Contenu
- Dormir pendant de courtes périodes perturbe les rythmes naturels
- Comportement et rôle de la fragmentation du sommeil
- Quelles sont les conséquences de la fragmentation du sommeil?
Dormir pendant de courtes périodes perturbe les rythmes naturels
Si vous souffrez d'un repos insuffisant, en quantité insuffisante ou de mauvaise qualité, vous risquez de ressentir une somnolence diurne excessive. Cette somnolence peut vous rendre capable de vous endormir à presque tout moment. Plutôt que de dormir pendant une seule période de sommeil consolidé pendant la nuit, vous pouvez dormir pendant de courtes périodes. Cela affecte les rythmes circadiens naturels et perturbe les cycles de sommeil normaux.
Notre désir de sommeil augmente plus nous sommes éveillés. C'est ce qu'on appelle notre commande de sommeil homéostatique. Ce désir de sommeil qui s'accumule progressivement augmente au fur et à mesure que nous restons éveillés. Nous sommes capables de résister à cela pendant de nombreuses heures (voire des jours), mais finalement, le désir de dormir nous submerge et nous nous endormons. Cela peut être dû à une accumulation de neurotransmetteurs, des produits chimiques dans le cerveau qui fonctionnent comme des signaux entre les cellules nerveuses.
Le deuxième élément qui contribue à notre désir de sommeil est le rythme circadien. En tant que créatures généralement éveillées pendant la journée et endormies la nuit, le rythme circadien renforce ce modèle de sommeil. Chez les animaux nocturnes, tels que les rats, le schéma inverse est observé. Diverses hormones dans le corps suivent un schéma circadien. La mélatonine, par exemple, atteint son maximum pendant la nuit. Une autre hormone, le cortisol, joue un rôle important en nous réveillant le matin.
Ces deux processus se conjuguent pour favoriser une somnolence accrue et un fort désir de dormir pendant la nuit. Cependant, nos comportements peuvent perturber ces tendances naturelles.
Comportement et rôle de la fragmentation du sommeil
Bien que notre corps veuille que nous dormions toute la nuit, il se peut que nous ne suivions pas toujours ces schémas. Idéalement, nous dormirions en une seule période pendant la nuit, d'une durée généralement d'environ huit heures. Cependant, la vie moderne se prête à la distraction et à la perturbation.
Les siestes sont un phénomène courant, en particulier dans les modes de vie qui se prêtent à un repos de midi. De brèves siestes peuvent ne pas perturber particulièrement votre commande de sommeil homéostatique, mais des siestes de plusieurs heures peuvent en fait diminuer votre capacité à vous endormir plus tard. Lorsque vous vous couchez plus tard dans la soirée, vous pouvez avoir des difficultés à vous endormir et souffrir d'insomnie.
Lorsque le sommeil commence à vous submerger le soir, vous pouvez vous glisser dans le sommeil et en sortir. Cela peut être particulièrement vrai si vous vous endormez devant votre téléviseur. Les stimuli persistants peuvent perturber votre capacité à passer normalement au sommeil. De plus, si vous vous réveillez et recommencez à regarder votre émission, votre sommeil deviendra très fragmenté.
Votre environnement de sommeil ne doit pas inclure de stimuli potentiellement perturbateurs et le fait de retirer la télévision, les ordinateurs et autres distractions peut vous aider à mieux dormir.
Pour ceux qui travaillent par quarts, votre rythme circadien peut être ignoré car vous êtes obligé de rester éveillé pendant la nuit et de dormir pendant la journée. La qualité de votre sommeil peut être considérablement compromise et vous pouvez subir d'autres conséquences sur votre santé.
Quelles sont les conséquences de la fragmentation du sommeil?
Diviser votre sommeil en périodes dispersées le jour et la nuit, en particulier sur une base chronique, peut avoir des effets cognitifs importants. Cela peut être dû, en partie, à une rupture de l'architecture naturelle du sommeil.
L'architecture du sommeil est une description du schéma naturel des stades de sommeil qui se produisent pendant une période de sommeil standard. Il est représenté par un hypnogramme et peut être évalué avec une étude du sommeil appelée polysomnogramme. Bien que cela change à mesure que nous vieillissons, la plupart des adultes parcourent les différentes étapes du sommeil à intervalles réguliers. Si cela est perturbé - soit par des troubles du sommeil tels que l'apnée du sommeil, soit par des choix comportementaux tels que dormir en périodes fractionnées - il y a des effets évidents.
Une conséquence importante de la fragmentation du sommeil est la privation de sommeil qui en résulte. Cela peut se produire en glissant dans le sommeil et en sortant, ce qui raccourcit la durée d'un sommeil profond et réparateur. La quantité de sommeil total peut également être sous-optimale.
Diviser votre sommeil entre la nuit et une sieste de jour semble avoir les mêmes effets sur votre humeur, votre concentration et vos capacités cognitives que si vous réduisiez votre sommeil de façon chronique. L'éveil nocturne favorise ces déficits car un sommeil intempestif n'est tout simplement pas aussi réparateur.
Par conséquent, si vous vous trouvez à faire des choix qui divisent votre sommeil entre le jour et la nuit, vous voudrez peut-être suivre les directives pour consolider votre sommeil et améliorer votre repos grâce à de meilleures habitudes de sommeil.