Qu'est-ce que l'asthme de type toux?

Contenu

• Symptômes de l'asthme associés à la toux
• Cause
• Diagnostic
• Traitement
• Un mot de Verywell

L'asthme de type toux est une forme d'asthme dont le principal symptôme est une toux sèche et non productive. Cela diffère des autres formes d'asthme dans lesquelles la toux produit du mucus. Cependant, l'asthme de la toux, en particulier lorsqu'il n'est pas correctement traité, est souvent un précurseur à l'asthme «classique» dans lequel l'essoufflement, la respiration sifflante et la douleur thoracique s'accompagnent d'une toux humide et productive.

L'asthme de type toux peut être difficile à diagnostiquer car la toux sèche chronique peut être attribuée à de nombreuses affections.

Toux sèche ou humide

Symptômes de l'asthme associés à la toux

L'asthme de la toux est une condition déroutante car elle ne se lit pas comme de l'asthme pour la plupart des gens. Une toux chronique et non productive est la caractéristique distinctive, mais il n'y a pas d'autres signes ou symptômes typiques de l'asthme.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut développer une toux chronique (définie comme une toux qui dure plus de huit semaines chez l'adulte et quatre semaines chez l'enfant). Le premier indice que l'asthme est impliqué est le moment des épisodes de toux sévère.

Un asthme de type toux doit être suspecté si:

• Des accès de toux vous réveillent du sommeil (asthme nocturne)
• Vous ressentez des quintes de toux après l'effort (asthme induit par l'exercice)
• La toux s'aggrave par temps froid et sec (asthme par temps froid)
• Le rhume des foins ou l'exposition à la poussière ou aux squames d'animaux provoque un épisode de toux (asthme allergique)

Cause

Comme pour l'asthme classique, personne ne sait vraiment ce qui cause l'asthme de la toux. Dans certains cas, l'asthme de type toux peut être un signe précoce de l'apparition de l'asthme classique. Les enfants sont plus touchés par l'asthme de la toux que les adultes, ce qui renforce l'hypothèse.

Il y a de plus en plus de preuves que l'asthme fait partie d'un continuum de troubles appelé marche atopique. On pense que l'atopie, une tendance génétique aux maladies allergiques, se développe dès la petite enfance lorsqu'un système immunitaire immature est exposé à des substances qu'il n'a pas encore reconnaître comme inoffensif.

La réaction immunitaire excessive peut déclencher une réaction en chaîne dans laquelle le système immunitaire considère progressivement d'autres substances comme nocives.

La marche atopique débute classiquement par une dermatite atopique (eczéma), qui peut évoluer vers des allergies alimentaires et enfin vers une rhinite allergique (rhume des foins) et l'asthme. Il est possible que l'asthme de la toux soit simplement une étape de transition dans la marche.

Cela dit, toutes les personnes atteintes d'asthme de type toux ne développeront pas l'asthme classique. Un examen des études menées en Italie en 2010 suggère que seulement 30% environ des personnes atteintes d'asthme de type toux continueront de le faire.

Étant donné qu'il s'agit d'une forme plus bénigne de la maladie, l'asthme de la toux est beaucoup plus susceptible de disparaître seul chez l'adolescent ou l'adulte que l'asthme persistant modéré ou persistant sévère.

Des études prospectives ont également suggéré que l'une des quatre personnes atteintes de toux chronique idiopathique (toux d'origine inconnue) souffre d'asthme de type toux.

Causes et facteurs de risque de l'asthme

Diagnostic

L'asthme de type toux peut être facilement mal diagnostiqué et difficile à confirmer même si la maladie est suspectée.

L'asthme est principalement diagnostiqué en fonction de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et d'une variété de tests qui évaluent votre fonction pulmonaire. Ces tests, appelés tests de la fonction pulmonaire (PFT), mesurent la capacité des poumons et la force des exhalations après exposition à différentes substances. D'autres tests peuvent être envisagés, au besoin.

Tests de la fonction pulmonaire

Pour les adultes et les enfants de plus de 5 ans, le premier PFT utilisé est appelé spirométrie. Il s'agit d'un appareil appelé spiromètre dans lequel vous respirez afin que votre volume expiratoire forcé en une seconde (FEV1) et la capacité volumique forcée (FVC) puissent être mesurés. Ces valeurs initiales de FEV1 et de FVC sont ensuite testées à nouveau après avoir inhalé un médicament appelé bronchodilatateur qui ouvre les voies respiratoires.

