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La toux est un réflexe naturel important pour garder vos poumons et vos voies respiratoires dégagés et fonctionner correctement. Bien que la toux ne soit souvent pas gênante, une toux persistante qui ne semble pas disparaître est à la fois gênante et peut être liée à une maladie.Il existe trois types différents de toux: aiguë, subaiguë et chronique.
Toux aiguë
Les toux aiguës ne durent généralement que trois semaines environ et sont généralement causées par un virus. Cette toux peut être productive (produit du mucus) ou non productive (sèche, pas de mucus). Une toux aiguë est généralement causée par les maladies suivantes:
- Du froid
- Grippe
- Pneumonie
- Infection des sinus
- Croupe
- Coqueluche
- Bronchite
- Embolie pulmonaire
Malheureusement, les études n'ont pas montré que les traitements existants contre la toux aiguë étaient efficaces. En fait, il y a un mouvement qui s'éloigne même de l'utilisation d'antitussifs pour soulager vos symptômes, à moins qu'une toux ne cause d'autres problèmes.
Si la cause est une infection bactérienne traitable comme la pneumonie, les antibiotiques seraient le traitement approprié pour aider à combattre la cause sous-jacente de la toux. Dans la plupart des cas de toux aiguë, cependant, la cause est un virus et votre corps doit lutter seul contre l'infection. Parlez à votre médecin de votre situation spécifique et si des options de traitement vous seront bénéfiques.
Toux subaiguë
Les toux subaiguës durent généralement entre trois et huit semaines. Une toux subaiguë peut devoir être évaluée par un médecin en fonction de la gravité des symptômes, car 60 pour cent des toux subaiguës disparaissent spontanément. En d'autres termes, il y a de bonnes chances qu'une toux subaiguë disparaisse d'elle-même.
Les causes courantes d'une toux subaiguë comprennent:
- Une toux post-infectieuse (la plus courante)
- Sécrétions post-nasales
- Asthme de type toux
- Bronchite éosinophile
Si votre médecin soupçonne que la cause de votre toux subaiguë est une toux post-infectieuse ou une goutte post-nasale, il peut vous prescrire des antihistaminiques plus un décongestionnant (comme la chlorphéniramine et la pseudoéphédrine) pendant environ trois semaines pour voir si la toux disparaîtra.
Une toux chronique
La toux chronique dure plus de huit semaines. Les causes d'une toux chronique peuvent parfois être difficiles à cerner. Pour aider à isoler la cause de votre toux chronique, votre médecin peut juger nécessaire d'effectuer plusieurs tests ou même de vous recommander de consulter un autre spécialiste.
La cause la plus fréquente d'une toux chronique est le tabagisme, mais les autres causes courantes comprennent:
- Asthme
- Les allergies
- Sécrétions post-nasales
- Reflux gastro-œsophagien (RGO)
- MPOC
- Médicaments, notamment les inhibiteurs de l'ECA
- Insuffisance cardiaque
- Cancer du poumon (rare)
Si vous fumez, il est important que vous commenciez un programme de renoncement au tabac. Le tabagisme sera non seulement la cause de votre toux chronique, mais vous exposera également au risque de développer d'autres troubles liés à la santé.
Le traitement est ciblé sur la cause spécifique de la toux. Votre médecin prendra une anamnèse complète pour rechercher les causes probables d'une toux.
Si vous prenez des inhibiteurs de l'ECA pour la tension artérielle, votre médecin peut vous demander d'essayer un autre médicament pour voir si votre toux disparaît.
Votre médecin pourrait également demander une radiographie pulmonaire et un autre test appelé spirométrie pour vous aider à déterminer la cause de votre toux. Si la radiographie pulmonaire est anormale, un scanner à haute résolution des poumons et / ou une bronchoscopie peuvent être nécessaires.
Il peut parfois être difficile de trouver un médecin ou un fournisseur de soins de santé pour évaluer et traiter une toux chronique. Au début, vous constaterez peut-être que vous êtes référé à un pneumologue pour «faire un bilan» ou diagnostiquer une toux chronique. Trouver un médecin que vous aimez et qui est prêt à être patient est probablement la clé du succès dans le traitement de votre toux chronique.
Quand une toux est une urgence
Parce que notre réflexe de toux est naturel et protecteur, c'est parfois le moyen de notre corps de nous signaler une urgence imminente. Si vous avez une toux soudaine et que vous êtes susceptible de présenter l'un des troubles suivants, vous devez consulter immédiatement un médecin.
- Réaction allergique (anaphylaxie)
- Exacerbation de l'asthme ou de la MPOC, lorsque les médicaments ne peuvent pas contrôler les symptômes
- Inhalation d'un objet étranger
- Coqueluche
- Pneumonie
En plus de la toux, vous pouvez également éprouver des difficultés respiratoires ou d'autres symptômes inquiétants tels qu'un gonflement de la langue.
Si vous avez des problèmes respiratoires, en particulier si vous présentez un risque pour l'une de ces affections émergentes, ne tardez pas à rechercher un traitement médical, car ils peuvent mettre votre vie en danger. De plus, si vous avez une toux qui persiste pendant plus d'une ou deux semaines, vous devriez consulter votre médecin.