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Vous n'êtes pas seul si vous avez déjà ressenti des symptômes de SP soudainement apparus ou augmentés en intensité. Peut-être avez-vous senti vos jambes s'engourdir ou un énorme nuage de fatigue vous entourait.S'il est normal d'être inquiet, voire paniqué, de subir une rechute ou une exacerbation de la SEP, ce n'est pas nécessairement le cas. Vous pouvez être confronté à une pseudo-exacerbation, qui est une «fausse» exacerbation ou rechute de la SEP.
Bien que distinguer une exacerbation de SEP d'une pseudo-exacerbation puisse être délicat, c'est une première étape importante. En effet, une pseudo-exacerbation ne nécessite pas de traitement avec des stéroïdes comme Solu-Medrol et n'affecte pas l'évolution de la maladie à long terme d'une personne.
Distinguer une pseudo-attaque
L'exacerbation de la sclérose en plaques (SEP) (également connue sous le nom de crise de rechute, d'épisode ou de poussée) survient lorsqu'une personne présente de nouveaux symptômes de SEP ou une aggravation d'anciens symptômes. Par exemple, une personne peut ressentir une nouvelle faiblesse musculaire dans ses jambes ou une aggravation des problèmes d'équilibre.
Quatre caractéristiques de la pseudo-exacerbation
- Aucun nouveau dommage MS ne se produit
- Déclenché par un facteur extérieur
- Les symptômes sont réversibles
- Dure moins de 24 heures
Au contraire, avec une pseudo-exacerbation de la SP, une personne subit une augmentation temporaire de ses symptômes. Cette augmentation temporaire des symptômes (comme la fatigue ou des picotements dans les bras et les jambes) est provoquée par une sorte de déclencheur extérieur comme la chaleur ou le stress. L'augmentation temporaire des symptômes accompagnée d'une pseudo-exacerbation implique qu'il n'y a pas d'inflammation liée à la SP dans le cerveau ou la moelle épinière, bien que cela puisse certainement en avoir envie.
En d'autres termes, aucune myéline n'est endommagée ou détruite, de sorte qu'une imagerie par résonance magnétique (IRM) ne révélerait pas de tache blanche (une lésion de SEP), comme elle le ferait probablement avec une exacerbation de la SEP.
Outre la biologie, un autre facteur de distinction entre une exacerbation de la SEP et une pseudo-exacerbation est le temps - une exacerbation de la SEP dure au moins 24 heures et est séparée d'une exacerbation antérieure d'au moins 30 jours. En revanche, une pseudo-exacerbation dure généralement moins de 24 heures. En effet, une fois le déclencheur extérieur supprimé, les symptômes disparaissent. (Par exemple, vous vous rafraîchissez après avoir été exposé au soleil.)
Déclencheurs de pseudo-exacerbation
Plusieurs facteurs potentiels peuvent déclencher une pseudo-exacerbation de la SEP. En vous renseignant sur ces déclencheurs, vous pouvez, espérons-le, prévenir les pseudo-exacerbations à l'avenir (du mieux que vous le pouvez).
Infection
Une infection, le plus souvent une infection des voies urinaires (IVU), est un déclencheur fréquent d'une pseudo-exacerbation.
Étant donné que de nombreuses personnes atteintes de SEP souffrent de problèmes de vessie, comme une diminution de la sensation de vessie, elles peuvent ne pas avoir les symptômes classiques et évidents d'une infection urinaire (comme une sensation de brûlure avec la miction ou une urgence mictionnelle).
C'est pourquoi en cas de pseudo-exacerbation potentielle avec un déclencheur par ailleurs inconnu, de nombreux neurologues ordonneront une analyse d'urine. En plus d'une analyse d'urine, votre médecin peut demander une numération formule sanguine complète pour rechercher une augmentation de vos globules blancs. En fin de compte, le traitement de l'infection avec un antibiotique résoudra les symptômes.
Augmentation de la température corporelle centrale
Tout ce qui augmente la température de votre corps - prendre une douche ou un bain chaud, avoir de la fièvre, faire de l'exercice intense ou être à l'extérieur dans la chaleur - peut entraîner une pseudo-exacerbation.
