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Les enzymes hépatiques sont des substances produites par le foie qui peuvent être mesurées par un test sanguin. Toute élévation du taux d'enzyme peut être le signe d'un problème hépatique, et l'aspartate aminotransférase (AST) et l'alanine aminotransférase (ALT) sont deux des enzymes au cœur d'une telle enquête. Lorsqu'ils sont utilisés de manière comparative, l'AST et l'ALT peuvent aider à identifier une toxicité hépatique, une maladie hépatique ou des lésions hépatiques.Rôles d'AST et d'ALT
Les aminotransférases sont des produits chimiques que le foie utilise pour fabriquer du glycogène. Le glycogène est la forme stockée de glucose, un sucre que le corps utilise comme énergie. Tout glucose non utilisé immédiatement sera converti en glycogène et stocké dans des cellules pour une utilisation future. La plupart seront stockés dans le foie, tandis que le reste sera stocké dans les muscles squelettiques, les cellules gliales du cerveau et d'autres organes.
Aspartate aminotransférase (AST) se trouve dans une variété de tissus, y compris le foie, le cerveau, le pancréas, le cœur, les reins, les poumons et les muscles squelettiques. Si l'un de ces tissus est endommagé, l'AST sera libéré dans la circulation sanguine. Bien que l'augmentation des taux d'AST soit le signe d'une lésion tissulaire, elle n'est pas spécifique du foie en soi.
Par contre, alanine aminotransférase (ALT) se trouve principalement dans le foie. Toute élévation de l'ALAT est une indication directe d'une lésion hépatique, qu'elle soit mineure ou sévère. Des augmentations occasionnelles peuvent survenir en association avec une infection ou une maladie à court terme. Des augmentations soutenues sont plus problématiques car elles suggèrent une maladie sous-jacente et une plus grande probabilité de lésions hépatiques.
Valeurs normales de laboratoire
L'AST et l'ALT sont mesurés en unités internationales par litre (UI / L). Les niveaux normaux varient en fonction de l'indice de masse corporelle (IMC) d'une personne ainsi que de la valeur de référence du laboratoire individuel. De manière générale, la valeur de référence normale pour les adultes est:
- AST: 8 à 48 UI / L
- ALT: 7 à 55 UI / L
L'extrémité supérieure de la plage de référence est appelée limite supérieure de la normale (ULN). Ce nombre est utilisé pour déterminer à quel point vos enzymes hépatiques sont élevées.
Les élévations légères sont généralement considérées comme deux à trois fois supérieures à la LSN. Avec certaines maladies du foie, le niveau peut dépasser 50 fois la LSN. Des niveaux aussi élevés sont décrits comme dérangés.
Rapport AST / ALT
Bien qu'il puisse sembler qu'un ALT élevé soit tout ce qui est nécessaire pour diagnostiquer une maladie du foie, sa relation avec l'AST peut fournir des indices précieux sur ce qui se passe exactement et si le problème est aigu (survenant soudainement et progressant rapidement) ou chronique (long - debout ou persistant).
Si le foie subit une blessure aiguë, vous pouvez vous attendre à voir un pic soudain de l'ALT. En revanche, si une maladie hépatique progresse lentement, les dommages causés par le foie affecteront également progressivement d'autres organes. Au fur et à mesure que ces organes sont endommagés, l'AST commencera à augmenter.
Cela se produit avec des maladies comme l'hépatite C dans lesquelles des lésions hépatiques à long terme déclencheront un éventail toujours croissant de symptômes impliquant les reins, le cerveau, les yeux, la peau et les articulations (appelés symptômes extra-hépatiques).
Cette relation enzymatique peut être décrite de manière diagnostique avec le rapport AST / ALT. Il s'agit d'un calcul qui compare les niveaux d'AST et d'ALT dans votre sang. En fonction de la valeur élevée et de l'étendue de cette élévation, les médecins peuvent souvent obtenir une indication assez forte de la maladie en cause.
Ce que révèle le rapport AST / ALT
Le rapport AST / ALT est important dans la mesure où le schéma d'élévation peut en dire long sur l'affection impliquée. Parmi les recommandations générales utilisées pour diagnostiquer une maladie hépatique:
- Un rapport AST / ALT inférieur à un (où l'ALT est significativement plus élevé que l'AST) suggère une stéatose hépatique non alcoolique.
- Un rapport AST / ALT égal à un (où l'ALT est égal à l'AST) évoque une hépatite virale aiguë ou une toxicité hépatique liée au médicament.
- Un rapport AST / ALT supérieur à un (où l'AST est supérieur à l'ALT) suggère une cirrhose.
- Un rapport AST / ALT supérieur à 2: 1 (où l'AST est plus de deux fois plus élevé que l'ALT) suggère une maladie hépatique alcoolique.
Cependant, une maladie ne peut pas être diagnostiquée par le seul schéma d'élévation. L'amplitude de l'élévation décrite en multiples de la LSN doit également être évaluée. Ce n'est que lorsque la magnitude est supérieure à un certain seuil que le rapport peut être considéré comme diagnostique.
Quand le test est recommandé
AST et AST font partie d'un panel de tests complet connu sous le nom de test de la fonction hépatique (LFT). Un LFT peut être commandé:
- Si vous présentez des symptômes de maladie du foie, notamment une jaunisse, une urine foncée, des nausées, des vomissements et de la fatigue
- Pour surveiller la progression d'une maladie du foie
- Pour déterminer quand certains traitements médicamenteux doivent être commencés
- Pour évaluer votre réponse à un traitement hépatique
Même au-delà de la portée de la maladie du foie, une LFT peut évaluer si un médicament (sur ordonnance ou en vente libre) ou un remède à base de plantes cause des lésions hépatiques.
Si le test de laboratoire est traité sur place, les résultats peuvent être renvoyés en quelques heures. Sinon, votre médecin recevra généralement les résultats en un à trois jours.
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