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Mycoplasma genitalium (MG), n'a commencé que récemment à être reconnu comme un problème de santé important. C'est une bactérie relativement courante qui a été découverte dans les années 1980. À ce moment-là, on pensait que le mycoplasme était inoffensif, «faisant du stop» sur le dos d'autres maladies plutôt que de causer des maladies par lui-même.Ces jours-ci, ce n'est plus vrai. On pense que Mycoplasma genitalium est une cause importante d'infections sexuellement transmissibles (IST), les scientifiques ne faisant que commencer à lui accorder toute l'attention qu'elle mérite.
Comprendre Mycoplasma Genitalium
Depuis les années 1990, il est clair que Mycoplasma genitalium est la cause principale plutôt que secondaire de nombreuses infections, y compris les formes de vaginose bactérienne (BV) et d'urétrite non gonococcique (NGU). Il a également été associé à une maladie inflammatoire pelvienne (PID) et impliqué dans d'autres infections autrefois attribuées à d'autres bactéries.
Dans l'ensemble, la plupart des cas de MG sont asymptomatiques. Si des symptômes apparaissent, ils sont en grande partie non spécifiques et facilement confondus avec d'autres IST telles que la chlamydia et la gonorrhée. Les symptômes du mycoplasme génital diffèrent également de manière significative chez les femmes et les hommes:
- Les femmes ont tendance à ressentir des démangeaisons vaginales, des brûlures à la miction et des douleurs pendant les rapports sexuels. Ils peuvent également avoir des saignements entre les règles ou après les rapports sexuels. La MG est également associée à la vaginose bactérienne, dont les symptômes peuvent inclure une odeur de poisson après un rapport sexuel et des modifications des pertes vaginales.
- Les hommes, en revanche, peuvent ressentir un écoulement urétral, des brûlures à la miction et des douleurs et un gonflement des articulations (arthrite). La MG est la cause la plus fréquente d'urétrite non gonococcique non chlamydienne chez les hommes.
Défis du diagnostic
Le principal obstacle au diagnostic de la MG est qu'il n'y a pas de test sanguin approuvé pour confirmer l'infection. Le diagnostic direct nécessite une culture bactérienne, qui prend jusqu'à six mois pour se développer. Il existe d'autres moyens d'identifier directement le mycoplasme génital, mais ces tests sont principalement réservés à la recherche.
Pour cette raison, la MG est généralement diagnostiquée par présomption. En d'autres termes, un médecin supposera que la MG est la cause des symptômes d'une personne après avoir fait un effort pour écarter toutes les autres options.
Pour la plupart des cliniciens expérimentés aujourd'hui, la MG est généralement supposée être impliquée dans les infections à BV et NGU. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, 15 à 20 pour cent des cas d'urétrite non gonococcique sont directement causés par la MG. La MG est impliquée dans un cas sur trois d'urétrite persistante ou récurrente. Le mycoplasme peut également être détecté chez 10 à 30% des femmes présentant des symptômes d'inflammation ou d'infection cervicale.
Traitement
Mycoplasma genitalium est généralement traité avec des antibiotiques, le plus souvent une dose unique de 1 g d'azithromycine. Bien que l'azithromycine soit considérée comme sûre et efficace, il existe maintenant des preuves d'une résistance croissante au médicament dans les populations où il est largement utilisé.
Alors que d'autres antibiotiques peuvent être substitués, la doxycycline est considérée comme moins efficace (bien qu'avec un risque de résistance plus faible). Une cure prolongée de moxifloxacine s'est avérée très efficace dans certaines études, mais des cures plus courtes sont associées à un échec du traitement.
Les problèmes d'échecs de traitement dans les cas de NGU en raison de la présence de MG mettent en évidence un problème croissant avec le traitement syndromique des IST. Le traitement syndromique permet aux médecins de traiter une classe de maladies de la même manière, sans en rechercher la cause. Ce type de traitement expose présomptivement une personne à des médicaments qui peuvent ne pas fonctionner aussi bien ou efficacement que le traitement qui serait choisi si la cause de la maladie était connue. En cas d'infection bactérienne, l'utilisation du mauvais médicament peut également potentiellement aggraver le problème déjà énorme des bactéries résistantes aux antibiotiques. Les préoccupations croissantes au sujet de la gonorrhée résistante aux antibiotiques ont entraîné de multiples changements dans le schéma thérapeutique recommandé au cours de la dernière décennie. On craint qu'à terme, aucun traitement fiable ne soit disponible pour cette MST courante.
Comment les médecins choisissent-ils le bon traitement antibiotique?