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Notre compréhension de l'autisme a changé à travers l'histoire. En 1911, le psychiatre suisse Paul Eugen Bleuler a inventé le mot «autisme», qu'il croyait être la version infantile de la schizophrénie.Dans les années 1940, les chercheurs ont commencé à étudier l'autisme comme sa propre condition. Dans les décennies qui ont suivi, la définition a évolué pour devenir ce que nous appelons aujourd'hui le trouble du spectre autistique.La chronologie suivante examine les événements notables de l'histoire de l'autisme qui ont eu un impact sur la recherche clinique, l'éducation et le soutien.
Chronologie
Années 1920
1926: Grunya Sukhareva, pédopsychiatre à Kiev, en Russie, écrit environ six enfants autistes dans une revue scientifique allemande de psychiatrie et de neurologie.
Années 1930
1938: Louise Despert, psychologue à New York, a écrit sur 29 cas de schizophrénie infantile, dont certains présentaient des symptômes qui ressemblent à la classification actuelle de l'autisme.
Années 1940
1943: Leo Kanner publie un article décrivant 11 patients qui étaient concentrés ou obsédés par les objets et avaient une «résistance au changement (inattendu)». Il a appelé plus tard cette condition «autisme infantile».
1944: Le pédiatre autrichien Hans Asperger publie une étude scientifique importante sur les enfants autistes, une étude de cas décrivant quatre enfants âgés de 6 à 11 ans. lien. On lui attribue également la description d’une forme d’autisme de haut niveau, appelée plus tard le syndrome d’Asperger.
1949: Kanner proclame sa théorie selon laquelle l'autisme est causé par les mères frigorifiques, un terme pour décrire des parents froids et détachés.
Années 1950
1952: Dans la première édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM), les enfants présentant des symptômes d'autisme ont été étiquetés comme souffrant de schizophrénie infantile.
1956: Leon Eisenberg publie son article "The Autistic Child in Adolescence", qui suit 63 enfants autistes pendant neuf ans et de nouveau à 15 ans.
1959: Le scientifique d'origine autrichienne Bruno Bettelheim publie un article dans Américain scientifique à propos de Joey, un enfant de 9 ans autiste.
Années 60
1964: Bernard Rimland publie son livre Autisme infantile: le syndrome et ses implications pour une théorie neurale du comportement, remettant en question la théorie de la «mère frigorifique» et discutant des facteurs neurologiques de l'autisme.
1964: Ole Ivar Lovaas commence à travailler sur sa théorie de la thérapie d'analyse comportementale appliquée (ABA) pour les enfants autistes.
1965: L'école Sybil Elgar commence à enseigner et à s'occuper des enfants autistes.
1965: Un groupe de parents d'enfants autistes a la première réunion de la National Society of Autistic Children (maintenant appelée Autism Society of America).
1967: Bruno Bettelheim écrit son livre Forteresse vide, ce qui renforce la théorie de la «mère du réfrigérateur» comme cause de l'autisme.
Années 1970
Années 1970: Lorna Wing propose le concept des troubles du spectre autistique. Elle a identifié la «triade de la déficience», qui comprend trois domaines: l'interaction sociale, la communication et l'imagination.
1975: La loi sur l'éducation pour tous les enfants handicapés est promulguée pour aider à protéger les droits et répondre aux besoins des enfants handicapés, dont la plupart étaient auparavant exclus de l'école.
1977: Susan Folstein et Michael Rutter publient la première étude sur les jumeaux et l'autisme. L'étude révèle que la génétique est une cause importante d'autisme.
Années 80
1980: La troisième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-III) comprend des critères pour un diagnostic d'autisme infantile pour la première fois.
Années 90
1990: L'autisme est inclus en tant que catégorie de handicap dans la Loi sur l'éducation des personnes handicapées (IDEA), ce qui facilite l'accès aux services d'éducation spécialisée.
1996: Temple Grandin écrit Autiste étiqueté Emergence, un récit de première main de sa vie avec l'autisme et comment elle a réussi dans son domaine.
1998: Andrew Wakefield publie son article dans le Lancet suggérant que le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) déclenche l'autisme. La théorie est démystifiée par des études épidémiologiques complètes et finalement rétractée.
1999: L'Autism Society adopte le ruban de puzzle de sensibilisation à l'autisme comme «le signe universel de la sensibilisation à l'autisme».
Années 2000
2003: Le Partenariat mondial et régional sur le syndrome d’Asperger (GRASP) est une organisation dirigée par des personnes atteintes du syndrome d’Asperger et de troubles du spectre autistique.
2003: Bernard Rimland et Stephen Edelson écrivent le livre, Récupérer les enfants autistes.
2006: Ari Ne'eman lance le Autistic Self Advocacy Network (ASAN).
2006: Dora Raymaker et Christina Nicolaidis lancent le Partenariat académique sur le spectre autistique dans la recherche et l'éducation (AASPIRE) pour fournir des ressources aux adultes autistes et aux prestataires de soins de santé.
2006: Le président signe la loi sur la lutte contre l'autisme pour soutenir la recherche et le traitement de l'autisme.
Années 2010
2010: Andrew Wakefield perd sa licence médicale et est interdit de pratiquer la médecine, suite à la rétractation de son article sur l'autisme.
2013: Le DSM-5 combine l'autisme, le trouble d'Asperger et le trouble désintégrant de l'enfance en un trouble du spectre autistique.
2014: Le président signe la loi de 2014 sur la collaboration, la responsabilité, la recherche, l'éducation et le soutien en matière d'autisme (CARES), réautorisant et élargissant la loi sur la lutte contre l'autisme.
2020: Les Centers for Disease Control and Prevention déterminent qu'un enfant sur 54 a été identifié avec un trouble du spectre autistique (TSA).
La recherche et la promotion de l'autisme continuent de s'appuyer sur ces événements passés. Au cours des 20 dernières années, les chercheurs ont identifié près de 100 gènes différents et divers facteurs environnementaux qui contribuent au risque d'autisme. De plus, ils en apprennent davantage sur les premiers signes et symptômes afin que les enfants puissent se faire dépister et commencer le traitement plus tôt.
Un mot de Verywell
Aujourd'hui, les personnes diagnostiquées ont plus d'options et d'accès à l'information que jamais auparavant. Bien qu’il n’existe pas de remède, il est démontré qu’une intervention et un traitement précoces produisent de meilleurs résultats à long terme et améliorent la qualité de vie.