Contenu
- Types de diarrhée
- Les causes
- Les conditions médicales
- Malabsorption
- Problèmes de motilité
- Médicaments
- Conséquences
- Quand consulter un médecin
La diarrhée est le plus souvent décrite comme des selles aqueuses fréquentes. Si vous ressentez des symptômes pendant plusieurs semaines, vous avez une diarrhée chronique et vous devez être évalué par un médecin.
Types de diarrhée
Le côlon, également connu sous le nom de gros intestin, est responsable de la formation de déchets solides à partir des restes non absorbés des aliments que vous mangez. Le liquide s'écoule dans le côlon dans le cadre de ces déchets, ce qui permet aux selles de passer plus facilement à travers le côlon. Les muscles du côlon déplacent les selles vers le rectum pour les sortir du corps.
Lorsque quelque chose perturbe le processus digestif, entraînant l'élimination d'une trop grande quantité de liquide ou le passage trop rapide des déchets solides dans le gros intestin, il peut en résulter une diarrhée.
La plupart des personnes ont souffert de diarrhée à court terme (aiguë), généralement à la suite d'une infection gastro-intestinale. La diarrhée chronique, en revanche, est moins courante et est généralement causée par des conditions médicales, des allergies, des médicaments ou des infections chroniques.
Votre médecin peut décrire votre diarrhée en fonction des mécanismes physiques responsables:
- Osmotique: Flux excessif de liquide dans votre intestin, souvent en raison d'un excès de matière qui ne peut pas être absorbé
- Sécréteur: Manque de retour de liquide de vos intestins dans votre corps
- Problèmes de motilité: En raison d'un problème de mouvement de vos intestins, pouvant résulter d'une lésion nerveuse ou d'un dysfonctionnement musculaire
Vous pouvez également combiner plusieurs des éléments ci-dessus.
Les causes
Il existe de nombreuses causes potentielles de diarrhée chronique, et il est possible que plusieurs d'entre elles soient en jeu dans votre cas particulier.
Les conditions médicales
Une condition médicale sous-jacente pourrait très bien être à l'origine de vos symptômes. Étant donné que de nombreuses affections pouvant causer de la diarrhée peuvent être gérées de manière adéquate avec un traitement approprié, il est important de porter ce que vous ressentez à votre médecin afin que vous puissiez obtenir un diagnostic et un plan de traitement appropriés, si vous n'en avez pas déjà, ou revoir un régime qui est déjà en place s'il est insuffisant.
Quelques-uns qui peuvent être considérés comprennent:
- Maladies inflammatoires de l'intestin: Les maladies inflammatoires de l'intestin (MICI) telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse peuvent provoquer une diarrhée chronique intermittente. La diarrhée, les douleurs à l'estomac, les saignements rectaux, la fièvre et la perte de poids peuvent survenir pendant des semaines ou des mois consécutifs, disparaissant souvent pendant un certain temps avant de se reproduire. Dans ces conditions, la diarrhée peut alterner avec la constipation ou les selles «crayon» (très minces).
- Sensibilités alimentaires: Plusieurs sensibilités alimentaires peuvent provoquer des diarrhées chroniques, dues soit à des réactions allergiques, soit à une intolérance.
- Infections: Parfois, les infections gastro-intestinales ne disparaissent pas, ont tendance à se reproduire ou sont suivies d'autres infections, entraînant des infections persistantes et de la diarrhée. Certains parasites, tels que Giardia, ne sont pas aussi facilement reconnus que d'autres infections gastro-intestinales. sont plus susceptibles d'être mal diagnostiqués, de persister et de provoquer une diarrhée chronique.
- Cancer du colon: Le cancer du côlon à un stade précoce provoque rarement des symptômes et est une cause rare de diarrhée chronique accompagnée de selles sanglantes et d'une perte de poids.
Cette liste, cependant, n'est que le début, et il y a deux conséquences notables de certains de ces problèmes de santé et d'autres (ainsi que des circonstances) qui peuvent être importantes sinon les facteurs qui les lient à la diarrhée chronique.
Malabsorption
La malabsorption est causée par toute condition qui entrave les processus que votre corps utilise pour absorber les nutriments. La maladie de Crohn et Giardia en sont deux exemples.
Certaines maladies provoquent une malabsorption des graisses, telles que la pancréatite chronique, la maladie alcoolique du foie, la fibrose kystique et la sprue tropicale, et celles-ci ont tendance à provoquer un type distinct de diarrhée appelée stéatorrhée.
L'intolérance au lactose (carence en lactase) provoque une diarrhée car le lactose contenu dans les produits laitiers n'est pas dégradé dans le duodénum, ce qui entraîne une mauvaise absorption des sucres et des liquides. (Les sucres non résorbables dans certains bonbons et additifs alimentaires peuvent provoquer une diarrhée de la même manière que le lactose pour certains.)
