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La maladie de Crohn est une maladie idiopathique, ce qui signifie que les scientifiques ne sont pas encore sûrs de la cause exacte de la maladie. Cependant, les théories sur ce qui pourrait causer la maladie de Crohn et d'autres formes de maladie inflammatoire de l'intestin (MII) se rétrécissent, et la pensée actuelle est qu'il peut s'agir d'une interaction complexe de plusieurs facteurs, y compris les gènes, l'implication du système immunitaire et les déclencheurs environnementaux.
Les gènes
Il faut du temps pour déterminer la nature exacte de la façon dont la maladie de Crohn peut être héritée, car bien que l'on sache depuis un certain temps qu'elle «se déroule dans les familles», on ne sait pas exactement comment cela s'est produit.
Les scientifiques ont maintenant identifié environ 200 gènes qui pourraient être impliqués dans le développement de la maladie de Crohn.
De 2 à 14 pour cent des personnes atteintes de la maladie de Crohn ont un parent qui est également atteint de la maladie, ce qui signifie que la plupart des personnes atteintes de MII n’ont en fait pas de parent qui en est également atteint.
Cependant, pour les personnes dont un membre de la famille a une MII, le risque de développer la maladie est accru. On pense qu'avoir les gènes seuls ne suffit pas pour développer la maladie de Crohn et qu'il doit aussi y avoir un ou plusieurs «déclencheurs» qui mènent au développement de la MII. Comme toutes les personnes porteuses des gènes associés à la maladie de Crohn ne développent pas la maladie, il est entendu que la cause comprend plus que le facteur héréditaire.
Réaction auto-immune
La maladie de Crohn est souvent décrite comme une maladie auto-immune ou, plus récemment, une maladie à médiation immunitaire. En effet, on pense que la maladie provient en partie d'un problème du système immunitaire.
Pour une raison qui n'est pas encore claire pour les scientifiques, le système immunitaire peut être déclenché pour «attaquer» des parties saines du système digestif. C’est pourquoi la maladie de Crohn est souvent traitée avec des médicaments qui suppriment le système immunitaire. Lorsque le système immunitaire est tassé, cela peut diminuer les effets de l'hyperactivité sur le système digestif.
Le raté d'allumage du système immunitaire peut provenir d'un type de réponse allergique qui provoque la libération d'une abondance d'éosinophiles.Les éosinophiles sont des cellules qui combattent la réponse allergique. Ce faisant, ils libèrent des composés toxiques. La recherche montre une relation entre les personnes atteintes de la maladie de Crohn et une quantité excessive d’éosinophiles dans leur sang et leurs tissus.
Déclencheurs environnementaux
Même après la prise en compte des facteurs génétiques et du système immunitaire, le développement de la maladie de Crohn pourrait encore être plus complexe.
Les scientifiques pensent également qu’il peut y avoir un ou plusieurs déclencheurs environnementaux impliqués dans la maladie de Crohn.
On ignore actuellement le nombre de ces déclencheurs ou comment ils peuvent interagir avec les autres causes potentielles de la maladie de Crohn. Voici quelques déclencheurs possibles à l'étude:
- Fumeur. La cigarette aggrave la maladie de Crohn et les personnes atteintes sont encouragées à ne pas fumer. Les personnes qui fument actuellement ou qui ont fumé dans le passé courent un risque accru de développer la maladie de Crohn.
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Ces analgésiques courants peuvent être associés à la précipitation ou à l’aggravation des poussées de la maladie de Crohn. Le rôle (le cas échéant) qu’ils peuvent jouer dans le développement de la maladie n’est pas clair.
- Antibiotiques. Il existe des preuves que l’utilisation d’antibiotiques, en particulier au début de la vie, pourrait contribuer au développement de la maladie de Crohn. Chez certaines personnes, les antibiotiques sont également associés à des poussées de la maladie.
- Pilule contraceptive. Il existe des preuves que la pilule contraceptive (pilule contraceptive) peut être associée à une légère augmentation du risque de développer la maladie de Crohn.
- Position géographique. La maladie de Crohn est plus répandue dans le monde industrialisé, en particulier en Amérique du Nord et en Europe occidentale, bien que l’incidence augmente en Asie et en Amérique du Sud.
Démystifier les mythes courants
Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi les gens développent la maladie de Crohn, ce qui a conduit à de nombreuses idées erronées et à des impasses sur les facteurs qui peuvent causer la maladie.
Nous savons maintenant que l’alimentation et le stress, dont on pensait qu’ils jouaient un rôle majeur dans le développement de la maladie de Crohn, ne provoquent en fait pas les MII. La réduction du stress et les modifications alimentaires peuvent faire partie du traitement, mais ces facteurs liés au mode de vie ne sont ni des causes ni des remèdes pour les MII.
Comment la maladie de Crohn est diagnostiquée- Partager
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