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Il y a des conditions médicales qui ne peuvent pas être diagnostiquées avec un test sanguin, une biopsie, une culture ou toute autre forme de test diagnostique. Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est l'une de ces conditions. Parce que les symptômes du SOPK peuvent imiter ceux d'autres conditions, les médecins doivent exclure méthodiquement toutes les autres causes avant qu'un diagnostic ne puisse être posé.Ce processus s'appelle un diagnostic différentiel. Ce n'est qu'en rétrécissant la liste des suspects, un par un, que les médecins peuvent parvenir à une conclusion définitive et commencer le traitement.
Au cours de l'établissement d'un diagnostic différentiel du SOPK, certaines des investigations les plus courantes incluraient la maladie thyroïdienne, l'hyperprolactinémie, l'hyperplasie surrénalienne congénitale et le syndrome de Cushing. En fonction de la santé et des antécédents de l'individu, d'autres causes peuvent également être explorées.
Maladie thyroïdienne
La glande thyroïde est un petit organe situé à l'avant de la gorge qui régule une grande partie du métabolisme du corps. Il produit deux hormones, appelées T3 et T4, qui sont essentielles à la régulation de nombreuses fonctions corporelles clés, notamment la respiration, la fréquence cardiaque, le poids corporel, la force musculaire et les cycles menstruels.
Lorsqu'il y a trop peu d'hormones thyroïdiennes (hypothyroïdie) ou trop (hyperthyroïdie), ces fonctions peuvent être plongées dans le chaos, conduisant à des symptômes qui sont étonnamment similaires au SOPK. Ceux-ci peuvent inclure des cycles menstruels anormaux, des changements de poids inexpliqués, de la fatigue, une intolérance à la température et, dans le cas de l'hypothyroïdie, l'infertilité.
La maladie thyroïdienne peut être diagnostiquée en effectuant des tests sanguins pour évaluer les niveaux de T3 et T4. D'autres tests seraient effectués pour identifier la cause sous-jacente.
Hyperprolactinémie
La prolactine est une hormone produite par l'hypophyse qui agit sur les glandes mammaires pour favoriser la lactation. L'hyperprolactinémie est une condition où trop de prolactine est produite, entraînant des menstruations et une lactation irrégulières (galactorrhée). Le SOPK peut également déclencher une augmentation des taux de prolactine.
L'une des causes les plus courantes d'hyperprolactinémie est une tumeur hypophysaire appelée prolactinome. Un prolactinome peut être grand ou petit et est le plus souvent bénin (non cancéreux). L'hyperprolactinémie nécessite également un diagnostic différentiel pour exclure la maladie thyroïdienne en tant que cause. Un test d'imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être utilisé pour confirmer la présence d'une tumeur.
Hyperplasie surrénale congénitale
L'hyperplasie congénitale des surrénales (CAH) est une maladie génétique qui pousse les glandes surrénales à produire trop peu de cortisol et d'aldostérone. Le cortisol est la principale hormone du stress du corps, tandis que l’aldostérone aide à réguler le taux de sodium et d’autres électrolytes dans le corps. Dans le même temps, CAH peut déclencher la production excessive d'androgènes, les hormones associées aux caractéristiques masculines.
Ces déséquilibres peuvent conduire les femmes à avoir des règles irrégulières, une croissance excessive des cheveux (hirsutisme) et un échec des règles (aménorrhée). Contrairement au SOPK, le CAH peut être diagnostiqué avec un test génétique.
Syndrome de Cushing
Le syndrome de Cushing est une maladie qui provoque une surproduction d'hormones surrénales. Elle est généralement causée par une tumeur bénigne appelée adénome hypophysaire qui modifie l'activité de la glande surrénale et déclenche la production excessive de cortisol et d'androgènes.
Le syndrome de Cushing est caractérisé par des symptômes étonnamment similaires au SOPK, notamment une prise de poids, un hirsutisme, des poches du visage, une augmentation de la miction et des modifications de la texture de la peau.
Comme pour le SOPK, il n'y a pas de test unique pour confirmer le diagnostic de Cushing. En règle générale, des tests d'urine et de salive sont effectués pour mesurer et évaluer le modèle de production de cortisol compatible avec le syndrome de Cushing.