Contenu
- À propos de l'épilepsie
- La connexion autisme-épilepsie
- Explorer la connexion autisme-épilepsie
- Si vous soupçonnez que votre enfant autiste a des convulsions
- Vivre avec l'épilepsie
- Un mot de Verywell
À propos de l'épilepsie
L'épilepsie, également connue sous le nom de «trouble épileptique», est un trouble neurologique relativement courant. Cela peut (mais pas toujours) commencer dans l'enfance et peut résulter d'un développement cérébral anormal, d'une blessure ou d'une maladie. L'épilepsie est généralement diagnostiquée si une personne a deux ou plusieurs crises «non provoquées» (crises qui ne sont pas manifestement causées par une condition connue telle que l'hypoglycémie ou le sevrage alcoolique). Elle est confirmée par l'utilisation d'un électroencéphalogramme (un test qui mesure les ondes cérébrales) ou d'une imagerie par résonance magnétique (IRM) (test qui image le cerveau).
Les crises d'épilepsie sont causées par des poussées inhabituelles d'activité électrique dans le cerveau qui sont déclenchées par des réactions chimiques. Les crises peuvent être dramatiques et invalidantes ou à peine perceptibles, et elles peuvent présenter une variété de symptômes allant des spasmes musculaires aux événements d '«absence». Les symptômes peuvent également inclure des «auras» (événements sensoriels inhabituels précédant les crises) et des effets secondaires tels que fatigue ou nausée.
De nombreuses personnes sont capables de contrôler leur épilepsie grâce à l'utilisation de médicaments. Voici quelques-uns des plus couramment utilisés:
- Carbatrol, Tegretol, autres (carbamazépine)
- Dilantin, Phenytek (phénytoïne)
- Depakene (acide valproïque)
- Gralise, Neurontin (gabapentine)
- Topamax (topiramate)
Bien que ces médicaments puissent contrôler les crises, cependant, beaucoup ont des effets secondaires importants. Il est important de surveiller attentivement l'impact des médicaments pour être sûr que le traitement n'est pas plus problématique que le trouble qu'il traite.
2:13Le régime cétogène et l'épilepsie
La connexion autisme-épilepsie
Non seulement l'épilepsie est significativement plus fréquente chez les personnes atteintes d'autisme, mais l'autisme est également environ 10 fois plus probable que la normale pour les personnes atteintes d'épilepsie. Ce résultat est cohérent dans plusieurs études menées au cours des décennies, bien que la prévalence exacte varie largement d'une étude à l'autre.
Il peut être difficile de déterminer la prévalence de l'autisme chez les personnes atteintes d'autisme car les symptômes des deux troubles se ressemblent tellement. Plus précisément, l'autisme et l'épilepsie peuvent présenter:
- Tics inhabituels et mouvements physiques
- Des regards vides
- Inattention ou perte de concentration
- Expériences sensorielles inhabituelles
Malgré ces facteurs de confusion, les chercheurs ont découvert des faits intéressants sur le chevauchement entre l'autisme et l'épilepsie. Plus précisément:
- Les personnes ayant une déficience intellectuelle (DI) sont plus susceptibles, en général, d'avoir l'épilepsie que celles sans DI. Chez les personnes autistes, la déficience intellectuelle est un puissant prédicteur de l'épilepsie (bien que ce ne soit pas le seul prédicteur).
- Il existe une association entre l'épilepsie et la régression autistique (perte de compétences déjà développées).
- Bien que l'autisme se développe toujours dans l'enfance, les personnes atteintes d'autisme peuvent développer l'épilepsie dans l'enfance ou à l'âge adulte.
- Alors que près de quatre fois plus de personnes autistes sont des hommes que des femmes, certaines études suggèrent que les femmes autistes sont plus susceptibles de souffrir d'épilepsie que les hommes autistes.
Explorer la connexion autisme-épilepsie
La comorbidité inhabituelle entre l'autisme et l'épilepsie a conduit les chercheurs à explorer les liens possibles entre les deux troubles, en posant des questions telles que:
- L'épilepsie et l'autisme pourraient-ils partager une cause commune?
- L'épilepsie pourrait-elle causer l'autisme (ou vice versa)?
- Les traitements de l'épilepsie pourraient-ils être efficaces contre les symptômes de l'autisme?
