiède trois à quatre fois par jour peut favoriser le drainage et soulager une partie de la douleur. Certains médecins suggèrent même un trempage à l'acide acétique, en utilisant une partie d'eau tiède et une partie de vinaigre. S'il y a du pus ou un abcès, l'infection peut devoir être incisée et drainée. Dans certains cas, une partie de l'ongle peut devoir être retirée.
La paronychie associée aux bactéries est le plus souvent traitée avec des antibiotiques tels que la céphalexine ou la dicloxacilline. Les antibiotiques topiques ou les pommades antibactériennes ne sont pas considérés comme un traitement efficace.
La paronychie chronique, en revanche, sera généralement traitée avec un médicament antifongique topique tel que la crème au kétoconazole. Un stéroïde topique doux peut également être utilisé en plus de l'antifongique pour aider à réduire l'inflammation. (Cependant, les stéroïdes ne doivent jamais être utilisés seuls car ils sont incapables de traiter l'infection fongique sous-jacente.)
Les personnes atteintes des conditions suivantes ont tendance à avoir des infections paronychiques plus étendues et peuvent avoir besoin d'être traitées avec une cure prolongée d'antibiotiques:
- Un système immunitaire affaibli, comme chez les personnes vivant avec le VIH
- Utilisation de corticostéroïdes à long terme
- Diabète
- Maladie auto-immune, y compris le psoriasis et le lupus
- Mauvaise circulation dans les bras ou les jambes
La prévention
Il existe un certain nombre de précautions à prendre pour réduire le risque ou la gravité d'une infection paronychique:
- Ne mordez pas les ongles et ne les coupez pas trop étroitement.
- Ne mordez ou ne coupez jamais les cuticules.
- Assurez-vous que votre manucure utilise toujours des instruments stériles.
- Essayez de ne pas sucer les doigts.
- Portez des gants imperméables lorsque vous plongez vos mains dans des détergents, des liquides de nettoyage ou des produits chimiques puissants.
- Évitez de tremper vos mains dans l'eau pendant des périodes prolongées (ou, encore une fois, utilisez des gants imperméables).
- Lavez-vous les mains avec un nettoyant antibactérien si vous avez des coupures ou des éraflures, et un bandage, si nécessaire.
- Séchez soigneusement vos pieds s'ils sont immergés pendant de longues périodes dans de l'eau sale ou de l'eau contenant un détergent ou des produits chimiques.
- Changez vos chaussettes régulièrement et utilisez une poudre pour les pieds en vente libre si vos pieds sont sujets à la transpiration ou à une humidité excessive.