Contenu
- La peste de Londres de 1665
- sécurité
- Taille moyenne des fossoyeurs
- Pour éviter de déranger le cadavre
- Pour prévenir la propagation de la maladie
- Folklore / Règle du pouce
- Les tombes ont-elles vraiment 6 pieds de profondeur?
De nombreuses théories et explications existent sur les raisons pour lesquelles les gens supposent généralement que les tombes ont toujours une profondeur de 1,80 mètre, mais une idée remporte sûrement le prix «Le plus crédible mais probablement pas vrai». Explorez les origines possibles de cette croyance répandue.
La peste de Londres de 1665
De nombreuses sources évoquent une série d'ordres émis à Londres pour arrêter une autre épidémie de peste ou «peste noire» en 1665 pour expliquer pourquoi nous utilisons encore aujourd'hui «6 pieds sous».
La brochure, intitulée "Ordres conçus et publiés par le Lord Major et les échevins de la ville de Londres concernant l'infection de la peste", comprend une section intitulée "Enterrement des morts" contenant cette phrase: "... toutes les tombes doivent avoir au moins 6 pieds de profondeur. "
Malheureusement, ces «Ordres» n'offrent aucune explication sur la raison pour laquelle cette profondeur particulière a été imposée, mais il est possible que les autorités aient cru que 6 pieds de sol étaient suffisants pour empêcher les animaux de déterrer les cadavres et / ou empêcher la maladie de se propager aux vivants.
Les Londoniens ne savaient toujours pas qu'ils avaient plus à craindre des puces vivant sur les rats qui prospéraient dans les rues sales de leur ville et moins à craindre des victimes de la peste. Ces ordres n'ont pas été en vigueur très longtemps car l'épidémie de peste s'est dissipée en 1666 après le grand incendie de Londres.
Bien qu'il soit possible que les ordonnances de peste de 1665 à Londres aient créé l'impression durable que les tombes ont toujours une profondeur de 1,80 mètre, ce n'est pas probable.
De plus, afin de se débarrasser des quelque 100 000 victimes qui sont mortes de la peste en 1665-66, les autorités ont eu recours à des enterrements de masse dans des dizaines de «puits de peste» à travers Londres, qui pourraient atteindre des profondeurs de 20 pieds ou plus, juste pour suivre avec le volume de victimes de la peste nécessitant un enterrement.
Ainsi, il est peu probable que «l'exigence de 6 pieds» ait eu suffisamment de temps ou d'adhérents pour devenir une tradition suivie par les générations ultérieures de fossoyeurs.
sécurité
Bien que les conditions du sol varient considérablement à travers le monde, certains ont suggéré que, compte tenu des dimensions de l'ouverture de la tombe, 6 pieds est la profondeur maximale qu'une personne peut creuser en toute sécurité avant que les côtés ne commencent à s'effondrer sans une forme de contreventement, en particulier dans un sol sableux. .
Taille moyenne des fossoyeurs
Une autre explication suggère que 6 pieds était la profondeur maximale à laquelle un fossoyeur moyen pouvait se tenir debout et réussir à jeter la saleté hors de la tombe à l'aide d'une pelle ou à entrer ou sortir de la tombe sans avoir besoin d'échelle.
Pour éviter de déranger le cadavre
Incroyablement, le vol de tombe ou «l'arrachage de corps» s'est avéré un problème sérieux au début des années 1800, en particulier en Angleterre et en Écosse. Parce que les écoles de médecine de l'époque achetaient des cadavres pour l'étude anatomique et la dissection, certaines personnes ont répondu à la demande en exhumant des cadavres frais.
Alors que les cimetières recouraient à de nombreuses techniques élaborées pour contrecarrer le vol de tombes - y compris l'utilisation de dalles de pierre lourdes, de boîtes en pierre, de voûtes hors sol verrouillées et de coffres-forts - il est possible que l'enterrement d'un corps à une profondeur de 6 pieds ait été considéré comme un moyen de dissuasion contre le vol. .
