Contenu
- Définir l'anxiété
- Pourquoi l'anxiété est courante
- Défis communs
- Symptômes
- Outils
- Thérapies et médicaments
Malheureusement, il peut être difficile de trouver la cause (ou dans certains cas l'existence) de l'anxiété chez une personne autiste. Une fois identifié, cependant, il est souvent possible de développer un ensemble d'outils qui peuvent réduire l'anxiété à un niveau gérable. Cela ouvre un monde de possibilités, y compris la formation de nouvelles relations interpersonnelles, des options d'emploi et des expériences communautaires.
Définir l'anxiété
L'anxiété est un état émotionnel caractérisé par la peur, l'appréhension et l'inquiétude. Une certaine anxiété est parfaitement normale, mais les troubles anxieux peuvent devenir un obstacle majeur à la vie quotidienne. Souvent, les troubles anxieux sont le résultat de troubles de la pensée.
De nombreuses personnes atteintes de troubles anxieux ont des peurs ou des perceptions déraisonnables qui sont loin de la réalité. Que la source de l'anxiété soit réaliste ou non, cependant, l'anxiété est très réelle et peut entraîner des symptômes tels que des crises de panique, des crises émotionnelles et des blessures.
Il existe de nombreuses formes d'anxiété, dont les suivantes:
- Trouble d'anxiété sociale
- Désordre anxieux généralisé
- Trouble panique
- Phobies
- Trouble d'anxiété de séparation
Tous ces problèmes peuvent constituer des défis pour les personnes autistes, bien que le trouble d'anxiété sociale semble être le plus courant. Cependant, il est important de reconnaître la différence entre une personne du spectre souffrant d'anxiété sociale et une personne du spectre qui aime simplement la solitude, comme le font de nombreuses personnes autistes. De même, il peut être difficile de savoir si les comportements stimulants (comportements auto-stimulants) tels que les battements ou le rythme sont vraiment un signe d'anxiété ou simplement un symptôme de l'autisme sous-jacent.
Il faut du temps et de la patience pour bien connaître un individu autiste pour séparer les comportements autistes, les bizarreries de la personnalité et les signes d'anxiété. Souvent, les parents et les frères et sœurs sont meilleurs que quiconque pour remarquer l'anxiété chez une personne autiste.
Pourquoi l'anxiété est courante
Personne ne sait avec certitude pourquoi l'anxiété est si courante dans l'autisme. Il existe deux théories répandues, toutes deux fondées sur la recherche et les conclusions logiques tirées de l'anxiété dans l'autisme:
- L'anxiété est un symptôme courant de l'autisme qui peut être causé par la même combinaison de gènes et de facteurs environnementaux que l'autisme lui-même. Il ne fait aucun doute que l'anxiété est courante chez les personnes autistes. Il existe également des preuves d'une corrélation entre un QI plus élevé et un âge plus élevé avec une augmentation de l'anxiété chez les personnes du spectre. Les personnes autistes se comportent souvent comme si elles étaient anxieuses même lorsqu'elles sont dans des environnements familiers. Dans de nombreux cas, cela pourrait suggérer que l'anxiété fait simplement partie du trouble du spectre autistique.
- Les personnes autistes peuvent ressentir de l'anxiété en raison des défis communs auxquels elles sont confrontées. Cette théorie est logique compte tenu des différents stress auxquels les personnes autistes sont confrontées, surtout si elles naviguent entre l'école, le travail et diverses interactions sociales.
Défis communs
Les personnes autistes sont souvent aux prises avec les défis suivants:
Agressions sensorielles: Pour de nombreuses personnes autistes, les lumières vives, les bruits forts et les grandes foules peuvent être physiquement douloureux. Ces stimuli peuvent être trouvés dans pratiquement toutes les écoles publiques, les autobus scolaires, les rues de la ville, les cinémas, les matchs de football et les fêtes. En d'autres termes, la probabilité est extrêmement élevée qu'une personne autiste subisse des agressions sensorielles douloureuses toute la journée, tous les jours. C'est certainement une cause suffisante d'anxiété.
Intimidation et intolérance: Les personnes autistes sont différentes de beaucoup de leurs pairs, et les différences mènent presque inévitablement à un certain niveau d'intimidation et d'intolérance. De plus, de nombreuses personnes atteintes d'autisme ont du mal à distinguer les taquineries de bonne humeur de l'intimidation, ce qui fait que les personnes autistes se sentent souvent plus souvent visées par ce type de harcèlement que leurs pairs.
Défis de communication: La langue parlée peut être difficile pour les personnes autistes. Le ton de la voix et le langage corporel non verbal sont difficiles à distinguer, tandis que les idiomes et l'argot peuvent être incompréhensibles. Cela signifie que de nombreuses personnes sur le spectre passent une grande partie de leur journée à se demander si elles comprennent ce qui est dit et à espérer que les autres le comprennent. Cela peut certainement causer beaucoup d'anxiété.
Défis sociaux: Peu de personnes autistes peuvent évaluer avec précision une situation sociale complexe et réagir de manière appropriée. Il est relativement facile de suivre des scripts dans un cadre formel (dire bonjour, serrer la main), mais il est beaucoup plus difficile de savoir si vous êtes ou non le bienvenu pour participer à une conversation, ou si une salutation amicale est un signe d'intérêt romantique.
Il est très angoissant de savoir que l'on ne peut pas interpréter ces situations sociales; vous pouvez faire une mauvaise supposition et finir par insulter quelqu'un involontairement ou vous moquer de vos pairs.