La maladie cœliaque peut également provoquer une malabsorption. Bien que la maladie coeliaque provoque souvent des douleurs à l'estomac, de la diarrhée, de la fatigue et une perte de poids qui s'améliore une fois que les aliments contenant du gluten sont arrêtés, tout comme avec une insensibilité au gluten, il s'agit en fait d'une maladie auto-immune déclenchée par des anticorps qui réagissent au gluten. La maladie cœliaque peut mettre la vie en danger.
La malabsorption peut également être idiopathique (sans cause connue) ou résulter de facteurs tels qu'une utilisation excessive d'antibiotiques, des médicaments de chimiothérapie, une radiothérapie ou une dérivation gastrique.
Problèmes de motilité
Les conditions et les troubles qui affectent la motilité gastrique, le mouvement rythmique des aliments et des déchets dans le tube digestif peuvent provoquer une diarrhée chronique pour diverses raisons.
L'hyperthyroïdie provoque souvent la diarrhée car un excès d'hormones thyroïdiennes stimule les mouvements intestinaux et altère l'absorption des nutriments.
Le diabète peut causer des lésions nerveuses et entraîner une maladie chronique appelée neuropathie autonome, qui altère le fonctionnement des organes internes, ce qui peut entraîner une diarrhée chronique. Lorsque le diabète produit une glycémie élevée, il peut également provoquer une malabsorption entraînant des épisodes de diarrhée , bien que ce soit plus rare.
D'autres troubles de la motilité comprennent le syndrome du côlon irritable et la gastroparésie.
Médicaments
En plus des problèmes de malabsorption liés à certains médicaments, comme mentionné ci-dessus, certains médicaments peuvent provoquer une diarrhée soit en tant que réaction allergique, soit en tant qu'effet secondaire normal des médicaments. Vous pouvez développer une diarrhée chronique induite par des médicaments même si vous prenez déjà un médicament particulier, tel que la metformine, sans problème depuis des années.
Parce que les antibiotiques modifient l'équilibre des bactéries qui tapissent vos intestins, certains peuvent en fait provoquer une diarrhée infectieuse.
Conséquences
Si vous avez une diarrhée chronique, vous pouvez avoir de graves problèmes de santé, même si votre diarrhée est causée par une situation qui n'est pas dangereuse, comme une allergie alimentaire.
- Nutrition: La diarrhée chronique peut vous déshydrater, car votre corps perd trop de liquide. Vous pouvez également manquer de vitamines, de minéraux, de protéines et de graisses lorsque votre diarrhée est associée à un manque d'absorption de ces nutriments essentiels. Et la diarrhée chronique peut également entraîner une perte de poids si vous n'absorbez pas suffisamment de glucides et calories provenant des aliments que vous mangez.
- Saignement et irritation: La diarrhée chronique peut provoquer une irritation du côlon ou du rectum, entraînant potentiellement des tissus fragiles et des saignements.
- Déshydratation: Lorsque vous perdez du liquide dans les selles, vous pouvez vous déshydrater. La diarrhée chronique provoque une légère déshydratation, qui donne soif. Une déshydratation sévère entraîne une diminution du volume urinaire, une urine foncée, de la fatigue, des étourdissements et une pression artérielle basse. Fait intéressant, la déshydratation est plus dangereuse si vous avez une diarrhée aiguë, car votre corps a tendance à mieux compenser la déshydratation si vous avez une diarrhée chronique et récurrente.
Quand consulter un médecin
Si vous avez une diarrhée à long terme, ne tardez pas à consulter votre médecin. Votre médecin peut vous prescrire des tests sanguins ou un échantillon de selles pour rechercher du sang dans les selles ou une infection due à une bactérie, un virus ou un parasite. Vous pourriez avoir besoin d'une coloscopie ou d'une sigmoïdoscopie flexible, qui peuvent identifier les MII ou les premiers signes de cancer du côlon. Même s'il s'avère que vous avez un cancer du côlon, il est généralement curable, en particulier s'il est détecté tôt.
Les signes que vous devriez consulter votre médecin comprennent:
- Votre diarrhée dure depuis plus de deux semaines (soit par intermittence, soit pendant tout le temps).
- Vous voyez du sang dans ou sur vos selles.
- Vous avez des crampes abdominales persistantes ou des douleurs intenses.
- Vous vomissez beaucoup.
- Vous ressentez une alternance de constipation et de diarrhée.
- Vous remarquez que vous perdez du poids même si vous n'avez pas essayé de le faire.
Un mot de Verywell
La diarrhée persistante est difficile à ignorer. La plupart du temps, la raison n'est pas mortelle, mais la cause et les complications potentielles pour la santé doivent être traitées afin que vous puissiez maintenir votre énergie, votre nutrition et un poids santé.
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