- Certains types d'autisme sont-ils étroitement associés à l'épilepsie (ou vice versa)?
Bien que les résultats ne soient pas concluants, certains résultats de la recherche sont intéressants.
L'épilepsie et l'autisme pourraient-ils partager une cause commune?
Dans certains cas, les causes de l'épilepsie et de l'autisme sont bien connues. Par exemple, certains cas d'épilepsie sont clairement le résultat d'une lésion cérébrale, tandis que certains cas d'autisme sont clairement le résultat d'un trouble génétique. De nombreux cas des deux troubles, cependant, ont une signification idiopathique d'origine inconnue.
Des études de recherche ont exploré la possibilité que, dans au moins certains cas, l'autisme et l'épilepsie puissent avoir la ou les mêmes causes. Les résultats suggèrent que la réponse peut être «oui» et que des causes génétiques et environnementales pourraient être impliquées.
Plusieurs conditions causées par la variation du nombre de copies génomiques ou des mutations dans des gènes uniques ont été associées à la fois aux TSA et à l'épilepsie. Ceux-ci incluent la sclérose tubéreuse, le syndrome de Rett et le syndrome du X fragile, entre autres. Il existe un certain nombre d'autres théories liées aux différences génétiques qui semblent relier l'autisme et l'épilepsie. Les preuves s'accumulent que l'épilepsie et l'autisme peuvent être causés (au moins en partie) par les mêmes anomalies génétiques.
En plus des facteurs génétiques, certains facteurs environnementaux semblent être associés à la fois à l'autisme et à l'épilepsie. Quelques-uns incluent:
- Pollution atmosphérique et toxines environnementales
- Infection intra-utérine pendant la grossesse
- Une mère épileptique prenant des médicaments antiépileptiques (en particulier du valproate) pendant la grossesse
- Lésions cérébrales lors de l'accouchement
- Troubles néonatals tels que la jaunisse
- Certaines conditions métaboliques
L'épilepsie pourrait-elle causer l'autisme ou vice versa?
Bien qu'il n'y ait aucun moyen évident que l'autisme puisse provoquer l'épilepsie, plusieurs études suggèrent que l'épilepsie pourrait être une cause de l'autisme.
Les crises d'épilepsie sévères chez les nourrissons et les très jeunes enfants (en particulier celles appelées spasmes infantiles) peuvent avoir un impact négatif sur le développement du cerveau. Si les crises sont traitées chirurgicalement, le résultat est un comportement social amélioré et un QI plus élevé. Une étude explore la possibilité que les traitements pour éviter les crises chez les nourrissons à haut risque atteints de sclérose tubéreuse pourraient réduire la probabilité de développer l'autisme plus tard dans la vie.
Un trouble épileptique grave appelé syndrome de Landau-Kleffner est connu pour provoquer une régression du développement et des symptômes de type autistique.
Les traitements de l'épilepsie pourraient-ils être efficaces pour l'autisme?
L'un des aspects les plus frustrants de l'autisme est la réalité qu'il n'y a pas de médicaments qui semblent traiter ses principaux symptômes. En conséquence, l'autisme est traité de manière symptomatique avec des médicaments pour réduire l'anxiété et améliorer l'attention, et avec des thérapies pour aider à développer les compétences de communication sociale. Mais s'il existe une forte corrélation entre l'épilepsie et l'autisme, il est possible que les traitements contre l'épilepsie soient efficaces pour l'autisme.
En plus de l'étude qui explore l'impact de la prévention des crises chez les nourrissons atteints de sclérose tubéreuse, d'autres projets sont en cours. Une étude a révélé que le valproate, un médicament anti-épileptique, semblait réduire l'irritabilité chez les jeunes enfants atteints d'autisme et d'épilepsie. Une autre étude examine l'impact des médicaments anti-épileptiques sur les enfants autistes qui ne présentent pas de symptômes évidents d'épilepsie.
Si vous soupçonnez que votre enfant autiste a des convulsions
En raison de la forte corrélation entre l'autisme et l'épilepsie, il n'est pas rare qu'un enfant autiste ait également des convulsions. Dans certains cas, les crises sont visuellement évidentes: un enfant a des convulsions, devient rigide ou perd connaissance. Dans d'autres cas, les crises sont plus difficiles à identifier; les symptômes peuvent inclure une minute ou deux ou des expériences de regard fixe ou sensorielles non réactives qui sont en dehors de la norme.
