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La pression intracrânienne élevée (ICP), est une accumulation de pression dans le crâne. Qu'elle soit causée par un gonflement, un saignement, une tumeur ou un autre problème, l'ICP peut entraîner une compression du tissu cérébral et causer des dommages permanents. C'est pourquoi il est considéré comme une urgence neurologique qui doit être traitée le plus rapidement possible.Comment saurez-vous si quelqu'un a ICP? Les principaux symptômes sont une vision floue, des maux de tête et des changements de pensée qui sont généralement pires lorsqu'elle est allongée. Pour savoir si une personne inconsciente subit une ICP, un médecin ou un autre professionnel de la santé s'appuiera généralement sur la fundoscopie, qui consiste à soulever une paupière et à utiliser une lumière vive pour éclairer l'arrière de l'œil et rechercher des changements dans le nerf optique.
Pour mesurer l'augmentation de la pression, un moniteur peut être placé sous le crâne. Cela présente l'avantage supplémentaire de pouvoir mesurer l'ICP en permanence plutôt que d'obtenir une seule mesure, de sorte que les changements dans l'ICP peuvent être capturés. Ceci est particulièrement utile lorsqu'il est probable que l'ICP s'aggravera, par exemple après un traumatisme cérébral qui provoque un gonflement.
Traiter l'ICP avec des médicaments
Une façon de gérer l'ICP est de réduire le volume de liquide céphalo-rachidien (LCR) dans l'espace intracrânien sous le crâne. Cela peut être fait en ralentissant sa production dans les ventricules du cerveau. Un médicament tel que Diamox (acétazolamide), qui est principalement utilisé pour traiter le glaucome en réduisant la pression dans l'œil, peut ralentir la production de LCR et réduire l'ICP en conséquence, mais n'est généralement pas le meilleur choix: il n'est que moyennement efficace et peut également changer l'acidité du sang, ce qui n'est pas un effet secondaire souhaitable.
Le volume sanguin dans le cerveau peut être réduit en positionnant la tête pour favoriser le retour rapide du sang vers le cœur. Si un patient est intubé (dispose d'un tube respiratoire), la fréquence respiratoire peut être augmentée pour modifier l'acidité du sang du patient, ce qui entraînera un rétrécissement des artères cérébrales, une réduction du flux sanguin et un dégagement de plus de place pour le cerveau. -une solution temporaire au mieux.
Parfois, l'ICP est le résultat d'un œdème, d'une fuite de liquide des vaisseaux sanguins et dans les tissus cérébraux. Une substance telle que le mannitol (une substance naturelle qui extrait le liquide des tissus) ou une solution saline peut encourager le liquide à retourner du cerveau dans les vaisseaux sanguins. Un stéroïde comme la dexaméthasone peut également aider à réduire le gonflement du cerveau.
Quand la chirurgie est nécessaire
Si le cerveau est pressé par quelque chose dans le crâne qui n’y appartient pas, comme un abcès ou une tumeur, le retirer peut être la solution. Une autre tactique consiste à insérer un shunt dans le cerveau à travers lequel l'excès de LCR peut s'écouler. S'il y a déjà un moniteur ICP en place, le fluide peut être drainé à travers le moniteur pour maintenir la pression à un certain objectif.
Sans surprise, la manœuvre a des effets secondaires potentiels, y compris un risque accru d'infection et de saignement. Il y a aussi un risque que trop de LCR soit enlevé des mauvais endroits, conduisant à des changements de pression qui conduisent à une hernie - le mouvement d'une partie du cerveau à l'endroit où il n'a pas sa place.
Une autre approche consiste à agrandir l'espace cérébral. Cela se fait dans une procédure appelée craniectomie, dans laquelle une partie du crâne est retirée temporairement afin que le cerveau ait de la place pour gonfler. Cela semble effrayant, et c'est une chose très risquée à faire, mais lorsque l'enflure est si grave qu'une craniectomie est nécessaire, il n'y a vraiment pas d'autres options. Pendant la période où le crâne est enlevé, les tissus entourant le cerveau est gardé intact et propre que possible pour éviter l'infection.