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Il existe de nombreux types de dentifrices sur le marché qui sont utilisés pour réduire le tartre, prévenir les caries et améliorer la santé des gencives. Environ 90 pour cent de ceux-ci contiennent du fluorure, un minéral trouvé à des concentrations relativement faibles dans l'eau douce et l'eau de mer. Selon l'endroit où vous vivez, l'approvisionnement en eau peut également être fluoré pour réduire le risque de caries, en particulier chez les enfants.Le dentifrice au fluor fournit de loin une concentration plus élevée du minéral que toute autre source. L'efficacité du fluor dans la promotion de la santé dentaire est établie depuis longtemps et est considérée par les Centers for Disease Control and Prevention comme «l'une des 10 grandes réalisations de santé publique du 20e siècle».
Malgré cela, un débat est en cours sur la question de savoir si le fluorure peut nuire à certains groupes, en particulier les enfants. Les détracteurs ont même suggéré qu'une exposition à long terme pouvait affaiblir les os et même augmenter le risque de certains cancers.
Avantages
Avant les années 1950, le dentifrice n'était pas très prometteur pour la santé bucco-dentaire. Ce n'est qu'en 1952 que les scientifiques de la société Proctor & Gamble ont commencé à mener des essais cliniques sur un dentifrice enrichi au fluorure auprès de 1 500 enfants et 100 adultes. Quatre ans plus tard, le premier dentifrice au fluor, connu sous le nom de Crest, est sorti.
Ce que les scientifiques ont découvert (et les recherches futures ont confirmé), c'est que le fluorure aide à prévenir les caries de trois manières principales:
- Le fluor "reminéralise" l'émail des dents en se liant aux zones de carie et en attirant d'autres minéraux, comme le calcium, sur le site des dommages.
- Le fluor prévient la carie en stimulant la production de fluorapatite, un type d'émail dentaire très résistant aux acides et aux bactéries.
- Le fluor exerce des propriétés antibactériennes qui non seulement inhibent la croissance des bactéries, mais empêchent les microbes de coller aux dents.
Le fluor ne peut pas inverser les cavités déjà établies mais peut ralentir la vitesse à laquelle elles se développent. C'est pourquoi un brossage deux fois par jour est recommandé par la plupart des dentistes. Plus l'exposition au fluorure est constante, à la fois dans le dentifrice et dans l'approvisionnement en eau, plus la prévention de la carie est grande.
Types de dentifrice
Pour bénéficier des avantages de l'utilisation du fluorure, un dentifrice doit avoir une concentration d'au moins 1 000 parties par million (ppm). La plupart des marques commerciales contiennent entre 1 350 ppm et 1 450 ppm, généralement sous forme de fluorure de sodium ou de monofluorophosphate de sodium.
Le dentifrice à haute teneur en fluor contient généralement 1,1 pour cent (5000 ppm) de fluorure de sodium et est généralement utilisé chez les adultes présentant des lésions dentaires importantes ou des conditions médicales qui les exposent à un risque de caries (y compris les prothèses dentaires, les appareils orthodontiques ou la bouche sèche causée par une maladie, des médicaments, ou thérapie contre le cancer).
Selon une étude multicentrique réalisée en 2016 en Europe, le dentifrice à haute teneur en fluor augmente la dureté de surface des caries dentaires non traitées bien mieux que le dentifrice au fluor ordinaire (1300 ppm).
Encore un autre type de fluorure, connu sous le nom de fluorure stanneux, est capable de fournir une protection buccale tout en réduisant l'hypersensibilité dentaire. D'autres marques ajoutent des produits chimiques comme le chlorure de strontium ou le nitrate de potassium pour aider à atténuer la sensibilité dentaire.
Le dentifrice pour enfants est conçu pour les tout-petits et les enfants de six ans et moins et a une concentration de fluorure de 1 000 ppm. Tout ce qui est inférieur à 1 000 ppm n'est plus recommandé.
Choisissez toujours un dentifrice portant le sceau d'acceptation de l'American Dental Association (ADA), qui est une désignation donnée aux produits avec la concentration recommandée de fluorure.
sécurité
Malgré les nombreux avantages du dentifrice au fluor, il a ses limites. S'il est utilisé de manière inappropriée, le dentifrice au fluor peut causer des blessures aux dents en développement.
La maladie, appelée fluorose dentaire, survient pendant l'enfance, lorsque les dents rentrent encore. Pendant ce temps, une exposition excessive au fluorure peut provoquer l'épuisement des minéraux (appelé hypominéralisation) dans l'émail des dents. Cela peut provoquer des taches opaques blanchâtres sur la surface des dents.
Si rien n'est fait, la fluorose dentaire peut entraîner des irrégularités à la surface de la dent (y compris des crêtes, des creux et des indentations), dont certaines peuvent se prolonger à l'âge adulte. Malgré le lien clair entre le fluorure et la fluoridose chez les enfants, les scientifiques n'ont pas encore identifié le mécanisme exact qui déclenche l'hypominéralisation.
La fluorose survient le plus souvent chez les enfants de six ans et moins, ceux de moins de deux ans étant les plus à risque.
À partir de l'âge de sept ans, la plupart des dents permanentes d'un enfant auront poussé et terminé leur développement, réduisant le risque de fluoridose.