Comme mentionné, il peut parfois être difficile de séparer les symptômes épileptiques des symptômes autistiques, en particulier si un enfant est non verbal ou présente des symptômes autistiques typiques tels que le «stimming» (comportements persévérants qui incluent le basculement, le tapotement, le battement ou le rythme).
Si vous soupçonnez une épilepsie (ou si un enseignant ou un thérapeute soupçonne une épilepsie), il est important de faire évaluer votre enfant et, si nécessaire, de le traiter pour des crises. Les étapes suivantes sont généralement suivies:
- Commencez par consulter votre pédiatre qui posera des questions et dépistera votre enfant pour d'éventuelles crises.
- Si votre pédiatre estime qu'il y a lieu de s'inquiéter, il peut vous recommander de consulter un neurologue pédiatrique. Votre pédiatre peut également commander un EEG et / ou une IRM pour rechercher une activité cérébrale inhabituelle ou des anomalies cérébrales.
- Si les tests révèlent une épilepsie, le médecin de votre enfant recommandera probablement des médicaments pour contrôler les crises. Il est très important de discuter des effets secondaires possibles et de s'assurer que les médicaments antiépileptiques n'interagiront pas avec les autres médicaments que prend votre enfant ou n'aggraveront pas les symptômes autistiques.
- Parce que votre enfant est autiste, votre médecin peut également recommander des tests génétiques pour savoir si votre enfant souffre d'un trouble génétique, tel que le X fragile, qui est associé à la fois à l'autisme et à l'épilepsie.
Vivre avec l'épilepsie
Alors que de nombreuses personnes atteintes d'épilepsie peuvent contrôler leurs crises grâce à des médicaments, d'autres vivent avec des crises incontrôlées. Si les crises de votre enfant sont contrôlées par des médicaments, il n'y aura pas de problèmes supplémentaires particuliers, sauf les visites en cours avec le neurologue de votre enfant pour ajuster les médicaments ou traiter les effets secondaires.
Si les crises de votre enfant ne sont pas contrôlées, vous devrez résoudre les problèmes et prendre des précautions spécifiques. Cependant, en tant que parent d'un enfant autiste, vous répondez peut-être déjà à bon nombre de ces préoccupations. Plus précisément, les enfants atteints d'épilepsie peuvent:
- Avoir des retards ou des difficultés avec les soins personnels, la coordination motrice fine et globale, l'apprentissage, la communication et le comportement
- Besoin d'une surveillance supplémentaire lors d'activités potentiellement dangereuses telles que le bain, la douche, la natation ou le sport
- Soyez moins actif que les enfants sans épilepsie
- Avoir du mal à dormir ou à se concentrer
- Être victime d'intimidation ou de taquineries
- Se sentir ostracisé par ses pairs
De plus, vous devrez aborder les problèmes de sécurité et de bien-être avec les enseignants, les aides et les thérapeutes qui travaillent avec votre enfant. Assurez-vous qu'ils sont conscients du trouble épileptique de votre enfant et assurez-vous qu'ils ont été formés à la gestion des crises en toute sécurité, le cas échéant. Vous voudrez peut-être également fournir aux enseignants et / ou aux camarades de classe des informations sur l'épilepsie, en particulier si les crises de votre enfant sont susceptibles d'être dramatiques et / ou effrayantes.
Un mot de Verywell
Tout comme l'autisme, l'épilepsie est un trouble neurologique qui peut rendre la vie quotidienne plus complexe et difficile. Contrairement à l'autisme, cependant, l'épilepsie est assez bien comprise et peut souvent être contrôlée. Les crises d'épilepsie sont très rarement dangereuses et peuvent diminuer ou changer à mesure que votre enfant grandit.
Une fois que votre enfant est diagnostiqué et que les traitements sont sélectionnés, vous pouvez choisir de demander du soutien à d'autres parents qui font face à un double diagnostic d'autisme et d'épilepsie. Le simple fait de connaître les autres qui font face aux mêmes difficultés peut souvent être utile - et souvent d'autres personnes dans la même situation peuvent recommander des thérapeutes, des programmes scolaires et d'autres ressources qui conviennent à votre enfant.