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La diverticulite est une maladie digestive courante dans laquelle de petites poches anormales du tube digestif deviennent enflammées ou infectées. Bien que les scientifiques croient qu'un régime pauvre en fibres est un contributeur majeur au trouble, ils ne sont pas tout à fait sûrs des mécanismes qui déclenchent la formation des poches (appelées diverticules) et pourquoi les symptômes se développent chez certaines personnes et pas chez d'autres. Parmi les principaux facteurs de risque, l'âge, l'obésité et le tabagisme sont connus pour contribuer à l'augmentation et / ou à la gravité des symptômes de diverticulite.
Causes courantes
La diverticulose - dans laquelle une pression persistante sur le côlon sollicite son muscle, faisant gonfler les points faibles et créer des poches appelées diverticules - est le précurseur de la diverticulite. Cela ne présente généralement aucun symptôme et n'est pas problématique.
La diverticulite survient lorsque ces poches deviennent enflammées ou infectées, ce qui provoque la douleur.
Les poches intestinales sont capables de fournir aux bactéries un refuge pour la prolifération. Lorsque cela se produit, l'inflammation de faible niveau peut permettre aux micro-organismes fécaux de pénétrer dans les tissus déjà compromis. Cela peut déclencher une inflammation des tissus mésentériques (ceux qui fixent les intestins à la paroi abdominale), ce qui peut entraîner le développement d'un abcès ou une perforation intestinale.
Selon une étude publiée dans la revue, Progrès thérapeutiques en gastro-entérologie, entre 10% et 25% des poussées de diverticulite peuvent être attribuées à une infection bactérienne.
Un déséquilibre de la flore bactérienne a longtemps été suggéré comme une cause probable de diverticulite, plus particulièrement un niveau élevé deEscherichiaetClostridium coccoidesles bactéries. La plupart des recherches à ce jour n'ont cependant pas soutenu cette hypothèse.
Alors qu'un régime pauvre en fibres a longtemps été impliqué comme une cause principale de diverticulite, les preuves à l'appui de cette théorie restent largement contradictoires et incohérentes. Il est incontestable, cependant, que l'alimentation joue un rôle important dans le risque de diverticulose et de diverticulite (plus à ce sujet ci-dessous).
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La génétique
La génétique semble également jouer un rôle important dans les maladies diverticulaires. Ceci est en partie corroboré par des recherches menées en Suède, qui ont montré que le risque de diverticulite est plus que triplé si vous avez un jumeau fraternel atteint de diverticulite. Si votre jumeau est identique, le risque serait sept fois plus élevé que celui à la population générale, selon les chercheurs.
Au total, environ 40% de tous les cas de diverticulite seraient influencés par l'hérédité (bien que les mutations génétiques exactes n'aient pas encore été identifiées).
Régime
L'hypothèse selon laquelle les régimes pauvres en fibres sont au cœur du développement des maladies diverticulaires n'est pas sans son lot de preuves convaincantes.
La plupart des scientifiques conviennent que la formation des poches est en grande partie provoquée par une pression persistante dans le côlon, et la clé de cela est la constipation - une condition intrinsèquement liée à un manque de fibres alimentaires. Si cela se produit, les selles deviennent plus difficiles à évacuer et provoquent une distension anormale des tissus intestinaux, en particulier dans le côlon sigmoïde (la section adjacente au rectum où se développent la plupart des diverticules).
Contexte
D'un point de vue historique, les maladies diverticulaires ont été identifiées pour la première fois aux États-Unis au début des années 1900. C'est à peu près au même moment que les aliments transformés ont été introduits pour la première fois dans le régime américain, déplaçant notre consommation de farines moulues, riches en fibres, à de la farine raffinée, faible en fibres.
Aujourd'hui, la consommation accrue de viande rouge, de graisses hydrogénées et d'aliments transformés a créé une véritable épidémie de maladie diverticulaire dans les pays industrialisés comme les États-Unis, l'Angleterre et l'Australie, où le taux de diverticulose oscille autour de 50 pour cent.
