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Dans la plupart des cas, le système immunitaire sera capable d'éliminer seul le virus du papillome humain (VPH) dans les 18 à 24 mois, généralement sans conséquences à long terme, bien que ce ne soit pas toujours le cas.Puisqu'il n'y a pas de médicaments disponibles pour traiter une infection active au VPH, le traitement contre le VPH consiste à résoudre les symptômes du VPH et à surveiller tout changement dans la peau ou les cellules muqueuses; en plus de causer des verrues génitales, plus de 30 des quelque 150 virus qui composent le VPH sont liés aux cancers du col de l'utérus, de l'anus et autres.
Les options de traitement contre le VPH dépendent en grande partie du fait qu'une personne présente une ou plusieurs des caractéristiques suivantes:
- Infection asymptomatique
- Verrues génitales
- Modifications anormales des cellules (dysplasie) du col de l'utérus, du vagin, de la vulve, de l'anus, du pénis, de la bouche ou de la gorge
Infection asymptomatique
Lorsqu'une infection au VPH est asymptomatique (sans symptômes), aucun traitement spécifique n'est recommandé. Ces infections sont souvent identifiées si le partenaire sexuel d'une personne a développé des verrues génitales.
Si une femme est testée positive pour une infection cervicale au VPH mais qu'elle a un frottis normal, le médecin peut faire l'une des deux choses suivantes:
- Planifiez une autre série de tests dans 12 mois. Si les résultats sont normaux, vous pouvez revenir au dépistage normal. Si ce n'est pas le cas, des tests supplémentaires seront nécessaires.
- Effectuez un test HPV pour identifier les deux souches de HPV à haut risque (HPV 16 et HPV 18) qui représentent 70% de tous les cancers du col de l'utérus. Si les résultats sont négatifs (ce qui signifie que vous n'avez pas été infecté par ces virus spécifiques), vous pouvez être retesté dans 12 mois à titre de garantie. Si les résultats sont positifs, des tests supplémentaires seront nécessaires.
Bien qu'il n'y ait pas de recommandations spécifiques ou de tests HPV disponibles pour les hommes, ceux considérés comme à haut risque - à savoir les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes (HSH) qui ont des relations sexuelles anales réceptives - pourraient subir un frottis anal pour vérifier la dysplasie. Cela est particulièrement vrai pour les HSH qui ont le VIH.
S'il est confirmé que vous avez le VPH mais que vous ne présentez aucun symptôme, il peut vous être conseillé de vous faire vacciner contre le VPH pour vous protéger contre les souches de VPH à haut risque les plus courantes. La vaccination est recommandée jusqu'à l'âge de 26 ans pour les femmes et 21 ans pour les hommes.
Les personnes à haut risque peuvent se faire vacciner à tout moment. Les partenaires sexuels devraient également envisager de se faire vacciner.
Verrues génitales
Bien que disgracieuses et inconfortables, les verrues génitales ne posent généralement pasrisque sanitaire. La plupart sont causés par deux souches à faible risque, appelées HPV 6 et HPV 11, qui représentent environ 90% de toutes les épidémies de verrues génitales.
Certaines verrues génitales peuvent disparaître d'elles-mêmes, généralement dans l'année. D'autres peuvent devoir être traités à domicile avec des crèmes topiques prescrites par un médecin.
D'autres méthodes de traitement des verrues génitales comprennent:
- Cryothérapie (congélation des verrues avec de l'azote liquide)
- Électrocautérisation (utiliser l'électricité pour brûler les verrues)
- Chirurgie
- Thérapie au laser
- Acide trichloracétique (appliqué localement pour éliminer progressivement une verrue)
Les verrues génitales ne doivent jamais être considérées comme normales et vous ne devez pas les traiter à la maison sans consulter d'abord un médecin. Alors que la plupart des verrues s'avéreront bénignes, d'autres peuvent nécessiter une enquête plus approfondie, en particulier si elles saignent, sont enflammées, se propagent, résistent au traitement ou ont une apparence atypique.
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Dysplasie
L'infection par certaines souches de VPH à haut risque peut entraîner des modifications anormales des tissus des organes génitaux ou de l'anus. Connues sous le nom de dysplasie, la gravité de ces modifications peut varier de légère (bas grade) à grave (haut grade).
Alors que la dysplasie légère disparaît généralement d'elle-même, la dysplasie modérée à sévère peut évoluer vers une forme précoce de cancer appelée carcinome in situ (CIS).
Le diagnostic peut être posé en effectuant une biopsie et en analysant les tissus en laboratoire.
- Pour les personnes atteintes de dysplasie de bas grade, les médecins adopteront généralement une approche de surveillance et d'attente.
- Pour les personnes atteintes de dysplasie de grade moyen à élevé, le traitement impliquerait l'ablation du tissu affecté en utilisant soit une procédure d'excision électrochirurgicale en boucle (LEEP), une biopsie de cône, une cryothérapie ou d'autres techniques chirurgicales.
Il est important de se rappeler que la dysplasie n'est pas un cancer. Le prélèvement de tissu a simplement pour but de réduire le risque que les cellules dysplasiques deviennent néoplasiques (cancéreuses).
Le traitement de la dysplasie (qu'il s'agisse du col de l'utérus, de l'anus, du pénis ou du larynx) ne traite que les symptômes de l'infection, pas l'infection elle-même. Les personnes qui ont reçu un diagnostic de dysplasie devront être étroitement surveillées en cas de récidive, en particulier si une infection au VPH dure plus de deux ans.
Considérations
Bien qu'une infection au VPH puisse être pénible, elle vous offre la possibilité de détecter un problème avant qu'il ne devienne grave, voire mortel.
Dans l'ensemble, les traitements contre le VPH comportent peu de complications. Beaucoup de traitements sont couverts, au moins en partie, par une assurance maladie. Des programmes d'assistance aux patients et de quote-part sont disponibles pour couvrir les frais de vaccination.
Les femmes qui nécessitent des traitements et des biopsies plus fréquents peuvent courir un risque accru d'accouchement prématuré ou de bébés de faible poids à la naissance. Mais, à lui seul, le traitement contre le VPH n'affectera pas directement les chances d'une femme de tomber enceinte. De plus, le VPH est rarement transmis d'une mère à son bébé pendant la grossesse.
Dans le cas peu probable où un cancer serait diagnostiqué, rappelez-vous qu'un traitement précoce vous donne les meilleures chances d'obtenir le meilleur résultat. Lorsque vous abordez votre diagnostic de VPH, assurez-vous de parler à vos proches des stratégies de prévention qui peuvent les aider à rester en bonne santé.
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