Le brossage avec du fluor n'est que l'un des moyens par lesquels la fluorose dentaire peut se développer chez les enfants. Avaler un rince-bouche au fluorure ou des résidus de dentifrice sont des coupables courants, tout comme l'eau potable avec des concentrations élevées de fluorure.
Malgré les affirmations contraires, l'exposition au fluor pendant la grossesse n'augmente pas le risque de fluorose dentaire chez les enfants.
Controverses
Le fluor a été diabolisé par certains qui croient que la supplémentation de toute sorte peut causer plus de mal que de bien. Une grande partie de la controverse provient de la pratique de la fluoration de l'eau, qui, selon certains, est contraire à l'éthique et non bénéfique.
Ce que l'on sait, c'est que des niveaux excessifs de fluorure dans l'approvisionnement public en eau peuvent entraîner une fluorose dentaire et même une fluorose squelettique (caractérisée par un affaiblissement des os). En Amérique du Nord, des situations comme celle-ci sont extrêmement rares et principalement associées à une mésaventure dans la gestion de l'approvisionnement municipal en eau.
De 1991 à 2010, quatre événements de ce type ont été signalés aux États-Unis dans lesquels les niveaux de fluorure ont augmenté de 1,5 milligramme par litre (mg / L) recommandé par l'Organisation mondiale de la santé à des niveaux aussi élevés que 220 mg / L. Bien que de telles augmentations transitoires puissent provoquer des nausées, des vomissements et de la diarrhée, les risques à long terme sont considérés comme minimes.
Lorsqu'elle est correctement gérée, la fluoration de l'eau peut réduire le risque de fractures osseuses, selon une revue de 2008 d'études sur Dentisterie factuelle. De plus, il réduit le risque de caries chez les enfants de pas moins de 30%.
Bon nombre des allégations de préjudice potentiel sont fondées sur la pseudoscience et les théories du complot. Cela inclut les affirmations selon lesquelles le fluorure peut causer le cancer des os et l'ostéosarcome, dont les affirmations ont été démenties à plusieurs reprises par les scientifiques.
Pour sa part, l'ADA a publié une déclaration déclarant que le dentifrice au fluor n'est pas seulement essentiel à une bonne santé bucco-dentaire, mais qu'il devrait être utilisé dès la première dent d'un bébé.
Recommandations
En s'alignant sur l'ADA, l'American Academy of Pediatrics (AAP) approuve l'utilisation d'un dentifrice au fluor à l'émergence de la première dent d'un bébé. En outre, au lieu d'un dentifrice sans fluor ou à très faible teneur en fluorure précédemment approuvé, l'ADA et l'AAP recommandent l'utilisation d'un dentifrice pour enfants (1 000 ppm).
La bonne utilisation du dentifrice au fluor varie selon l'âge de l'enfant:
- Pour les enfants de moins de trois ans, brossez avec un «frottis» de dentifrice. Pour minimiser le risque d’avaler, inclinez légèrement la tête du bébé vers le bas afin que tout dentifrice supplémentaire puisse couler hors de la bouche.
- Pour les enfants âgés de trois à six ans, n'appliquez pas plus d'une quantité de dentifrice de la taille d'un pois sur la brosse. Pour réduire le risque d'avaler, encouragez l'enfant à recracher le résidu plutôt que de le rincer à l'eau.
Même si le bébé ou l'enfant avale la quantité prescrite, la concentration de fluorure ne causera probablement aucun dommage. Si votre enfant avale du dentifrice à plusieurs reprises, parlez-en à votre dentiste qui pourra peut-être vous recommander une marque moins «savoureuse» que votre enfant sera moins susceptible d'avaler.
Comme pour les adultes, un dentifrice à haute teneur en fluor ne doit pas être utilisé comme marque de tous les jours, sauf si vous souffrez d'un problème de santé qui vous expose à un risque accru de caries ou que vous portez des appareils orthopédiques complexes et fixes pendant plusieurs mois à la fois.
Dentifrice sans fluor
Le dentifrice sans fluor a gagné en popularité parmi les consommateurs qui sont attirés par les produits «naturels» ou qui préfèrent éviter le fluor pour une raison quelconque. Certains contiennent du bicarbonate de soude ou d'autres ingrédients dont on pense qu'ils exercent des effets antimicrobiens.
Les partisans du dentifrice sans fluor soutiennent qu'en évitant le sucre et en se brossant régulièrement les dents pour éliminer la plaque, votre besoin de fluor est pratiquement éliminé.
Le problème avec cet argument est que les sucres sont présents dans de nombreux aliments que nous mangeons, y compris les produits laitiers, les fruits et les légumes. De plus, le nettoyage régulier de vos dents ne modifie pas les mécanismes qui déclenchent la carie dentaire, y compris la déminéralisation de l'émail des dents qui est largement invisible.
Alors que les dentifrices sans fluor peuvent garder votre haleine fraîche et vous donner un sourire éclatant et brillant, ils sont beaucoup moins susceptibles de prévenir l'érosion de l'émail, la gingivite et l'accumulation de tartre (tartre).
C'est pour ces raisons que les marques de dentifrice au fluorure reçoivent le sceau d'acceptation de l'ADA, alors que les marques de dentifrice sans fluor ne le sont pas.
Signes d'alerte de la gingivite