En revanche, les maladies diverticulaires sont rares en Asie et en Afrique, où les gens ont tendance à manger moins de viande rouge et plus de légumes, de fruits et de grains entiers riches en fibres. En conséquence, le taux de diverticulose dans ces régions est inférieur à 0,5%.
En 1971, les chirurgiens Denis Burkitt et Neil Painter ont proposé la théorie selon laquelle un «régime à faible résidu» riche en sucre et pauvre en fibres était responsable de la montée de la diverticulite dans les pays de l'hémisphère occidental. C'était une théorie qui finirait par diriger le cours du traitement pour les 40 prochaines années, les médecins prescrivant systématiquement un régime riche en fibres comme principale facette du traitement et de la prévention.
Aujourd'hui, cependant, le doute et la confusion croissent exact rôle des fibres alimentaires dans la diverticulite.
Preuve contradictoire
En 2012, des chercheurs de l'école de médecine de l'Université de Caroline du Nord ont rapporté que, parmi 2104 patients examinés par coloscopie, un apport élevé en fibres et des selles fréquentes augmenté le risque de diverticulose, remettant en question la croyance de longue date selon laquelle une faible teneur en fibres est le principal déclencheur du développement de la maladie.
D'autre part, la plupart des preuves suggèrent qu'une alimentation riche en fibres peut prévenir certaines des complications les plus graves de la diverticulite. Une étude de 2011 de l'Université d'Oxford, qui a analysé rétrospectivement les dossiers de santé de plus de 15000 personnes âgées, a rapporté qu'un régime riche en fibres était associé à une diminution de 41% du nombre d'hospitalisations et de décès dus à la maladie diverticulaire.
Bien que la recherche contradictoire ne fasse rien pour saper les avantages d'un régime riche en fibres, elle suggère que le régime est moins efficace pour prévenir l'apparition de maladies diverticulaires et plus efficace pour éviter les complications à long terme.
Autres facteurs de risque
Âge joue un rôle majeur dans la formation de diverticules, avec plus de la moitié des cas survenant chez les personnes de plus de 60 ans. Alors que la diverticulose est rare chez les personnes de moins de 40 ans, le risque peut augmenter progressivement avec l'âge.
À 80 ans, entre 50 et 60% des adultes auront développé une diverticulose. Parmi ceux-ci, jusqu'à un sur quatre souffrira de diverticulite.
Obésité est également un facteur de risque majeur. Une étude de 2009 de la faculté de médecine de l'Université de Washington, qui a suivi les dossiers de santé de plus de 47000 hommes sur une période de 18 ans, a conclu que l'obésité, définie comme un indice de masse corporelle (IMC) de plus de 30, doublait presque le risque. de diverticulite et a triplé le risque de saignement diverticulaire par rapport aux hommes ayant un IMC inférieur à 21.
Fumeur est, peut-être pas surprenant, une préoccupation également. L'habitude est connue pour contribuer à l'inflammation qui peut augmenter le risque d'un certain nombre de problèmes de santé, et elle peut contribuer à la diverticulite en favorisant l'inflammation qui sape les tissus déjà compromis, augmentant le risque d'abcès, de fistule et de perforation intestinale. Le risque semble être le plus grand chez les personnes qui fument plus de 10 cigarettes par jour, selon une étude de l'Imperial College de Londres.
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)est également étroitement liée à la diverticulite et aux hémorragies diverticulaires. Si l'aspirine a longtemps été considérée comme le principal suspect, il a depuis été démontré que tous les AINS ont le même potentiel nocif. Ils comprennent des marques populaires en vente libre comme Aleve (naproxène) et Advil (ibuprofène).
En revanche, les corticostéroïdes oraux et les analgésiques opiacés sont plus susceptibles de provoquer une diverticulite perforée, doublant et triplant respectivement le risque. Le risque augmente avec une utilisation prolongée.
Comment la diverticulite est diagnostiquée