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Les hémangiomes hépatiques (HH) sont le type le plus courant de tumeurs bénignes (non cancéreuses) dans ou sur le foie. La tumeur est constituée d'un réseau de vaisseaux sanguins, des cellules qui tapissent ces vaisseaux sanguins (cellules endothéliales) et de l'artère hépatique, qui agit comme un carburant primaire pour la masse. Les autres noms de cette tumeur comprennent l'hémangiome hépatique caverneux ou capillaire.Souvent, les personnes atteintes de ce type de tumeur vivent sans symptôme, et elles ne sont découvertes qu’accidentellement lorsque le patient subit un traitement, des tests ou une procédure pour une autre condition médicale.
Les statistiques rapportées par le National Center for Biotechnology Information (NBCI) indiquent que les hémangiomes hépatiques sont le plus souvent découverts comme une seule tumeur, bien que des masses multiples puissent survenir. Les hémangiomes hépatitiques peuvent aller de quelques millimètres à 20 cm. Les tumeurs de moins de 5 cm sont considérées comme petites alors que les tumeurs de plus de 10 cm sont considérées comme géantes. La majorité des HH mesurent moins de 5 cm.
Une tumeur typique varie en taille de 2 centimètres à 10 centimètres. Les masses de moins de 2 centimètres sont considérées comme «petites» et celles de plus de 10 comme «géantes».
Facteurs de risque
Principalement, les hémangiomes hépatiques sont diagnostiqués entre 30 et 50 ans. De plus, ces tumeurs hépatiques sont cinq fois plus susceptibles de survenir chez les femmes que chez les hommes. Personne ne sait pourquoi ces masses vasculaires se développent, mais les chercheurs pensent qu'il peut y avoir une prédisposition génétique ou une maladie congénitale.
Certains pensent que la croissance des hémangiomes hépatiques peut être en corrélation avec les niveaux d'œstrogènes dans le corps, en particulier pendant la grossesse. En outre, certains experts pensent que les femmes qui utilisent un contrôle des naissances ou d'autres formes d'hormonothérapie substitutive pour réduire les symptômes de la ménopause peuvent être plus susceptibles de développer la masse hépatique - bien qu'il soit important de noter que toutes les tumeurs ne sont pas liées aux œstrogènes et que les tumeurs peuvent se développer même en l'absence de cette hormone.
Bien que l'idée d'avoir une tumeur du foie dans votre corps puisse sembler alarmante, la plupart des gens resteront asymptomatiques et ne nécessiteront aucune intervention médicale.
Signes et symptômes
La plupart du temps, il n'y a aucun signe ou symptôme associé aux hémangiomes hépatiques; souvent, ils sont trouvés lorsque l'imagerie est effectuée pour d'autres raisons. Mais lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure les éléments suivants:
- Plaintes non spécifiques du tube digestif, qui peuvent imiter d'autres maladies
- Douleur dans le quadrant supérieur droit de l'abdomen (où se trouve également le foie)
- Une diminution de l'appétit
- La nausée
- Ressentir une sensation de satiété malgré le fait de ne manger qu'une petite portion de nourriture
- Vomissement
- Ballonnements après un repas
- Autres sensations d'inconfort dans l'abdomen
Les hémangiomes hépatiques sont rarement ressentis lorsqu'un médecin palpe ou examine l'abdomen. Selon la taille et l'emplacement de la tumeur, les signes, symptômes et complications plus graves comprennent:
- Fièvre
- Une hypertrophie du foie (hépatomégalie)
- Anémie
- Dans de rares cas, la tumeur peut se rompre et provoquer une douleur intense et des saignements à l'intérieur de l'abdomen.
Diagnostic
Comme indiqué dans l'International Journal of Hepatology, voici les moyens par lesquels un hémangiome hépatique est diagnostiqué:
- Tomodensitométrie
- IRM
- Ultrason
En fonction de vos symptômes et de la taille de la masse hépatique, des analyses de sang ou des tests supplémentaires peuvent être nécessaires.
Traitement
Si la tumeur est petite et ne présente aucun problème, le traitement n’est pas nécessaire. Mais si vous ressentez de la douleur ou d'autres symptômes, des interventions médicales peuvent être nécessaires pour améliorer votre état.
Parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire pour retirer la tumeur. Si l'hémangiome hépatique est facile à atteindre, le médecin peut choisir d'enlever la masse pour tenter de réduire les dommages aux tissus du foie. Dans d'autres cas, le médecin peut être amené à retirer une partie de votre foie, appelée résection, en plus de la tumeur. De plus, un médecin peut essayer de bloquer l'apport sanguin à la tumeur par une intervention chirurgicale connue sous le nom de ligature de l'artère hépatique ou par une injection appelée embolisation artérielle. Une meilleure alternative à la résection hépatique ou à la résection anatomique est l'énucléation. Cela s'est avéré moins invasif, plus sûr et a de meilleures chances de préservation de la plupart des tissus / organes hépatiques.
Dans de rares cas, une transplantation hépatique peut être nécessaire si la taille et la portée de l'hémangiome hépatique ne peuvent pas être corrigées par d'autres procédures. Enfin, la radiothérapie est une option de traitement pour réduire la taille de la masse, mais elle n’est pas couramment utilisée en raison de son potentiel à entraîner d’autres complications.
Pronostic
La plupart des gens peuvent vivre une vie normale et saine avec un hémangiome hépatique. Mais une tumeur peut devenir problématique si elle grossit ou si vous développez des symptômes qui vous rendent la vie quotidienne difficile.
Si la tumeur est découverte dans le cadre d'une autre condition médicale, votre médecin peut décider de vous référer pour une surveillance périodique à un gastro-entérologue - un médecin spécialisé dans le diagnostic et le traitement des maladies du tractus gastro-intestinal et du foie.
Si vous avez besoin d'une intervention chirurgicale, la probabilité que la tumeur réapparaisse est faible (bien qu'il y ait peu de cas documentés de survenue). Cependant, le pronostic à long terme des hémangiomes hépatiques est considéré comme excellent.
La prévention
Bien qu'il n'y ait pas de moyen clair de prévenir la croissance des hémangiomes hépatiques, votre médecin peut recommander certaines modifications du mode de vie comme faire de l'exercice, arrêter de fumer, maintenir un poids santé, limiter votre consommation de boissons alcoolisées et suivre un régime alimentaire nutritif comme stratégies pour soutenir votre santé globale. Il est généralement recommandé aux jeunes femmes sous contraceptifs oraux d'arrêter le médicament si cela est médicalement acceptable de le faire dans le but de réduire la tumeur et parfois de la résoudre complètement.
Un mot de Verywell
Bien que vous puissiez vous sentir anxieux à l'idée d'un diagnostic d'hémangiome hépatique, ce type de sensation est normal. Si vous constatez que l’anxiété et l’inquiétude vous empêchent de vivre pleinement votre vie, n’ayez pas peur de parler de votre situation à votre médecin. Vous constaterez peut-être qu'un professionnel de la santé mentale qualifié ou un groupe de soutien peut vous aider à faire face à la maladie, à vous préparer à une intervention chirurgicale et à vous soutenir après une intervention.