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La maladie cœliaque et la sensibilité au gluten non cœliaque impliquent deux réponses différentes à la protéine de gluten, qui se trouve dans les grains de blé, d'orge et de seigle. Cependant, les symptômes des deux conditions sont très similaires ou même presque identiques, ce qui rend presque impossible de déterminer lequel vous pourriez avoir (si l'un ou l'autre) sans l'utilisation de tests médicaux.Maladie cœliaque
La maladie cœliaque survient lorsque le gluten pousse votre système immunitaire à attaquer la muqueuse de votre intestin grêle. Les lésions intestinales qui en résultent, appelées atrophie villositaire, peuvent entraîner une malnutrition et des conditions telles que l'ostéoporose. Il peut également potentiellement conduire au cancer dans de rares cas.
On pense que la maladie cœliaque affecte jusqu'à 3,2 millions d'Américains. Parmi ceux-ci, environ 2,5 millions restent non diagnostiqués, selon la Celiac Disease Foundation.
La maladie cœliaque est de nature auto-immune, ce qui signifie que le gluten ne cause pas directement les dommages; au lieu de cela, la réaction de votre système immunitaire à la protéine de gluten pousse vos globules blancs à attaquer par erreur votre petite muqueuse intestinale.
La maladie cœliaque est également associée à d'autres maladies auto-immunes, y compris la maladie thyroïdienne auto-immune et le diabète de type 1.
Sensibilité au gluten non cœliaque
La sensibilité au gluten, également connue sous le nom de sensibilité au gluten non cœliaque ou parfois d'intolérance au gluten, n'a été reconnue que récemment comme une condition autonome par la communauté médicale, et il y a encore beaucoup de controverse autour d'elle. Tous les médecins ne sont pas d'accord pour dire qu'il existe et peu de recherches ont été effectuées sur ses causes, ses symptômes et ses effets.
Une équipe de chercheurs du Centre de recherche cœliaque de l'Université du Maryland a avancé une hypothèse encore à confirmer en 2011 selon laquelle la sensibilité au gluten implique une réaction du système immunitaire différente de la maladie cœliaque.
L'équipe, dirigée par le directeur du centre, le Dr Alessio Fasano, émet l'hypothèse qu'une personne sensible au gluten subit une réaction directe au gluten. En tant que tel, votre corps considère la protéine comme un envahisseur et la combat contre l'inflammation. à l'intérieur et à l'extérieur de votre tube digestif.
Avec la maladie cœliaque, votre système immunitaire n'attaque pas directement le gluten. Au lieu de cela, l'ingestion de gluten incite votre système immunitaire à attaquer ses propres tissus, à savoir ceux des intestins.
Il n'est pas encore clair si la sensibilité au gluten augmente votre risque pour d'autres conditions, y compris les conditions auto-immunes. Certains chercheurs pensent que c'est le cas et d'autres disent que non. Il n'est pas non plus clair s'il endommage physiquement vos organes ou autres tissus, ou s'il provoque simplement des symptômes sans entraîner de dommages.
On ne sait pas non plus encore combien de personnes peuvent avoir une sensibilité au gluten. L'équipe du Dr Fasano estime que la maladie affecte 6 à 7% de la population (environ une personne sur cinq), mais d'autres chercheurs (et défenseurs) placent ce nombre beaucoup plus élevé - peut-être jusqu'à 50% de la population.
Différencier les maladies
Étant donné que tous les médecins ne conviennent pas que la sensibilité au gluten existe, il n'y a pas encore de consensus sur la façon de la tester. Cependant, dans une étude publiée en février 2012, le Dr Fasano et son équipe ont recommandé un algorithme de diagnostic permettant de déterminer si vous avez l'un ou l'autre.
Plus précisément, selon leur algorithme suggéré, vous et votre médecin devriez d'abord exclure la maladie cœliaque par des tests sanguins de la maladie cœliaque. Si ceux-ci sont négatifs, vous participerez à un défi au gluten, en éliminant d'abord le gluten de votre alimentation pour voir si vos symptômes se sont dissipés, puis en le «contestant», ou en le réintroduisant dans votre alimentation, pour voir si les symptômes réapparaissent.
En théorie, si vous ressentez des symptômes lorsque votre régime contient du gluten, mais que ces symptômes disparaissent lorsque vous suivez un régime sans gluten, vous serez diagnostiqué avec une sensibilité au gluten, selon le Dr Fasano.
Comment la maladie cœliaque est diagnostiquée