Présentation du syndrome de Munchausen par proxy

Contenu

• Syndrome difficile à identifier
• Résultats potentiellement mortels
• Complications
• La prévention
• Traitement
• Pronostic

Le syndrome de Munchausen par procuration, maintenant appelé trouble factice, peut prendre la forme de maltraitance d'enfants dans laquelle une mère invente des maladies pour son enfant. La mère utilise les fausses maladies de l'enfant pour attirer l'attention.

Dans 95 pour cent des cas, c'est la mère qui abuse de l'enfant de cette façon; dans d'autres cas, le père, les grands-parents ou même la gardienne peuvent être l'agresseur. Certaines mères vont au-delà de la création de symptômes pour en causer.

Avec le temps, l'enfant peut en venir à croire qu'il ou elle est vraiment malade. Certains enfants maltraités ont peur de contredire leur mère ou ont le sentiment que personne ne croira la vérité s'ils la disent.

Syndrome difficile à identifier

Certaines des raisons pour lesquelles le syndrome de Munchausen par procuration est difficile à identifier pour les prestataires de soins de santé sont:

• L'enfant présente une combinaison de symptômes qui ne correspondent à aucune maladie ou trouble connu
• Les prestataires de soins de santé ne connaissent pas le syndrome de Munchausen et ne le considèrent pas comme un diagnostic possible
• Le médecin a tendance à croire aux antécédents médicaux très convaincants et convaincants de la mère; elle connaît la terminologie médicale et peut même avoir elle-même travaillé dans le domaine de la santé
• L'enfant a souvent été emmené chez différents prestataires de soins de santé au fil du temps, dans différents hôpitaux, et il n'y a pas de communication entre ces prestataires

Résultats potentiellement mortels

Certaines mères peuvent gravement blesser leurs enfants afin de provoquer des symptômes. Une mère peut empoisonner son enfant avec des médicaments, des produits chimiques ou du sel, donner des laxatifs pour provoquer la diarrhée ou du sirop d'ipéca pour provoquer des vomissements. Certains peuvent aller jusqu'à étouffer l'enfant pendant de brèves périodes pour causer des problèmes respiratoires et du système nerveux.

Parfois, l'enfant maltraité meurt à la suite des procédures médicales, telles que la chirurgie, effectuées pour traiter les symptômes étranges de l'enfant.

Complications

Ce trouble peut entraîner de graves complications à court et à long terme, y compris des abus continus, des hospitalisations multiples et le décès de la victime. (Les recherches suggèrent que le taux de mortalité des victimes du syndrome de Munchausen par procuration est d'environ 10%.) Dans certains cas, un enfant victime du syndrome de Munchausen par procuration apprend à associer l'attention au fait d'être malade et développe le syndrome de Munchausen imposé à lui-même. Considéré comme une forme de maltraitance des enfants, le syndrome de Munchausen par procuration est une infraction pénale.

La prévention

Il n'existe aucun moyen connu de prévenir ce trouble. Cependant, il peut être utile de commencer le traitement chez les personnes dès qu'elles commencent à avoir des symptômes. Le fait de retirer l'enfant ou d'autres victimes de la prise en charge de la personne atteinte du syndrome de Munchausen par procuration peut prévenir d'autres dommages à la victime.

Traitement

Dans le syndrome de Munchausen par procuration, le traitement nécessaire n'est pas de l'enfant «malade» mais de sa mère. Les parents qui maltraitent un enfant de cette façon ont un problème psychologique qui nécessite une intervention professionnelle.

Pronostic

Généralement, le syndrome de Munchausen par procuration est un trouble très difficile à traiter et nécessite souvent des années de thérapie et de soutien. Les services sociaux, les forces de l'ordre, les services de protection des enfants et les médecins doivent fonctionner en équipe pour mettre fin au comportement.