Contenu
- Pourquoi l'amiante est dangereux
- Cancers causés par l'exposition à l'amiante
- Conditions médicales causées par l'exposition à l'amiante
- Quel niveau d'exposition est dangereux?
- En quoi l'amiante est-il un danger?
- Sécurité et protection
- Que faire si vous avez été exposé
Pourquoi l'amiante est dangereux
L'exposition à la poussière et aux fibres d'amiante peut entraîner le cancer, une maladie pulmonaire, ainsi que d'autres conditions. Malheureusement, aucun niveau d'exposition connu n'est considéré comme sûr. Bien que l'utilisation de l'amiante ait été interdite aux États-Unis, l'exposition est encore courante, car il existe des exceptions à l'interdiction et l'amiante est toujours présent dans de nombreux bâtiments et maisons plus anciens. En fait, les problèmes de santé liés à l'amiante continuent d'augmenter dans le monde. Les personnes les plus à risque sont celles qui sont exposées au travail, mais celles qui décident d'entreprendre des projets de bricolage dans des maisons contenant de l'amiante peuvent également être à risque.
Avant de décrire les problèmes de santé liés à l'amiante, définissons quelques termes. La plèvre sont des membranes qui entourent et protègent les poumons. Un autre terme souvent appelé mésothélium. Le mésothélium est la doublure protectrice qui entoure les organes de la poitrine et de l'abdomen et est divisée en 3 régions. La plèvre (qui entoure les poumons comme indiqué ci-dessus), le péricarde (qui entoure le cœur) et le mésothélium péritonéal (le tissu protecteur qui entoure les organes de l'abdomen).
Cancers causés par l'exposition à l'amiante
Les militants ont fait du bon travail en sensibilisant le public et les décideurs au risque d'un type de cancer du poumon, le mésothéliome, causé par l'exposition à l'amiante. Pour ceux qui se demandent si leurs efforts pour faire entendre leur voix et demander des changements lorsque leur santé est menacée, c'est un excellent exemple de la façon dont les individus peuvent effectivement faire une différence.
Il y a eu des discussions sur différentes tailles et formes de fibres présentant des risques différents, mais aux fins de cette discussion, nous examinerons le tableau d'ensemble. Les cancers causés ou soupçonnés d'être causés par l'amiante comprennent:
- Mésothéliome malin: Le mésothéliome est un cancer qui commence dans l'une des zones où le mésothélium se trouve comme indiqué ci-dessus, mais se produit généralement dans la plèvre (les membranes autour des poumons.) C'est un cancer agressif, avec seulement 5 à 10 pour cent des personnes survivant 5 ans au-delà de leur diagnostic.
- Cancer du poumon: Les cancers du poumon autres que le mésothéliome sont également augmentés par l'exposition. Le cancer du poumon non à petites cellules et le cancer du poumon à petites cellules sont augmentés.
- Cancer des ovaires: Moins connu est le risque accru de cancer de l'ovaire. Dans une revue des études à ce jour, on a pensé que l'exposition professionnelle à l'amiante augmentait le risque de cancer de l'ovaire d'environ 70%.
- Autres cancers: Les études à ce jour ont été mitigées et il est difficile de savoir si l'exposition à l'amiante augmente ou non le risque de cancer du larynx (cancer de la gorge) ou de cancer colorectal.
Conditions médicales causées par l'exposition à l'amiante
Moins bien connue, mais un problème encore plus grave, les maladies pulmonaires liées à l'exposition à l'amiante. Certaines de ces conditions comprennent:
- Asbestose: L'asbestose est une condition dans laquelle une fibrose pulmonaire (cicatrisation) survient en raison d'une exposition à l'amiante. Cette condition, en plus de provoquer des symptômes à elle seule, augmente encore le risque de cancer du poumon. Ceci est discuté plus en détail ci-dessous sous «quel niveau d'exposition est dangereux».
- Plaques pleurales.
- Épaississement pleural.
- Épanchements pleuraux: Certaines personnes exposées à l'amiante développent une accumulation de liquide entre les membranes qui tapissent les poumons. Cela a été appelé épanchements pleuraux bénins liés à l'amiante (BAPE).
Quel niveau d'exposition est dangereux?
Une question courante est: "De combien d'amiante dois-je être exposé pour être en danger?" La réponse est qu'il n'y a pas de niveau d'exposition à l'amiante sans danger. Mais quelques études ont aidé à répondre aux détails de cette question.
Une étude a porté principalement sur des personnes atteintes d'asbestose.Il s'agissait d'une vaste étude qui comparait près de 2 400 isolateurs mâles (qui étaient ainsi exposés à l'amiante) à un groupe de plus de 54 000 personnes n'ayant pas subi une telle exposition. Dans l'ensemble, le cancer du poumon était responsable de la mort de 19% des isolants (généralement, 1 personne sur 14 mourra d'un cancer du poumon.) Le risque de décès variait considérablement en fonction de l'exposition seule, du développement de l'asbestose et du co-risque. facteur de tabagisme, et comme un tableau vaut mille mots, les résultats sont les suivants:
- Exposition à l'amiante chez les non-fumeurs: Il y a eu 3,6 fois plus de cas de cancer du poumon.
- Asbestose chez les non-fumeurs: Le risque était 7,4 fois celui de la population générale.
