Contenu
- Limitations des radiographies thoraciques
- Diagnostics manqués
- À quelle fréquence les rayons X manquent le cancer du poumon
- Comment le cancer du poumon Est Diagnostiqué
- Dépistage du cancer du poumon
- Ce que tu peux faire
- Un mot de Verywell
Limitations des radiographies thoraciques
Les rayons X utilisent un rayonnement pénétrant pour produire des images bidimensionnelles des organes internes. Les organes et les tissus qui absorbent moins les rayons X apparaîtront plus en évidence sur l'image. Cela inclut les poumons et les gaz qu'ils contiennent qui sont plus clairement visualisés que les tissus environnants.
Il n'est pas rare d'entendre qu'une radiographie pulmonaire a détecté un cancer chez une personne soupçonnée ou non d'avoir la maladie. Cependant, lorsque cela se produit, la maladie est généralement à un stade avancé (c'est-à-dire que la tumeur est volumineuse et difficile à manquer). Le problème avec cela, bien sûr, est que le cancer du poumon avancé (stade 3b et stade 4) est plus difficile à traiter et, à de rares exceptions près, incurable.
Lorsqu'il s'agit de diagnostiquer le cancer du poumon, les radiographies pulmonaires présentent de graves lacunes qui limitent leur utilisation.
Un aperçu des stades du cancer du poumonDifférenciation des structures
Les radiographies thoraciques sont visibles dans des tons de gris et nécessitent une interprétation par un radiologue formé pour détecter les anomalies. Même ainsi, les images ne sont pas en haute résolution et il est facile de rater des détails subtils. Les substances qui ont une densité similaire, comme le sang, le pus et l'eau, peuvent se ressembler et être difficiles à différencier.
Toute croissance anormale du poumon apparaîtra sur une radiographie pulmonaire sous la forme d'une zone relativement consolidée de gris clair. Bien que la croissance puisse être un cancer, il pourrait également s'agir d'un nombre quelconque de conditions bénignes (non cancéreuses).
Tout ce que les médecins et radiologues peuvent faire à ce stade est de décrire la croissance dans les termes les plus généraux, tels que:
- Nodule pulmonaire: Un endroit de 3 centimètres, cm (1½ pouce) ou moins de diamètre
- Masse pulmonaire: Un point de plus de 3 cm ou plus de diamètre
- Ombre sur le poumon: Un terme non précis signifiant quoi que ce soit d'une tumeur au chevauchement de structures dans la poitrine
- Néoplasme pulmonaire: Un terme traduit par «nouvelle croissance» qui décrit toute forme de croissance dans les poumons, y compris tout ce qui est bénin
- Lésion pulmonaire: Un terme utilisé pour décrire toute anomalie, qu'elle soit bénigne ou maligne
Une radiographie pulmonaire seule ne peut pas confirmer si un nodule pulmonaire, une masse, une ombre, un néoplasme ou une lésion est un cancer ou quelque chose de plus bénin, comme un kyste ou une cicatrice.
Images obscurcies
Les structures qui se chevauchent peuvent masquer les tumeurs sur une radiographie et les rendre difficiles à visualiser, surtout si elles sont petites.
Les processus pathologiques peuvent également masquer les excroissances cancéreuses. La pneumonie, qui survient généralement avec un cancer du poumon symptomatique, peut facilement masquer une tumeur lorsque le pus et le mucus commencent à obstruer les voies respiratoires.
La tuberculose (TB) ressemble également à certains cancers du poumon aux rayons X. Si ceux-ci surviennent ensemble, comme c'est parfois le cas, la tuberculose peut finir par être diagnostiquée et le cancer oublié. Même après la résolution de l'infection tuberculeuse, toutes les taches restantes sur les poumons peuvent être présumées cicatricielles et laissées sans enquête.
Formes les plus courantes de cancer du poumonDiagnostics manqués
Le nombre de fois où une tumeur est entièrement manquée sur une radiographie pulmonaire est sans doute plus préoccupant que les erreurs de diagnostic.
Il n'est pas rare que quelqu'un se fasse dire qu'une radiographie pulmonaire est normale pour découvrir, des mois ou des années plus tard, que le cancer est présent. Dans de tels cas, cela n'apparaît généralement que lorsque des symptômes avancés (tels que respiration sifflante, perte de poids involontaire ou crachats de sang) se développent.
Bien que cela puisse suggérer que la négligence est la seule cause des diagnostics manqués, les radiographies pulmonaires ont fondamentalement des limites, en particulier lorsqu'il s'agit de détecter certains types et tailles de cancer du poumon. Votre équipe médicale ne peut pas diagnostiquer ce qu'elle ne peut pas voir.
Type et emplacement du cancer
Anatomiquement, les cancers dans certaines parties des poumons sont plus difficiles à visualiser et sont plus susceptibles d'être manqués sur une radiographie pulmonaire.
Recherche publiée dans Rayonnement diagnostique et interventionnel ont rapporté que 45% à 81% des cancers du poumon manqués se sont produits dans les lobes supérieurs où les clavicules et autres structures obscurcissent la vue.
Les cancers trouvés à la périphérie des poumons - comme l'adénocarcinome du poumon, la forme la plus courante de cancer du poumon - sont plus fréquemment oubliés que ceux qui surviennent au centre près des grandes voies respiratoires (comme le cancer du poumon à petites cellules et le carcinome épidermoïde du poumon). poumons).
Taille
En règle générale, les tumeurs de moins de 1,5 cm (3/5 pouces) sont plus susceptibles d'être manquées sur une radiographie pulmonaire que les plus grandes.
Les tumeurs qui ont un «aspect de verre dépoli» diffus - ce que l'on trouve souvent avec les adénocarcinomes pulmonaires - augmentent également le risque de ne pas être vues.
Facteurs de risque
Une autre raison pour laquelle les cancers du poumon sont oubliés est simplement que personne ne les regardait. À moins qu'il y ait des symptômes ou que votre médecin sache que vous présentez un risque élevé de cancer du poumon, il se peut qu'il ne pense même pas à commander une radiographie pulmonaire.
Seulement 65% des médecins interrogent un patient sur son statut de fumeur et combien il fume, selon une étude de 2015 Traitement, prévention et politique de l'abus de substances. De plus, les médecins omettent souvent de remettre en question les antécédents de tabagisme d'un patient s'ils se décrivent comme un «non-fumeur».
Les personnes qui ne fument jamais se situent souvent entre les mailles du filet, car le cancer du poumon est une cause moins probable de maladie respiratoire dans ce groupe (même s'il convient de noter que les diagnostics sont en augmentation dans ce groupe). De même, on suppose souvent que les anciens fumeurs présentent un risque moindre, même si leur consommation antérieure était élevée.
De plus, de nombreux symptômes du cancer du poumon, tels que l'essoufflement ou la fatigue, ne sont pas spécifiques et sont facilement attribués à des facteurs comme l'âge ou l'obésité.
Par conséquent:
- Les femmes ont tendance à être diagnostiquées plus tard que les hommes.
- Les non-fumeurs sont diagnostiqués plus tard que les fumeurs.
- Les jeunes sont diagnostiqués plus tard que les adultes plus âgés.
À quelle fréquence les rayons X manquent le cancer du poumon
Il y a étonnamment peu d'études récentes sur l'incidence réelle des diagnostics manqués de cancer du poumon, mais les recherches qui ont été effectuées donnent à réfléchir.
Une revue de 21 études publiées dans le British Journal of General Practice ont constaté que 20% à 23% des radiographies pulmonaires chez les personnes qui présentaient des symptômes de cancer du poumon étaient faussement négatives pour le cancer du poumon.
Cela peut être désastreux étant donné qu'il ne faut en moyenne que 136 jours pour qu'une tumeur maligne pulmonaire double de taille.
Si la maladie est autorisée à progresser silencieusement avec peu ou pas de symptômes, elle peut rapidement passer du stade de traitement (stade 1, stade 2 et stade 3a) à inopérable. Cela rend non seulement la maladie plus difficile à gérer, mais réduit considérablement le temps de survie d'une personne.
À quelle vitesse le cancer du poumon se développe-t-il?Comment le cancer du poumon Est Diagnostiqué
Même si une radiographie pulmonaire peut détecter «accidentellement» un cancer du poumon lors d'un examen de routine (ou de l'enquête sur une autre maladie), ce n'est pas l'un des outils couramment utilisés dans le diagnostic du cancer du poumon en raison des préoccupations exposées ici.
Au lieu de cela, les médecins s'appuieront généralement sur trois tests pour une enquête préliminaire:
- Tomodensitométrie (CT) les scans prennent de multiples images radiographiques et les combinent en "tranches" dimensionnelles de sorte que les anomalies dans les poumons puissent être vues plus clairement.
- Cytologie des expectorations consiste à cracher des mucosités afin que l'échantillon puisse être vérifié pour les cellules cancéreuses en laboratoire. Un test d'expectoration négatif n'exclut pas le cancer comme cause.
- Biopsie pulmonaire, impliquant l'extraction de tissus suspects à l'aide d'une aiguille ou d'autres méthodes, est ordonnée si un scanner suggère un cancer. Cela peut fournir des preuves définitives de la maladie.
