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Verrues génitales, également appelées condylomes acuminés, sont l'une des infections sexuellement transmissibles les plus courantes. On estime que 340 000 à 360 000 personnes sont touchées par des verrues génitales chaque année aux États-Unis, bien que de nombreuses infections ne provoquent pas de symptômes.Symptômes des verrues génitales
Les verrues génitales affectent les tissus humides de la région génitale. Ils peuvent apparaître comme de petites bosses de couleur chair ou comme un groupe de bosses dans la région génitale.
Ils peuvent varier en taille et parfois avoir la forme d'un chou-fleur. Dans la plupart des cas, les verrues sont trop petites pour être vues.
Chez les femmes, les verrues génitales surviennent le plus souvent sur les lèvres et près de l'ouverture du vagin. Chez les hommes, ils sont plus fréquents à l'extrémité du pénis mais peuvent également se produire le long de la tige. Les hommes et les femmes peuvent développer des verrues autour de l'ouverture de l'anus. Le sexe anal n'est pas nécessaire pour que cela se produise. Les hommes et les femmes peuvent également développer des verrues génitales dans la bouche ou la gorge liées au sexe oral.
Les causes
Les verrues génitales sont causées par le virus du papillome humain (VPH). Il existe environ 100 types différents d'infections à VPH, dont une trentaine sont transmises par voie sexuelle.
Si vous avez appris l'existence des verrues génitales, vous vous sentez peut-être confus et un peu nerveux. C'est parce qu'il y a beaucoup de malentendus sur le virus HPV et les complications des différentes souches du virus.
Alors que le VPH est la cause des verrues génitales, les souches qui causent les verrues génitales sont ne pas les souches qui causent le cancer.
Environ 90% des verrues génitales sont causées par le VPH 6 et le VPH 11.En revanche, environ 70% des cancers du col de l'utérus sont causés par le VPH 16 et le VPH 18 et la plupart des cancers de la bouche causés par le VPH sont dus au VPH 16. Un autre 20% des cancers du col de l'utérus sont causés par les types de VPH 31, 33, 34, 45, 52 et 58.
En d'autres termes, les souches de VPH qui causent les verrues génitales sont différentes des souches qui causent le cancer du col de l'utérus et vice versa. En revanche, les facteurs de risque de développer le VPH - à la fois les souches génitales responsables des verrues et les souches responsables du cancer du col de l'utérus - sont les mêmes.
Comment le cancer du col utérin est diagnostiqué
Infections au VPH
De nombreuses personnes sont infectées par des infections au VPH, mais la plupart du temps, même avec les souches cancérigènes, le virus est éliminé du corps avant l'apparition de tout symptôme. Si vous êtes infecté par l'un de ces virus, vous pouvez ne présenter aucun symptôme, développer des verrues génitales ou présenter un frottis vaginal anormal suggérant une dysplasie ou des modifications précancéreuses du col de l'utérus.
Facteurs de risque
Le VPH peut être contracté par toute personne sexuellement active. Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer des verrues génitales:
- Rapports sexuels vaginaux non protégés
- Sexe anal
- Sexe oral
- Contact génital-génital
- Accouchement
- Maladies sexuellement transmissibles antérieures
- Partenaires sexuels multiples
De plus, bien que le tabagisme n'augmente pas le risque de contracter le VPH, il peut retarder la capacité du corps à éliminer le virus.
Alors que certains cas de VPH peuvent se résoudre d'eux-mêmes, certains types de VPH peuvent entraîner le développement de cancers du col de l'utérus, du pénis et de l'anus, entre autres. Dans ces cas, le virus ne cause pas directement les cancers, mais conduit plutôt à une inflammation qui peut à son tour conduire au cancer. D'autres facteurs, comme le tabagisme, qui ralentissent la clairance du virus du corps, peuvent contribuer au développement du cancer.
Diagnostic
Un dépistage régulier du VPH est recommandé afin de dépister le cancer du col de l'utérus et d'autres complications du VPH. Il n'y a pas de test standard pour diagnostiquer le VPH. Il est important que les femmes subissent des tests Pap réguliers pour détecter les anomalies pouvant indiquer une infection au VPH.
S'il y a une anomalie, un test ADN, qui peut tester les souches à haut risque de HPV, peut être effectué.
Si des verrues ou des lésions apparaissent dans la région génitale, vous devez consulter un médecin et effectuer un test de dépistage du VPH.
Il est important de noter, cependant, que les tests HPV que vous avez peut-être effectués ne détectent pas les souches génitales du virus causant des verrues.
Traitement
Il n'existe aucun remède contre le VPH. Un traitement est disponible pour les symptômes tels que les verrues génitales, le cancer du col de l'utérus et les modifications cervicales. Cependant, le traitement dépendra du diagnostic et de la gravité de l'infection. Les traitements courants comprennent:
- Médicament
- Cryothérapie (congélation)
- Électrocautérisation (brûlure)
- Injection d'interféron dans les verrues
- Traitement au laser
- Chirurgie pour enlever les verrues
Il existe à la fois des médicaments en vente libre (OTC) et des médicaments appliqués par un médecin qui sont disponibles. Les auto-traitements comprennent Podofilox, Imiquimod et Sinecatechins. Les traitements appliqués par les médecins comprennent la podophylline, l'acide trichloroacétique et l'acide bichloracétique. Ces traitements sont généralement appliqués une fois par semaine par un médecin. Le traitement éliminera les verrues mais pas l'infection.
Même traité, vous pourrez peut-être transmettre l'infection à votre partenaire.
La prévention
Éviter les facteurs de risque, tels que les partenaires sexuels multiples, peut réduire votre risque de contracter le VPH et donc les verrues génitales. Les préservatifs peuvent réduire votre risque mais n'empêchent pas toujours la propagation du VPH, car seul le contact peau à peau est nécessaire. Si vous avez entre 9 et 26 ans, la vaccination peut aider à prévenir l'infection.
Immunisation
La vaccination est disponible, ce qui peut vous protéger contre la contraction du virus HPV. Il existe maintenant trois types différents de vaccins disponibles, mais seuls deux d'entre eux sont conçus pour protéger contre la verrue génitale et les souches du virus causant le cancer du col de l'utérus.
Les vaccinations actuellement disponibles et les souches de VPH qu'elles visent à prévenir comprennent:
- Gardasil (approuvé en 2006) protège contre les HPV 6, 11, 16 et 18
- Cervarix (approuvé en 2009) protège contre les HPV 16 et 18
- Gardasil 9 (approuvé en 2014) protège contre les HPV 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 et 58
Un mot de Verywell
Les verrues génitales, causées par certaines souches de VPH, sont l'une des infections sexuellement transmissibles les plus courantes. Il existe de nombreuses idées fausses concernant le développement des verrues génitales et du VPH. Il est important de se rappeler que toutes les souches de VPH ne causent pas de verrues génitales et que les souches qui causent des verrues génitales ne causent pas de cancer du col de l'utérus. Cependant, les facteurs de risque pour toutes les souches de VPH restent les mêmes, y compris les rapports sexuels non protégés. Si vous présentez des symptômes de verrues génitales, consultez un médecin pour exclure d'autres conditions et savoir quels médicaments pourraient aider à traiter vos symptômes.
Ce que vous devez savoir sur le VPH, les verrues génitales et le cancer