- Fumer sans exposition à l'amiante: Ce risque de cancer du poumon chez les fumeurs était 10.3 fois celle de la population générale dans cette étude.
- Exposition à l'amiante et tabagisme: L'exposition à l'amiante combinée au tabagisme rendait la probabilité de cancer du poumon 14,4 fois supérieure à la moyenne.
- Exposition à l'amiante, asbestose et tabagisme: Si les gens étaient exposés à l'amiante, développaient une asbestose et fumaient, les résultats étaient graves. Le risque de cancer du poumon était 36,8 fois plus élevé que dans la population générale.
Nous pouvons examiner l'exposition à l'amiante d'une autre manière pour avoir une vue d'ensemble et pour décrire davantage le problème pour les acteurs de l'industrie. On estime que 170 tonnes d’amiante produites et consommées sont en corrélation avec un décès par mésothéliome.
Une question importante est de savoir quelle est l'importance de la durée d'exposition - en d'autres termes, les personnes exposées pendant 30 ans sont-elles plus susceptibles d'être touchées que celles exposées pendant 5 ans? Nous n'avons pas d'études qui décrivent le risque exact au fil du temps, mais il est probable que plus une personne est exposée longtemps, plus son risque de maladie liée à l'amiante est élevé. Cela dit, certaines personnes ont développé un mésothéliome avec un temps d'exposition de seulement quelques jours.
En quoi l'amiante est-il un danger?
La façon dont l'amiante endommage le corps est probablement une combinaison du type et de la taille des fibres, de la clairance pulmonaire et de la génétique. Quelques théories ont émergé. Dans un cas, on pense que les fibres d’amiante peuvent avoir un effet toxique direct sur les cellules qui tapissent les poumons, provoquant une inflammation qui entraîne des cicatrices. Une partie des dommages peut également être liée à la réaction du corps à la présence de fibres d’amiante, car le corps sécrète des substances inflammatoires telles que des cytokines et des facteurs de croissance en réponse à la substance étrangère. De nouvelles preuves suggèrent que la présence d'amiante cause des dommages directs à l'ADN des cellules, ce qui à son tour peut entraîner des anomalies cellulaires et le cancer.
Sécurité et protection
La meilleure façon d'éviter les problèmes de santé liés à l'amiante est de pratiquer d'abord la sécurité. Qu'est-ce que ça veut dire?
Pour les travailleurs exposés à l'amiante, des règles sont en place pour vous protéger. Familiarisez-vous avec les précautions de sécurité, ainsi que vos droits en tant qu'employé. Voici quelques sources pour vous aider à démarrer:
- De l'Agence de protection de l'environnement: Protéger les travailleurs de l'amiante
- De l'Administration de la sécurité et de la santé au travail: Fiche d'information sur l'amiante OSHA
Pour ceux qui sont préoccupés par l'amiante dans leur maison ou qui envisagent un projet de rénovation domiciliaire, la Commission de la sécurité des consommateurs fournit des informations sur l'endroit où il se trouve, ce qu'il faut faire au sujet de l'amiante dans votre maison et comment gérer les problèmes d'amiante.
Que faire si vous avez été exposé
Il n’existe pas actuellement de test de dépistage du cancer du poumon recommandé pour les personnes qui ont été exposées à l’amiante, contrairement aux fumeurs, mais cela peut valoir la peine d’en parler à votre médecin. Une étude réalisée en 2007 a suggéré que le dépistage CT à faible dose pour les travailleurs de l'amiante peut être au moins aussi utile pour détecter le cancer du poumon à un stade précoce que pour les gros fumeurs. C'est important étant donné que des directives ultérieures en 2013 ont révélé que le dépistage des personnes ayant des antécédents de tabagisme de 30 paquets par an et âgées de 55 à 74 ans pouvait réduire de 20% les décès par cancer du poumon. Certes, si vous avez été fumeur en plus d'être exposé à l'amiante, une conversation avec votre médecin est une bonne idée.
Une étude de 2017 a révélé que la spirométrie peut être un excellent outil de dépistage du cancer du poumon chez les personnes qui ont été exposées à l'amiante. En fait, sur la base des résultats de l'étude, les chercheurs ont recommandé que toute personne ayant été exposée à l'amiante subisse une spirométrie et la répète tous les trois ans.
L'Agence pour le registre des substances toxiques et des maladies (ATSDR) a élaboré des directives de dépistage des maladies liées à l'amiante, y compris le cancer, ainsi que les affections pulmonaires. Ces lignes directrices vous recommandent de consulter un médecin familiarisé avec les maladies liées à l'amiante. (Nous ne pouvons pas souligner à quel point cela est important car certains médecins travaillent rarement avec des personnes exposées à l'amiante.) Un autre problème avec ceux qui ont été exposés à l'amiante est que le dépistage CT révèle fréquemment des tests «faux positifs», ce qui signifie que quelque chose peut sembler anormal quand tout va bien. Par exemple, dans une étude, plus de la moitié des travailleurs de l'amiante avaient au moins une anomalie notée sur un scanner.
En plus du dépistage, de la spirométrie et de la protection contre l'amiante, la chose la plus importante que l'on puisse faire est peut-être de s'abstenir de fumer. Il y a aussi d'autres choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque.