Contenu
- Anatomie du tube auditif
- Causes et symptômes
- Diagnostic
- Traitements
- Prévention du dysfonctionnement du tube auditif
Ce ne sont là que quelques-uns des symptômes associés au dysfonctionnement de la trompe auditive (également appelé dysfonctionnement de la trompe d'Eustache). Elle peut être causée par un certain nombre de conditions, mais est surtout associée à une accumulation de mucus ou à un déséquilibre de la pression de l'air dans l'oreille moyenne.
Anatomie du tube auditif
La sonde auditive, parfois appelée trompe d'Eustache, est un minuscule canal qui va de l'oreille moyenne à l'arrière de la gorge (nasopharynx). Le tube auditif a plusieurs fonctions importantes:
- Il s'ouvre et se ferme en réponse aux changements de pression de l'air ambiant afin d'égaliser la pression dans l'oreille moyenne.
- Il peut se fermer en réponse à des bruits forts pour protéger les structures auriculaires délicates.
- Il élimine le mucus de l'oreille moyenne, lui permettant de s'écouler dans le fond de la gorge.
Le tube auditif chez les enfants fonctionne à un angle plus horizontal que chez les adultes. Avec l'âge, le tube s'élargit et devient progressivement plus vertical pour faciliter un meilleur drainage. Cela explique pourquoi les enfants sont plus sujets aux problèmes de sonde auditive.
Alors que le tube auditif est normalement fermé, il s'ouvre périodiquement, par exemple lorsque nous avalons, bâillons ou éternuons. Cela explique pourquoi nous devons souvent avaler pour «faire éclater» nos oreilles lorsque nous montons une montagne ou que nous décollerons un avion. Lorsque vous avalez, votre tube auditif s'ouvre et égalise automatiquement la pression.
Causes et symptômes
D'une manière générale, le dysfonctionnement de la sonde auditive se produit lorsque la trompe d'Eustache ne parvient pas à égaliser la pression atmosphérique ou est incapable d'éliminer le mucus de l'oreille moyenne.
Si la pression de l'air change rapidement, cela peut causer de l'inconfort, de la douleur et même une rupture du tympan.
Si le mucus n'est pas correctement éliminé, cela peut entraîner des infections de l'oreille moyenne (otite moyenne), du liquide dans l'oreille (otite moyenne séreuse) ou une perte auditive causée par des changements de position du tympan (atélectasie de l'oreille moyenne). Ces conditions peuvent entraîner de la douleur, une perte auditive, des étourdissements et même des dommages aux oreilles.
Les causes vont de la maladie et de la physiologie aux changements de pression atmosphérique, notamment:
- Un tube auditif anormalement petit (en particulier les enfants)
- Traumatisme causé par des changements rapides de la pression de l'air ambiant (barotraumatisme)
- Un tube auditif qui est bloqué par un tissu élargi (comme les végétations adénoïdes)
- Congestion nasale causée par des allergies ou des infections
- Infection dans l'oreille elle-même
- Excroissances bénignes ou tumeurs qui bloquent le tube auditif
Diagnostic
Il existe plusieurs méthodes pour diagnostiquer les causes du dysfonctionnement du tube auditif. Un médecin ORL, aussi connu sous le nom d'oto-rhino-laryngologiste, est un spécialiste qualifié pour diagnostiquer ces types de conditions.
Après un examen de vos antécédents médicaux ou de vos symptômes, le médecin commencera à évaluer le problème en utilisant plusieurs instruments différents:
- Un outil visuel appelé otoscope sera utilisé pour regarder votre tympan (membrane tympanique). Des changements d'apparence ou de mobilité peuvent souvent indiquer un liquide dans l'oreille. Un tympan rompu peut également être diagnostiqué visuellement.
- Un endoscope à fibre optique peut être utilisé, dont l'instrument est inséré par le nez pour voir si des tissus élargis bloquent le tube auditif.
- Une tympanométrie est un autre instrument spécialisé qui peut mesurer la pression de l'air dans l'oreille moyenne, avec une lecture haute pression indiquant un dysfonctionnement du tube auditif.
Les tests sont assez simples et ne causent pas plus d'inconfort que de prendre votre température dans l'oreille.
En cas de problème grave, des tests d'imagerie tels que la tomographie informatisée (tomodensitométrie) ou l'image par résonance magnétique (IRM) peuvent être prescrits pour rechercher des tissus ou des masses qui peuvent bloquer le tube.
Si votre médecin estime que le dysfonctionnement est causé par une allergie, un allergologue ou peut être recherché pour une enquête plus approfondie.
Traitements
Le traitement du dysfonctionnement du tube auditif varie et repose en grande partie sur la cause profonde du problème.
Dans le cas d'un liquide dans l'oreille, de nombreuses personnes sont capables d'éliminer elles-mêmes le liquide au fil du temps. Si le liquide est toujours présent après trois à six mois, un médecin peut choisir de drainer l'excès de liquide à l'aide de tubes de ventilation.
Si un tissu hypertrophié (tel qu'un adénoïde, un polype, un cornet ou une tumeur) est considéré comme la cause, ils peuvent être retirés en utilisant une procédure appelée chirurgie endoscopique des sinus.
Il est important de traiter toutes les conditions sous-jacentes, y compris les allergies, les infections ou les excroissances, qui peuvent causer ou contribuer au problème.
Prévention du dysfonctionnement du tube auditif
La prévention vaut toujours mieux que le traitement et, en cas de dysfonctionnement du tube auditif, les outils de prévention ne pourraient pas être plus simples.
Pour éviter la douleur ou les dommages causés par des changements rapides de pression d'air, avalez ou bâillez régulièrement lorsque vous décollez dans un avion ou que vous montez une montagne escarpée. Si vous faites de la plongée sous-marine, descendez lentement pour permettre à la pression de s'égaliser progressivement.
Dans certains cas, il peut être utile de prendre un décongestionnant, comme la pseudoéphédrine, juste avant de voler ou de plonger. Vous devriez également avoir des allergies sous-jacentes ou des problèmes de sinus traités pour prévenir le barotraumatisme.
Si vous subissez un traumatisme auriculaire lié à la pression atmosphérique, laissez-lui le temps de guérir. Un tympan rompu s'améliorera généralement de lui-même en quelques jours. Dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire, mais c'est plus l'exception que la règle.