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Les changements cutanés dans la région génitale peuvent être alarmants, surtout si vous êtes sexuellement actif. Mais les démangeaisons ou les taches cutanées étranges ne sont pas toujours les signes d'une infection contagieuse. Il existe de nombreuses maladies dermatologiques qui provoquent de tels symptômes. L'une d'elles est une affection appelée lichen scléreux. Il affecte principalement les femmes, en particulier après la ménopause, mais les hommes et même les enfants peuvent également le développer.Le lichen scléreux est rarement grave, mais il vaut la peine d'en être conscient - à tout le moins pour que si vous le développez, vous ne paniquez pas ou ne remettez pas en consultation un médecin de peur d'avoir une maladie sexuellement transmissible. Sa cause est inconnue, bien qu'un système immunitaire hyperactif puisse jouer un rôle. Certains scientifiques pensent, par exemple, qu'une bactérie infectieuse appelée spirochète peut provoquer des changements dans le système immunitaire qui conduisent au lichen scléreux.
Il est également possible que certaines personnes aient une tendance génétique à la maladie, et des études suggèrent que des niveaux hormonaux anormaux peuvent également jouer un rôle. Voici ce qu'il est utile de savoir sur cette maladie de la peau relativement rare.
Symptômes
Les cas bénins commencent généralement par des taches blanches brillantes sur la peau de la vulve chez les femmes ou sur le prépuce des hommes non circoncis. Elle affecte également parfois la zone autour de l'anus. Chez les femmes, elle peut apparaître sur d'autres parties du corps, en particulier le haut du torse, les seins et le haut des bras, mais c'est rare: moins d'1 femme sur 20 le lichen vulvaire scléreux a la maladie sur une autre surface cutanée.
Si la maladie s'aggrave, les démangeaisons sont le symptôme le plus courant, qui, dans de rares cas, peuvent être suffisamment extrêmes pour interférer avec le sommeil et les activités quotidiennes. Frotter ou gratter pour soulager les démangeaisons peut provoquer des saignements, des déchirures, des plaies douloureuses, des cloques ou des ecchymoses - à tel point que c'est une bonne idée d'éviter d'avoir des relations sexuelles, de porter des vêtements serrés ou des tampons, de faire du vélo ou toute autre activité qui pourrait provoquer une pression ou une friction sur les zones touchées.
Dans les cas graves chez les femmes, le lichen scléreux peut entraîner des cicatrices qui font rétrécir et disparaître les lèvres internes de la vulve, le clitoris se recouvrir de tissu cicatriciel et l'ouverture du vagin se rétrécir.
Chez les hommes atteints de lichen scléreux sévère, le prépuce peut cicatriser, se resserrer et rétrécir au-dessus de la tête du pénis, ce qui rend difficile le retrait du prépuce et diminue la sensation à l'extrémité du pénis. Parfois, les érections sont douloureuses et l'urètre (le tube à travers lequel l'urine coule) peut devenir étroit ou obstrué, entraînant des brûlures ou des douleurs pendant la miction, et même des saignements pendant les rapports sexuels. Lorsque le lichen scléreux se développe autour de l'anus, l'inconfort peut conduire à la constipation. Ceci est particulièrement fréquent chez les enfants.
Ce que vous devez savoir sur les affections génitales de la peauTraitement
Lorsque le lichen scléreux affecte la peau dans des parties du corps autres que les organes génitaux, il a rarement besoin d'être traité. Les symptômes ont tendance à être très légers et disparaissent généralement avec le temps.
Cependant, le lichen scléreux de la peau génitale doit être traité, même s'il ne provoque pas de démangeaisons ou de douleur, pour éviter les cicatrices qui peuvent interférer avec la miction ou les rapports sexuels ou les deux. La maladie a également été liée à certains cancers. Il ne cause pas de cancer, mais la peau cicatrisée par le lichen scléreux est plus susceptible de développer un cancer. Environ 1 femme sur 20 atteinte de lichen scléreux vulvaire non traité développe un cancer de la peau. Il est important de recevoir un traitement approprié et de consulter votre médecin tous les 6 à 12 mois pour surveiller et traiter tout changement pouvant signaler un cancer de la peau.
Les corticostéroïdes topiques sont généralement la première ligne de défense contre le lichen scléreux pour à la fois guérir la maladie et restaurer la texture et la force normales de la peau. Cependant, les stéroïdes n'inverseront pas les cicatrices qui auraient déjà eu lieu. Et comme ils sont très puissants, il est important de consulter fréquemment un médecin pour vérifier les effets secondaires sur la peau lorsque le médicament est utilisé tous les jours.
Une fois que les symptômes ont disparu et que la peau a retrouvé sa force, le médicament peut être utilisé moins fréquemment, mais peut encore être nécessaire plusieurs fois par semaine pour maintenir le lichen scléreux en rémission.
Si la maladie ne disparaît pas après quelques mois d'utilisation d'une crème ou d'une pommade stéroïdienne topique, un médecin peut passer à la prescription d'un médicament qui module le système immunitaire, tel que Protopic (tacrolimus) ou Elidel (pimécrolimus). Et pour les personnes qui ne tolèrent pas d'autres médicaments, les rétinoïdes peuvent être utiles. Parfois aussi, d'autres facteurs, tels que de faibles taux d'œstrogènes qui provoquent une sécheresse et une douleur vaginales, une infection cutanée, une irritation ou une allergie au médicament, peuvent empêcher les symptômes de disparaître.
Pour les hommes dont le lichen scléreux ne disparaît pas avec des médicaments, la circoncision est presque toujours efficace. Une fois le prépuce enlevé, la maladie ne réapparaît généralement pas. Ce n'est pas le cas pour les femmes, cependant, et donc la chirurgie dans la région génitale ou autour de l'anus n'est généralement pas recommandée. Mais la plupart du temps, les médicaments permettront de se débarrasser une fois pour toutes du lichen scléreux.
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