En fait, une augmentation de seulement 0,5 degrés Fahrenheit de la température centrale est nécessaire pour déclencher une augmentation des symptômes de la SEP.
La bonne nouvelle est qu'une fois qu'une personne se calme, ses symptômes de SEP disparaissent.
En raison du fait que ce «déclencheur de chaleur» est si courant chez les personnes atteintes de SEP (il a même son propre nom, appelé phénomène Uhthoff), les médecins de la SEP rappellent fréquemment à leurs patients d'entreprendre des stratégies préventives de refroidissement, telles que:
- Boire de l'eau froide tout au long de la journée, surtout pendant les mois chauds d'été
- porter un chapeau à bords, des lunettes de soleil et des vêtements légers et respirants par temps ensoleillé
- Tremper vos pieds et vos mains dans de l'eau fraîche en cas de surchauffe
- Porter un col ou une veste rafraîchissante ou utiliser un ventilateur de poche lors de l'exercice ou au soleil
Enfin, si vous avez de la fièvre, parlez à votre médecin de la prise d'un médicament contre la fièvre, tel que Tylenol (acétaminophène). Bien sûr, il est également important de traiter la maladie sous-jacente.
Stress
Bien que difficile à quantifier, le stress peut déclencher une augmentation des symptômes de la SEP. Étant donné que le stress peut être lié à la dépression et / ou à l'anxiété, votre médecin peut suggérer une combinaison de thérapie par la parole avec un médicament antidépresseur ou anti-anxiété.
D'autres stratégies pour soulager le stress incluent la pratique de thérapies corps-esprit comme la méditation de pleine conscience, l'entraînement à la relaxation et le yoga. Tenir un journal, ne pas trop planifier et faire de l'exercice quotidien peut également faire des merveilles pour votre niveau de stress.
Fatigue
La fatigue est un symptôme très courant de la SEP, résultant de la maladie elle-même, ainsi que d'autres facteurs liés à la SEP. Par exemple, certains médicaments destinés à soulager les symptômes de la SP, comme les vertiges, les problèmes de vessie ou la spasticité, peuvent aggraver votre fatigue, ce qui peut alors déclencher une pseudo-exacerbation.
De même, la fatigue liée à la SP peut provenir de mauvaises habitudes de sommeil, surtout si vous vous levez plusieurs fois pendant la nuit pour aller aux toilettes ou pour soulager vos crampes aux jambes.
La lutte contre la fatigue liée à la SEP implique souvent une approche multidimensionnelle comprenant des exercices d'aérobie, un sommeil adéquat, des économies d'énergie et parfois la prise d'un médicament stimulant, comme Provigil (modafinil) ou Symmetrel (amantadine). La thérapie cognitivo-comportementale basée sur la pleine conscience (MBCT) peut également être utile.
Changements hormonaux
Les changements hormonaux, tels que ceux qui surviennent pendant la menstruation et la ménopause, peuvent déclencher une pseudo-exacerbation. Si vous constatez que vos symptômes de SEP se manifestent régulièrement au cours de vos règles mensuelles ou se produisent à l'approche de la ménopause, il est judicieux de parler à votre médecin des différentes options de traitement.
Un mot de Verywell
La SEP est une maladie neurologique complexe, et déterminer si vous souffrez ou non d'une «pseudo» ou non d'une «vraie» poussée de SEP ne fait qu'ajouter à son mystère et à son imprévisibilité. N'oubliez pas d'appeler votre médecin si vous ne vous sentez pas bien, si vous sentez que quelque chose ne va pas et / ou si vous ressentez de nouveaux symptômes ou une aggravation de la SEP pendant plus d'un jour. Dans certains cas, ce que vous pensez peut-être être une pseudo-exacerbation pourrait être une véritable exacerbation - et bien que cela soit décourageant à apprendre, plus vite vous vous en occupez, mieux c'est.
Comment combattre la fatigue liée à la SP