Si un cancer est diagnostiqué, d'autres tests seront effectués pour mettre en scène et classer la tumeur afin que le traitement approprié puisse être administré.
La tomographie par émission de positrons (TEP) est moins couramment utilisée pour le diagnostic initial du cancer du poumon et est considérée comme plus utile pour la stadification de la maladie. Plutôt que de prendre des instantanés du corps, les scans TEP visualisent les processus métaboliques dans le corps et peuvent aider à différencier une tumeur en croissance du tissu cicatriciel inerte ou des excroissances bénignes.
Comment le cancer du poumon est-il diagnostiquéDépistage du cancer du poumon
De la même manière que les radiographies pulmonaires ne sont pas suffisamment sensibles ou spécifiques pour diagnostiquer avec précision le cancer du poumon, elles ne sont pas non plus un moyen efficace de dépistage du cancer du poumon.
Une étude publiée dans JAMA impliquant 150000 personnes à haut risque de cancer du poumonont rapporté que quatre ans de radiographies pulmonaires annuelles n'ont rien fait pour modifier le taux de mortalité dans le groupe. Bien que certains cancers aient été détectés, les tumeurs étaient généralement suffisamment avancées pour ne pas modifier le résultat final.
À la place des radiographies pulmonaires, des tomodensitogrammes annuels à faible dose sont recommandés chez les personnes à haut risque. C'est dans cette population d'adultes que le dépistage peut réduire considérablement le risque de malignité avancée et de décès prématuré.
Recommandations pour le dépistage du cancer du poumon
Selon les directives provisoires du US Preventive Services Task Force (USPSTF), une tomodensitométrie thoracique à faible dose est recommandée si vous tout des critères suivants:
- 50 à 80 ans
- Fumé au moins 20 paquets-années
- Continuer à fumer ou arrêter de fumer au cours des 15 dernières années
Utilisé conformément à ces lignes directrices, le dépistage CT pourrait réduire le taux de mortalité par cancer du poumon de 20% aux États-Unis.
Bien que le consensus général parmi les responsables de la santé soit que les risques du dépistage annuel par tomodensitométrie dans d'autres groupes l'emportent sur les avantages, une étude de 2019 du Journal d'oncologie thoracique suggère le contraire.
Selon les chercheurs, le dépistage CT à faible dose chez les non-fumeurs a détecté un nombre important de cancers aux stades précoces qui auraient autrement été manqués. En revanche, on ne sait pas si une exposition annuelle à des rayonnements à faible dose pourrait réellement augmenter le risque de cancer du poumon au fil du temps.
Comprendre le pronostic du cancer du poumonCe que tu peux faire
Aussi stupéfiantes que puissent être certaines de ces statistiques, vous pouvez faire certaines choses pour réduire votre risque de diagnostic de cancer du poumon manqué:
- Comparez les résultats: Si vous avez une radiographie pulmonaire, assurez-vous que votre médecin est au courant de toutes les anciennes radiographies thoraciques que vous avez eues et qu'il a à disposition à des fins de comparaison. La comparaison peut souvent détecter des changements subtils qui pourraient autrement être négligés.
- Signaler les symptômes: Assurez-vous que tous vos symptômes et facteurs de risque sont répertoriés sur le bon de commande de radiologie. Cela peut ajouter du contexte aux résultats et encourager le radiologue à jeter un second regard sur les signes subtils.
- Soyez votre propre avocat: N'abandonnez pas si les symptômes respiratoires persistent mais que la cause n'est pas trouvée dans l'enquête préliminaire. Cela est particulièrement vrai si vous n'avez subi qu'une radiographie pulmonaire. Si nécessaire, demandez un deuxième avis et demandez si une tomodensitométrie est une option raisonnable.
Un mot de Verywell
Si vous présentez des symptômes de cancer du poumon, une radiographie pulmonaire ne peut éliminer la possibilité que vous ayez la maladie. Aussi rassurant qu'un résultat «normal» puisse paraître, ne le laissez pas vous donner un faux sentiment de sécurité si la cause des symptômes persistants reste inconnue ou si le diagnostic vous étaient donné ne peut pas les expliquer. Cela est même vrai pour les non-fumeurs chez qui le cancer du poumon est la sixième cause de décès liés au cancer aux États-Unis.
Si vous présentez un risque élevé de cancer du poumon, interrogez votre médecin sur le dépistage annuel par tomodensitométrie à faible dose. Si vous répondez aux critères de l'USPSTF, le coût du dépistage peut être entièrement ou partiellement couvert.