En outre, de nombreuses personnes croyaient généralement que l'enterrement des corps à de plus grandes profondeurs, comme 6 pieds, contribuait à contenir les odeurs de décomposition qui pourraient autrement attirer l'attention indésirable des animaux.
Enfin, certains théorisent que les tombes atteignant 1,80 mètre de profondeur ont aidé à empêcher les agriculteurs de déterrer les corps lorsqu'ils labouraient leurs champs dans les zones rurales.
Pour prévenir la propagation de la maladie
Comme mentionné précédemment, les responsables londoniens et les médecins en 1665 pensaient à tort que les victimes décédées de la peste propageaient la maladie (parmi de nombreuses autres explications erronées), et qu'enterrer ces corps «à 6 pieds sous» aiderait à ralentir / arrêter la propagation de la maladie.
Folklore / Règle du pouce
Enfin, comme tant de superstitions entourant la mort, il existe une vieille «règle empirique» d'origine inconnue qui stipule que les tombes doivent être aussi profondes que le défunt est long.
Étant donné que l'homme moyen des 17e et 18e siècles ne mesurait que 1,67 mètre (5,48 pieds) de haut, il est possible que l'adage de 6 pieds de profondeur se soit avéré une bonne règle de base pour creuser des tombes.
Statistiques vitales du corps masculin moyenLes tombes ont-elles vraiment 6 pieds de profondeur?
Le titre de la populaire émission de télévision HBO "Six Feet Under, "qui se concentrait sur la maison funéraire fictive de la famille Fisher à Los Angeles, en Californie, s'appuyait sur le fait que la plupart des gens pensent qu'une tombe est toujours creusée à 1,8 mètre de profondeur.
Il n’existe aucune exigence fédérale ni aucune norme nationale concernant la profondeur des tombes aux États-Unis; au lieu de cela, chaque État gouverne les profondeurs graves à l'intérieur de ses frontières, ou laisse la question aux villes, aux municipalités locales ou même aux cimetières.
Alors que l'État de New York, par exemple, n'a pas d'exigence de profondeur de la tombe à l'échelle de l'État, la ville de New York exige que "'lorsque des restes humains sont enterrés dans le sol, sans voûte en béton, le haut du cercueil ou du cercueil doit être au moins 3 'sous le niveau du sol.' (deux pieds dans le cas d'une voûte en béton). »
Dans la Pennsylvanie voisine, cependant, les enterrements de sépulture impliquant une voûte en béton ou un revêtement funéraire doivent être suffisamment profonds pour que «la distance des parties du haut du boîtier extérieur contenant le cercueil ne soit pas inférieure à 1,5 pieds (18 pouces) du surface du sol. "
Lorsqu'un enterrement ne concerne que le cercueil ou uniquement le corps du défunt lors d'un enterrement «vert» ou naturel, la tombe doit être creusée suffisamment profondément pour que «la distance des parties du cercueil ou du corps ne soit pas inférieure à 2 pieds -24 pouces-de la surface naturelle du sol. "
En général, la plupart des tombes creusées aujourd'hui n'ont pas 6 pieds de profondeur. Selon Nancy Faulk, directrice du Prairie Home Cemetery à Waukesha, Wisconsin, "De nombreux États exigent simplement un minimum de 18 pouces de sol au-dessus du cercueil ou de la voûte funéraire (ou deux pieds de sol si le corps n'est enfermé dans rien) . "
Elle a ajouté que l'équipage du Prairie Home Cemetery utilise «une profondeur approximative de 4 pieds pour l'inhumation traditionnelle et naturelle».
L'essentiel est que les tombes de cimetière aux États-Unis ne mesurent pas toujours 6 pieds de profondeur et que pour les tombes simples, une profondeur d'environ 1,22 mètre est plus proche de la norme.
Cela dit, certains cimetières offrent des parcelles à double ou même triple profondeur, dans lesquelles les cercueils sont «empilés» verticalement dans la même tombe. Dans ces cas, une seule tombe pourrait être creusée à environ 7 à 12 pieds (2,13 à 3,66 mètres) de profondeur.