Sur la base des modifications des valeurs FEV1 et FVC, le médecin peut disposer de preuves suffisantes pour diagnostiquer définitivement l'asthme. Mais un inconvénient de la spirométrie - au-delà du fait qu'elle ne peut pas être utilisée chez les jeunes enfants dont les poumons sont encore en développement - est qu'elle présente un taux élevé de faux positifs, ce qui rend les résultats limites beaucoup plus difficiles à interpréter.

Comment l'asthme est diagnostiqué

Si les tests de spirométrie sont moins que certains, un autre test appelé défi de bronchoprovocation peut être menée. Pour ce test, les valeurs FEV1 et FVC sont comparées avant et après exposition à des substances ou événements pouvant déclencher des symptômes allergiques. Ceux-ci inclus:

• La méthacholine, un médicament inhalé qui peut provoquer une bronchoconstriction (rétrécissement des voies respiratoires) chez les personnes asthmatiques
• L'exercice, qui peut déclencher une allergie induite par l'exercice
• L'air froid, qui peut déclencher l'asthme par temps froid
• L'histamine, une substance naturelle qui peut déclencher l'asthme allergique

Le problème avec la bronchoprovocation est que les personnes souffrant d'asthme de type toux ont moins d'hyperréactivité (sensibilité des voies respiratoires) que les personnes souffrant d'asthme classique et ont tendance à être moins sensibles à la méthacholine et à d'autres stimuli.

Culture d'expectorations

En cas de doute, un médecin peut demander un échantillon d'expectorations afin qu'il puisse être envoyé à un laboratoire pour évaluation. Les personnes souffrant d'asthme, souvent des taux élevés de globules blancs peuvent éosinophiles. Des valeurs élevées d'éosinophiles peuvent aider à soutenir le diagnostic de l'asthme de la toux. (Cela dit, les personnes atteintes d'asthme de type toux ont tendance à avoir un nombre d'éosinophiles plus faible que celles souffrant d'asthme classique.)

Examen respiratoire

De même, un test respiratoire pour l'oxyde nitrique expiré (un gaz inflammatoire libéré par les poumons) est hautement prédictif de l'asthme de la toux, même si tous les autres tests ne sont pas concluants.

Même si les tests ne sont pas très concluants, certains médecins traiteront de manière présumée l'asthme de la toux avec un inhalateur de secours à courte durée d'action comme l'albutérol si les symptômes suggèrent fortement la maladie. Si les symptômes disparaissent ou s'améliorent sous traitement, cela peut aider à étayer le diagnostic provisoire.

Diagnostics différentiels

Si les résultats des tests sont incertains mais que les symptômes persistent, le médecin peut élargir l'enquête pour explorer d'autres causes possibles de toux chronique dans le diagnostic différentiel. Cela peut inclure:

• Bronchectasie
• Insuffisance cardiaque congestive
• Rhinosinusite chronique
• Fibrose kystique
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Reflux gastro-œsophagien (RGO)
• Embolie pulmonaire
• Dysfonctionnement des cordes vocales

Causes possibles d'une toux chronique

Traitement

Le traitement de l'asthme de la toux est pratiquement le même que celui de l'asthme classique. Si les symptômes sont légers et intermittents, un inhalateur d'albutérol peut suffire. Si les symptômes persistent, un corticostéroïde en inhalation tel que Flovent (fluticasone) peut être utilisé quotidiennement pour réduire l'hyperréactivité de l'inflammation des voies respiratoires.

Certains médecins approuvent une approche plus agressive du traitement sous la présomption qu'elle peut empêcher l'apparition de l'asthme classique. Cela est particulièrement vrai si les quintes de toux sont sévères.

Dans de tels cas, le médecin peut prescrire un inhalateur de secours, un corticostéroïde inhalé quotidiennement et un médicament oral quotidien connu sous le nom de modificateur des leucotriènes jusqu'à ce que la toux chronique disparaisse. Si nécessaire, un corticostéroïde oral peut être ajouté pendant une à trois semaines si les épisodes de toux sont sévères.

Une fois les symptômes complètement résolus, les corticostéroïdes inhalés quotidiennement peuvent être poursuivis pour les empêcher de revenir. Un médecin peut ensuite surveiller votre état et déterminer la durée du traitement quotidien nécessaire.

Comment l'asthme est-il traité

Un mot de Verywell

Toute toux qui dure plus de huit semaines chez l'adulte ou quatre semaines chez l'enfant ne doit pas être ignorée car cela peut être un signe précoce d'asthme. Parlez à votre médecin et tenez un journal détaillant les épisodes de toux (comme la nuit ou après l'exercice). En examinant ces informations, un médecin peut être en mesure d'identifier l'asthme comme cause et de commencer le traitement.

Comment prévenir ou contrôler les crises d'asthme