Symptômes
L'un des aspects les plus difficiles du diagnostic de l'anxiété chez les personnes autistes est le fait que les symptômes communs de l'autisme ressemblent étroitement aux symptômes de l'anxiété. Basculer, effleurer, faire les cent pas, dire ou faire la même chose encore et encore, insister sur les routines et éviter les interactions sociales sont toutes des actions qui ressembleraient à une anxiété grave chez une personne en développement typique.
Dans certains cas, ces comportements sont des techniques d'auto-apaisement qui reflètent une réponse à l'anxiété. Dans d'autres cas, cependant, les comportements ne semblent pas liés à l'anxiété et ils font simplement partie de l'autisme.
Un autre problème est que de nombreuses personnes autistes ont du mal à communiquer leur état émotionnel aux autres. Un nombre important de personnes sur le spectre sont non verbales, tandis que d'autres ont une utilisation minimale du langage. Même ceux qui sont verbaux et qui fonctionnent bien peuvent avoir du mal à reconnaître et à décrire leur état émotionnel comme «anxieux».
Bien qu'il ne soit pas toujours facile de reconnaître l'anxiété dans l'autisme, vous savez à quels comportements vous pouvez vous attendre de la part d'un enfant ou d'un adulte autiste si vous êtes le soignant. Portez une attention particulière aux comportements et aux signes qu'ils peuvent éprouver de l'anxiété.
Si votre proche autiste éprouve de l'anxiété, cette personne peut:
- Paraître effrayé ou inquiet
- Ne pas vouloir quitter la maison
- Transpirer ou secouer
- Avoir plus de crises émotionnelles que d'habitude ou être anormalement bouleversé
- Commencer à se comporter de manière agressive ou auto-abusive
- Refuser d'entrer dans certains endroits ou pièces
- Placez les mains sur les yeux ou les oreilles
- Apparaissent anormalement nerveux (allures, coups, rochers ou marmonnements plus que d'habitude)
Outils
Il existe plusieurs techniques pour éviter, réduire et gérer l'anxiété des personnes autistes. La première étape du processus consiste à déterminer les causes de l'anxiété; une personne du spectre peut éprouver de la frustration, un inconfort physique, un inconfort social, la peur du changement ou des inquiétudes pour l'avenir.
Une fois que vous savez à quoi ressemblent les causes de l'anxiété, vous pouvez prendre des mesures productives telles que:
- Éliminer tout ce qui cause de l'anxiété (ou retirer la personne de la situation anxiogène). Si des lumières vives ou des bruits forts causent de l'inconfort et de l'anxiété connexe, trouvez un moyen de réduire les lumières ou les sons. Si être dans un théâtre bondé cause de l'anxiété, quittez le théâtre dès que possible.
- Faire des accommodements ou fournir des soutiens. Par exemple, de nombreuses personnes autistes portent des écouteurs à suppression du son ou des lunettes de soleil pour réduire les problèmes sensoriels. Les groupes «Lunch Bunch», Best Buddies et d'autres programmes sociaux entre pairs peuvent aider à réduire l'anxiété sociale.
- Enseigner des techniques de gestion de l'anxiété. Lorsque les situations anxieuses sont inévitables, il est utile d'enseigner à une personne autiste des techniques de gestion de l'anxiété. Presser des balles anti-stress, compter jusqu'à dix, méditer et faire de l'exercice sont toutes des méthodes utiles pour gérer le stress et l'anxiété.
Thérapies et médicaments
Les mêmes thérapies et médicaments qui aident à réduire l'anxiété chez les personnes en développement peuvent être utiles pour les personnes autistes.
Habituellement, il est idéal de commencer par des approches non médicales avant d'ajouter des médicaments.
Pour les personnes autistes, apprendre à reconnaître l'anxiété est important, mais il est tout aussi important qu'ils acquièrent les compétences nécessaires pour fonctionner avec succès dans des environnements sociaux complexes.
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut être très utile pour les personnes atteintes de formes d'autisme fonctionnelles élevées. En parlant à travers les peurs et les problèmes d'image de soi, certaines personnes autistes peuvent surmonter leurs angoisses. Cette approche, associée à une formation en compétences sociales, peut avoir un impact positif significatif.
- Médicaments peut être très utile pour l'anxiété dans l'autisme, cependant, il est important de travailler avec un praticien compétent. Les personnes autistes peuvent être exceptionnellement sensibles aux effets secondaires, de sorte que de petites doses sont généralement préférables. Certains des médicaments utilisés avec le plus de succès comprennent les antidépresseurs ISRS, la sertraline (Zoloft), le Prozac, le Celexa ou l'escitalopram (Lexapro).
Un mot de Verywell
Il peut être difficile de savoir si une personne autiste éprouve de l'anxiété. En conséquence, l'anxiété est sous-traitée chez les personnes du spectre. Il est important de rester attentif aux signes indiquant que votre proche atteint d'autisme ne se comporte pas d'une manière qui est normale pour lui.
Les personnes autistes ont peu de défenses et peuvent être très vulnérables à l'intimidation, à l'intolérance ou au comportement négatif des autres. De plus, bon nombre des choses qui dérangent les gens sur le spectre peuvent être invisibles pour leurs pairs habituels. C'est peut-être à vous, le soignant, de remarquer et de gérer l'anxiété dans la vie de votre proche.
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