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Le mésothéliome est un cancer mortel qui peut se développer chez les personnes exposées à certains déclencheurs, tels que l'amiante. Une personne qui a été confrontée à une telle exposition, par exemple en travaillant dans la construction ou la rénovation de bâtiments plus anciens ou même de navires, peut avoir des préoccupations particulières concernant les risques. Découvrez les rôles de l'amiante, de l'érionite, des radiations, de la génétique et des facteurs potentiels du mode de vie comme le tabagisme.Causes courantes
La cause la plus fréquente de mésothéliome est l'exposition à l'amiante (soit par inhalation, soit par ingestion). Le développement du mésothéliome survient généralement plusieurs années après l'exposition, souvent des décennies, et le retracer peut s'avérer difficile.
D'autres facteurs plus rares qui peuvent contribuer à son développement comprennent l'exposition à l'érionite (une fibre minérale sans amiante), aux rayonnements ou éventuellement au virus simien SV-40. Enfin, une susceptibilité génétique héréditaire à réagir négativement à certaines fibres minérales peut également prédisposer une personne à développer un mésothéliome.
Amiante
L'amiante est un groupe de minéraux qui existent dans les gisements minéraux naturels. L'amiante, se référant à ce collectif en général, est cancérigène. Cela signifie qu'il est connu pour provoquer le cancer. Il existe de nombreuses formes potentielles différentes avec divers degrés de danger associés, et les minéraux sont souvent mélangés les uns aux autres. On pense que la crocidolite (amiante bleu) et l'amosite (amiante brun) sont parmi les formes les plus cancérigènes, tandis que le chrysotile (amiante blanc) est considéré comme moins cancérigène mais extrêmement commun.
Une fois présent dans le tissu mésothélial autour des poumons et de l'abdomen, souvent par inhalation, l'amiante provoque une inflammation. Cela peut finalement conduire à une maladie pulmonaire. L'exposition à l'amiante peut également causer des problèmes respiratoires mineurs à modérés comme la cicatrisation des poumons (une condition connue sous le nom de fibrose pulmonaire). L'inflammation chronique causée par l'amiante peut également contribuer à des dommages génétiques aux cellules environnantes qui peuvent finalement devenir un mésothéliome. Comme détaillé plus loin, l'exposition, qu'elle soit faible ou élevée en quantité, ne correspond pas nécessairement aux symptômes. Certaines personnes sont exposées et ne développent jamais de mésothéliome. De nombreux cofacteurs semblent influencer la réponse biologique d’une personne à l’amiante et déterminer si elle peut développer un cancer.
Bien dans l'histoire moderne, l'amiante a été extrait et couramment utilisé dans les matériaux de construction, comme le ciment, l'isolation et la tuyauterie. Il était fréquemment utilisé à des fins d'ignifugation. En conséquence, il était souvent présent dans la construction navale, en particulier dans les chantiers navals pendant et après la Seconde Guerre mondiale. Jusqu'à la fin du 20e siècle, l'extraction commerciale de l'amiante était associée à un risque élevé d'exposition chronique à l'amiante. Parmi les travailleurs qui ont fait une exploitation minière commerciale qui impliquait spécifiquement l'extraction d'amiante, il est probable qu'ils auraient été exposés à des fibres minérales en suspension dans l'air.
L'utilisation dans l'industrie américaine a généralement diminué depuis les années 1980, après que les dangers qui y sont associés sont devenus plus évidents, mais l'exposition à l'amiante dans les bâtiments plus anciens reste une préoccupation très réelle. Lorsque les matériaux contenant de l'amiante sont endommagés, par exemple lors d'un remodelage, les fibres minérales peuvent pénétrer dans l'air. Ils peuvent ensuite être inhalés ou ingérés, entraînant un risque potentiel de développer des problèmes de santé, parfois plusieurs années plus tard.
L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) limite l'exposition à l'amiante afin de minimiser les risques potentiels pour les travailleurs. La recherche suggère qu'il n'y a peut-être pas de niveau sûr d'amiante, donc minimiser toute exposition et utiliser des précautions de sécurité sont considérés comme une meilleure pratique. Idéalement, les matériaux en amiante doivent être isolés et éliminés correctement.
Lors de la rénovation d'une maison ancienne ou du travail dans un environnement où une exposition à l'amiante est possible, assurez la sécurité en demandant des informations sur les risques professionnels (requis par l'OSHA), en utilisant une protection respiratoire de haute qualité et en suivant les consignes de sécurité lors de l'interaction avec des matériaux plus anciens. Considérez ces ressources:
- Environmental Protection Agency: Protéger les travailleurs de l'amiante
- Administration de la sécurité et de la santé au travail: Fiche d'information sur l'amiante OSHA
Pour ceux qui sont préoccupés par l'exposition à l'amiante dans leur maison, ou qui envisagent un projet de rénovation de leur maison qui pourrait les exposer à des particules à risque, la Commission de la sécurité des consommateurs fournit des informations sur l'endroit où elles se trouvent couramment, ce qui doit être fait en cas de présence d'amiante dans votre maison, et comment gérer les problèmes d'amiante et atténuer les risques potentiels.
Les autres causes potentielles de mésothéliome sont beaucoup plus rares. On estime que le mésothéliome non connu pour avoir été causé par l'amiante ne se produit que chez 1 personne sur 1 000 000 chaque année.
