Contenu
- Les causes
- Symptômes
- Examens et tests
- Traitement
- Perspectives (pronostic)
- Complications possibles
- Quand contacter un professionnel de la santé
- La prévention
- Noms alternatifs
- Références
- Date de révision 27/09/2017
La lèpre est une maladie infectieuse causée par la bactérie Mycobacterium leprae. Cette maladie provoque des lésions cutanées, des lésions nerveuses et une faiblesse musculaire qui s'aggrave avec le temps.
Les causes
Il n’est pas très contagieux et a une longue période d’incubation (le temps nécessaire pour que les symptômes apparaissent), ce qui rend difficile de savoir où et quand une personne a contracté la maladie. Les enfants sont plus susceptibles que les adultes de contracter la maladie.
La plupart des personnes qui entrent en contact avec la bactérie ne développent pas la maladie. En effet, leur système immunitaire est capable de combattre les bactéries. Les experts estiment que la bactérie se propage quand une personne respire dans de minuscules gouttelettes en suspension dans l'air émises quand une personne atteinte de lèpre tousse ou éternue. La bactérie peut également être transmise en entrant en contact avec les liquides nasaux d'une personne atteinte de la lèpre. La lèpre a deux formes communes: tuberculoïde et lépromateuse. Les deux formes produisent des plaies sur la peau. Cependant, la forme lépromateuse est plus sévère. Il provoque de grosses bosses et des bosses (nodules).
La lèpre est courante dans de nombreux pays du monde et dans les climats tempérés, tropicaux et subtropicaux. Environ 100 cas par an sont diagnostiqués aux États-Unis. La plupart des cas concernent des îles du sud, de la Californie, d'Hawaï, des États-Unis et de Guam.
Résistant aux médicaments Mycobacterium leprae et un nombre croissant de cas dans le monde ont suscité une préoccupation mondiale à l'égard de cette maladie.
Symptômes
Les symptômes incluent:
- Lésions cutanées plus claires que la couleur de votre peau normale
- Les lésions qui ont diminué la sensation au toucher, à la chaleur ou à la douleur
- Les lésions qui ne guérissent pas après plusieurs semaines à plusieurs mois
- Faiblesse musculaire
- Engourdissement ou manque de sensations dans les mains, les bras, les pieds et les jambes
Examens et tests
Les tests effectués incluent:
- Biopsie des lésions cutanées
- Examen de grattage de la peau
Le test cutané à la lépromine peut être utilisé pour différencier les deux formes de lèpre, mais le test n’est pas utilisé pour diagnostiquer la maladie.
Traitement
Plusieurs antibiotiques sont utilisés pour tuer les bactéries qui causent la maladie. Ceux-ci incluent la dapsone, la rifampine, la clofazamine, les fluoroquinolones, les macrolides et la minocycline. Plusieurs antibiotiques sont souvent administrés ensemble, généralement pendant des mois.
L'aspirine, la prednisone ou la thalidomide est utilisée pour contrôler l'inflammation.
Perspectives (pronostic)
Le diagnostic précoce de la maladie est important. Un traitement précoce limite les dommages, empêche une personne de propager la maladie et réduit les complications à long terme.
Complications possibles
Les problèmes de santé pouvant résulter de la lèpre comprennent:
- Défiguration
- Faiblesse musculaire
- Lésions nerveuses permanentes dans les bras et les jambes
- Perte de sensation
Les personnes atteintes de lèpre à long terme risquent de perdre l'usage de leurs mains ou de leurs pieds en raison de blessures répétées, car elles ne ressentent aucune sensation dans ces zones.
Quand contacter un professionnel de la santé
Appelez votre fournisseur de soins de santé si vous avez des symptômes de lèpre, surtout si vous avez été en contact avec une personne atteinte de la maladie. Les cas de lèpre aux États-Unis sont signalés aux Centers for Disease Control and Prevention.
La prévention
Les personnes qui prennent des médicaments à long terme deviennent non infectieuses. Cela signifie qu'ils ne transmettent pas l'organisme qui cause la maladie.
Noms alternatifs
Maladie de Hansen
Références
Renault CA. Ernst JD. Mycobacterium leprae (lèpre). Dans: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, éds. Principes et pratique des maladies infectieuses de Mandell, Douglas et Bennett, édition mise à jour. 8ème éd. Philadelphie, PA: Elsevier Saunders; 2015: chap 252.
Walker SL, SG Withington, DNJ de Lockwood. Lèpre. Dans: Farrar J, Hotez PJ, Junghanss T, Kang G, D Lalloo, White NJ, éds. Maladies tropicales de Manson. 23 e éd. Philadelphie, PA: Elsevier Saunders; 2014: chap 41.
Date de révision 27/09/2017
Mis à jour par: Jatin M. Vyas, MD, PhD, professeur adjoint en médecine, Harvard Medical School; Assistant en médecine, Division des maladies infectieuses, Département de médecine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Également examiné par David Zieve, MD, MGSS, directeur médical, Brenda Conaway, directrice de la rédaction et A.D.A.M. Équipe éditoriale.