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L'atélectasie est une affection pulmonaire dans laquelle des zones du poumon s'affaissent. Cet affaissement ne permettra pas aux alvéoles (sacs aériens) de cette zone du poumon de se remplir d'oxygène, de sorte que cette zone du poumon ne fonctionne plus. La quantité de poumon affecté peut varier considérablement entre les individus, une petite zone d'un poumon peut être affectée ou de grandes zones des deux poumons peuvent être impliquées.Facteurs de risque d'atélectasie:
Âge: Les personnes âgées ont un risque légèrement élevé de développer une atélectasie.
Conditions pulmonaires: Les affections pulmonaires présentes avant la chirurgie, comme la pneumonie ou le cancer du poumon, peuvent augmenter la probabilité de survenue d'une atélectasie.
Chirurgie: La chirurgie est un facteur de risque majeur d'atélectasie. Il y a deux raisons principales à cela: le fait d'être sous respirateur pendant la chirurgie et l'incapacité de tousser pour dégager les poumons sous anesthésie. La capacité de respirer profondément et de tousser aide à prévenir l'atélectasie.
Douleur lors de la respiration: Si une blessure, une affection pulmonaire ou une intervention chirurgicale rendent la respiration douloureuse, le patient est plus susceptible de présenter une atélectasie. Les personnes qui ressentent de la douleur en respirant ne sont pas susceptibles de respirer profondément et ont tendance à étouffer la toux. Cela peut entraîner un mauvais gonflage des poumons, ce qui peut entraîner une atélectasie.
Ventilateur: Être sous respirateur est un facteur de risque majeur d'atélectasie. Pour ces patients, la toux n'est pas possible et l'aspiration assurée par les infirmières n'est pas aussi efficace que la toux pour la prévention de l'atélectasie.
Les fumeurs: Le tabagisme augmente le risque d'atélectasie après la chirurgie. Cesser de fumer avant la chirurgie réduit considérablement le risque d'atélectasie et de nombreuses autres complications.
Obésité: Un poids corporel sain réduit le risque d'atélectasie.
Les personnes qui présentent plusieurs facteurs de risque courent un plus grand risque de développer une atélectasie. Une personne obèse, qui fume un paquet de cigarettes par jour et souffre d'une maladie pulmonaire a un risque plus élevé de développer une atélectasie que le patient chirurgical moyen.
Quand l'atélectasie est grave
L'atélectasie peut être une complication mineure, mais elle peut devenir une complication très grave lorsque le patient a d'autres problèmes graves après la chirurgie. Une personne qui est maintenue sous respirateur après une chirurgie est probablement déjà très malade et l'atélectasie peut être une complication indésirable car elle peut entraîner des problèmes pulmonaires plus graves que ceux qui existent déjà. Pour les patients qui ont déjà une fonction pulmonaire compromise, comme une personne qui a un cancer du poumon ou qui n'a qu'un seul poumon, la condition peut signifier que trop peu d'oxygène atteint le corps.
L'atélectasie n'est pas toujours grave, une très petite zone d'atélectasie ne sera probablement pas un problème pour la plupart des individus, mais lorsque de grandes zones d'un ou des deux poumons sont touchées, la condition peut mettre la vie en danger et nécessite un traitement immédiat et agressif. L'atélectasie peut également être compliquée par la présence d'une pneumonie.
Prévenir l'atélectasie
L'un des meilleurs moyens de prévenir l'atélectasie est de contrôler la douleur afin qu'il ne soit pas douloureux de respirer. Cela peut signifier que des analgésiques sont nécessaires pour atténuer la douleur présente afin que la respiration profonde soit plus naturelle. Il est également important de tousser régulièrement, et certainement lorsque l'envie se fait sentir. L'action de la toux et de la respiration profonde est importante pour l'expansion complète des poumons, ce qui empêche l'atélectasie.
Certains patients peuvent recevoir des exercices de toux et de respiration profonde, ce qui est exactement ce à quoi cela ressemble. Le patient peut être invité à prendre dix respirations lentes et profondes, suivies d'une toux vigoureuse. Dans les premiers jours suivant la chirurgie, ces types d'exercices sont importants pour prévenir l'atélectasie et la pneumonie.