Erionite
L'érionite est un minéral plus cancérigène que l'amiante, mais il est également beaucoup moins courant. Les mines qui opéraient parmi les gisements de zéolite ou d'érionite se trouvaient principalement dans une région des États-Unis appelée Intermountain West, qui comprend l'Arizona, l'Oregon, le Nevada, l'Utah et le Texas. Certains endroits de ces États peuvent contenir de l'érionite dans l'environnement ambiant. aux perturbations naturelles des matériaux.
À l'instar de l'amiante industriel, le risque pour la santé de l'érionite est probablement exacerbé par la perturbation physique de toute érionite qui peut être présente. Cela permet à de petites particules du minéral d'entrer dans l'air et d'être respirées dans les poumons. Cela peut se produire lors de travaux routiers ou de construction où l'érionite est présente dans (ou sur) le sol, ou dans les dépôts qui sont perturbés par le creusement.
De même, l'aménagement du territoire à grande échelle qui perturbe les gisements d'amiante et d'érionite est probablement responsable de l'augmentation de la quantité de fibres minérales dans l'air ambiant. Il n'y a pas de normes réglementaires pour l'érionite, mais il est probablement utile de suivre les protocoles utilisés pour l'amiante en suspension dans l'air afin d'éviter l'exposition à l'érionite et ses risques potentiels pour la santé.
Bien que l'érionite soit particulièrement cancérigène, sa rareté naturelle et son utilisation minimale dans l'industrie en font également une cause très rare de mésothéliome aux États-Unis.Cependant, les personnes qui vivent dans l'Intermountain West, en particulier les mineurs, les paysagistes et les travailleurs de la construction doivent être conscients du potentiel. danger d'érionite en suspension dans l'air.
Radiation
Une petite proportion de personnes qui reçoivent une radiothérapie ou d'autres sources de rayonnement à haute dose peuvent développer un mésothéliome dans les zones traitées. Ces zones comprennent le mésothélium du:
- Poumons (plèvre)
- Abdomen (péritoine)
- Coeur (péricarde)
- Testicules (tunica vaginalis)
Des études suggèrent que le mésothéliome secondaire peut être trouvé après une période entre la radiothérapie et le mésothéliome secondaire qui peut être de 20 ans ou plus en moyenne. Étant donné que le cancer survient souvent plus tard dans la vie, il est possible que le mésothéliome activé par la radiothérapie ne devienne jamais évident dans la vie d'une personne. Plusieurs études à long terme sur le mésothéliome suggèrent qu'il survient chez moins de 0,001% des personnes ayant déjà reçu une radiothérapie.
La génétique
Un facteur de risque peu clair dans le mésothéliome est le rôle de la génétique. Comme pour d'autres cancers, certaines familles semblent être génétiquement prédisposées à développer la maladie, ce qui signifie que l'exposition aux minéraux fibreux de type amiante conduit à un taux plus élevé de développement de mésothéliome chez ces personnes. Il est possible que la réaction du corps à cette exposition diffère dans cette population sensible.
À l'inverse, certaines personnes exposées à de grandes quantités d'amiante ne développent jamais de mésothéliome, ce qui suggère qu'elles n'ont pas la même vulnérabilité. Cela peut offrir une certaine tranquillité d'esprit aux personnes qui peuvent avoir été exposées par inadvertance il y a des années, avant que les risques associés à l'amiante ne soient pleinement compris. En fait, seulement environ 5% des personnes exposées à l'amiante finissent par développer un mésothéliome.
La base génétique du risque potentiel de développer un mésothéliome est toujours à l'étude, mais certaines mutations de gènes cibles actuelles qui semblent augmenter le risque de mésothéliome comprennent des gènes suppresseurs de tumeur, notamment:
- BAP1
- CDKN2A
- NF2
Ces gènes, lorsqu'ils sont mutés, peuvent ne pas empêcher correctement le développement du mésothéliome et d'autres cancers. Par conséquent, lorsque le déclencheur est présent, les tissus peuvent être plus susceptibles de se développer anormalement en cancer.
Lorsqu'elles sont présentes dans les cellules normales du corps, et pas seulement dans les cellules cancéreuses, ces mutations peuvent être héréditaires. Pour le dépistage et les informations sur la santé de la famille, des tests génétiques sont disponibles.
Facteurs de risque liés au mode de vie
Il n'est pas certain que d'autres facteurs de risque liés au mode de vie, tels que le tabagisme, aient un impact sur la susceptibilité au mésothéliome. Néanmoins, en raison des taux élevés de cancer du poumon et d'emphysème, l'arrêt du tabac est fortement conseillé.
Il est possible que certains produits chimiques cancérigènes non amiante soient responsables, ou du moins un cofacteur, du développement du mésothéliome dans de rares cas. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre ces risques potentiels.
Un mot de Verywell
Le mésothéliome peut être une condition effrayante à considérer, surtout si vous avez déjà été exposé à l'amiante, à l'érionite ou aux radiations. Ne laissez pas la peur vous empêcher de demander l'aide dont vous avez besoin pour mieux comprendre votre risque potentiel. Discutez avec votre médecin de toute exposition potentielle ou des antécédents familiaux de mésothéliome et discutez davantage des préoccupations concernant la susceptibilité héréditaire au mésothéliome. Les tests peuvent rassurer et la surveillance du développement du cancer peut permettre un traitement plus précoce. En fin de compte, se renseigner et prévenir l'exposition peut être la meilleure solution, mais le risque à long terme peut être atténué en assurant une surveillance du développement de tout symptôme préoccupant.