Contenu
- Mal au dos
- Maux de tête
- La fibromyalgie
- Arthrite et douleurs articulaires
- Douleur neuropathique
- Autres causes
Parce que le processus de recherche d'une cause à votre douleur peut être intimidant, vous pourriez être tenté de cesser complètement de chercher. Essayez cependant de vous y tenir aussi longtemps que possible. Le simple fait d'éliminer les maladies et troubles potentiels peut vous aider à comprendre d'où ne vient pas votre douleur, même si la véritable source n'est jamais découverte. Cela peut rendre le traitement de votre douleur plus efficace.
Au fil du temps, votre médecin effectuera un certain nombre de tests différents pouvant inclure des analyses de sang, une imagerie et des tests nerveux. Les tests qu'il effectue dépendent de l'endroit où se situe votre douleur et de ce qu'il soupçonne d'en être la cause, en plus de vos autres symptômes. Voici quelques-uns des types les plus courants de douleur chronique et comment ils sont étudiés.
Mal au dos
Si vous souffrez de maux de dos chroniques, votre médecin effectuera des tests pour déterminer si la cause est un trouble tissulaire, comme une tension musculaire ou une fracture capillaire, ou si elle est causée par une lésion nerveuse, comme un disque rompu.
- Les rayons X peuvent détecter des blessures dans les os et les tissus denses.
- Les IRM peuvent révéler des lésions osseuses, ainsi que des tissus plus mous comme les muscles, les ligaments ou les tendons.
- Les tomodensitogrammes fournissent des détails plus précis qu'une radiographie et peuvent être utilisés pour examiner de plus près les zones à problèmes.
Maux de tête
Les maux de tête chroniques peuvent être causés par une tension musculaire, des troubles du système nerveux ou une fatigue oculaire. Souvent, ils sont associés à d'autres affections chroniques telles que la SEP ou les blessures au cou et aux épaules. Votre médecin peut d'abord exclure toutes les causes sous-jacentes de maux de tête telles que maladies, anomalies chimiques ou déshydratation. Il peut également recommander une consultation avec un optométriste.
Si vous ne présentez aucun trouble sous-jacent susceptible de provoquer des maux de tête chroniques, votre médecin peut vous diagnostiquer en posant une série de questions pour déterminer la cause de vos maux de tête:
- Votre douleur est-elle localisée d'un côté de votre tête?
- Cela commence-t-il dans le cou?
- Est-ce pire à la fin de la journée?
- Cela cause-t-il une sensibilité à la lumière ou au son?
La réponse à ces questions peut déterminer si vous souffrez de migraines, de céphalées en grappe, de céphalées de tension musculaire ou de fatigue oculaire.
La fibromyalgie
La fibromyalgie peut être difficile à diagnostiquer. Beaucoup de ses symptômes sont communs à d'autres maladies chroniques, telles que la SEP ou la polyarthrite rhumatoïde. Si votre médecin soupçonne que vous souffrez de fibromyalgie, vous pouvez vous attendre aux tests suivants:
- Rayons X et IRM pour exclure les troubles tissulaires.
- Des analyses de sang pour exclure les maladies rhumatismales telles que le lupus.
- Tests neurologiques pour exclure la SP.
- Palpation des points sensibles de la fibromyalgie.
Votre médecin vous renseignera également sur d'autres affections courantes associées à la fibromyalgie telles que le syndrome du côlon irritable (SCI), des difficultés à dormir ou à se concentrer, la fatigue chronique et la sensibilité au bruit ou à la lumière.
Arthrite et douleurs articulaires
Les douleurs articulaires sont généralement causées par l'arthrite, mais les microtraumatismes répétés tels que ceux résultant des sports de contact ou du travail manuel peuvent également causer des douleurs chroniques.
Lors du diagnostic de la cause des douleurs articulaires chroniques, votre médecin effectuera une radiographie ou une IRM pour examiner plus en détail les tissus et les os. Il peut également effectuer des tests sanguins pour écarter d'autres troubles.
Douleur neuropathique
Les nerfs douloureux envoient des signaux au cerveau lorsqu'ils sont stimulés par une blessure; cependant, ils peuvent devenir trop excitables et transmettre des signaux lorsque cela n'est pas nécessaire. C'est le cas de la dystrophie sympathique réflexe (DSR) et de la douleur des membres fantômes.
La douleur neuropathique peut également être causée par une stimulation constante des nerfs douloureux, comme dans les cas de disques glissés, de rétrécissement du canal rachidien ou de blessures qui ont causé de graves lésions nerveuses. La neuropathie périphérique est également l'un des symptômes les plus courants du diabète avancé, survenant chez 60 à 70% de la population diabétique.
Si votre médecin soupçonne que votre douleur chronique est causée par des nerfs, il vous demandera de décrire votre douleur. La plupart des personnes souffrant de douleurs nerveuses la décrivent comme une brûlure ou un coup de couteau. Les IRM et les tomodensitogrammes peuvent identifier les zones exactes de lésions nerveuses. Si nécessaire, votre médecin peut effectuer des tests de conduction nerveuse pour identifier les zones endommagées.
Autres causes
Avant de poser un diagnostic, votre médecin voudra peut-être écarter d'autres causes plus graves de douleur chronique. Par exemple, des maux de dos ou des maux de tête chroniques peuvent être des symptômes de tumeurs cancéreuses. Les douleurs articulaires et les symptômes de type fibromyalgie sont également courants dans la SEP. La douleur neuropathique peut indiquer une légère lésion de la moelle épinière.
Bien qu'il puisse être frustrant d'attendre un diagnostic précis de votre douleur, il est préférable que votre médecin fasse une enquête approfondie. Il vaut mieux prendre son temps pour le bon diagnostic que de se précipiter dans un mauvais, ou pire: pas de diagnostic du tout.