Contenu
- Classification des nocicepteurs
- Transmission de la douleur
- Phases de la perception de la douleur
- Un mot de Verywell
En regardant cela plus en détail, si vous vous cognez l'orteil, les nocicepteurs de votre peau sont activés, ce qui les amène à envoyer un signal au cerveau, via les nerfs périphériques de la moelle épinière. La douleur résultant de toute cause est transmise de cette manière.
Gardez à l'esprit que ces signaux de douleur transmis sont complexes, véhiculant des informations sur l'emplacement et l'intensité des stimuli douloureux. De cette façon, votre cerveau peut entièrement traiter la douleur et éventuellement renvoyer la communication pour bloquer d'autres signaux de douleur.
Classification des nocicepteurs
Il existe différentes classes de nocicepteurs, qui dépendent du type de stimuli auquel ils répondent:
- Thermique: Les nocicepteurs thermiques réagissent aux températures extrêmement chaudes ou froides. Par exemple, si vous touchez un poêle chaud, les nocicepteurs signalant la douleur sont immédiatement activés, parfois avant même que vous ne vous rendiez compte de ce que vous avez fait.
- Mécanique: Les nocicepteurs mécaniques réagissent à un étirement ou une tension intense, comme lorsque vous tirez un ischio-jambier ou que vous tendez votre tendon d'Achille. Les muscles ou les tendons sont étirés au-delà de leurs capacités, stimulant les nocicepteurs et envoyant des signaux de douleur au cerveau.
- Chimique: Les nocicepteurs chimiques réagissent aux produits chimiques libérés par les lésions tissulaires (par exemple, les prostaglandines et la substance P) ou par des produits chimiques externes (par exemple, la capsaïcine topique).
- Silencieux: Les nocicepteurs silencieux doivent d'abord être activés ou «réveillés» par l'inflammation tissulaire avant de répondre à un stimulus mécanique, thermique ou chimique. La plupart des nocicepteurs viscéraux (ceux situés sur les organes à l'intérieur du corps) sont des nocicepteurs silencieux.
- Polymodal: Les nocicepteurs polymodaux répondent aux stimuli mécaniques, thermiques et chimiques.
- Mécano-thermique: Les nocicepteurs mécano-thermiques répondent aux stimuli mécaniques et thermiques.
Transmission de la douleur
En plus du type de stimuli auquel un nocicepteur répond, les nocicepteurs sont également classés selon la vitesse à laquelle ils transmettent les signaux de douleur. Cette vitesse de transmission est déterminée par le type de fibre nerveuse (appelée axone) d'un nocicepteur. Il existe deux principaux types de fibres nerveuses.
Le premier type est un axone de fibre, qui sont des fibres entourées d'une gaine protectrice grasse appelée myéline. La myéline permet aux signaux nerveux (appelés potentiels d'action) de voyager rapidement. Le deuxième type est celui des axones des fibres C, qui ne sont pas entourés de myéline, et transmettent ainsi des potentiels d'action à une vitesse plus lente.
En raison de la différence de vitesse de transmission entre les fibres A et C, les signaux de douleur des fibres A atteignent en premier la moelle épinière. En conséquence, après une blessure aiguë, une personne ressent une douleur en deux phases, une des fibres A et une des fibres C.
Phases de la perception de la douleur
Lorsqu'une blessure se produit (par exemple couper accidentellement votre doigt avec un couteau), les nocicepteurs stimulés activent les fibres A, provoquant une douleur aiguë et piquante. C'est la première phase de la douleur, connue sous le nom de douleur rapide, car elle n'est pas particulièrement intense mais vient juste après le stimulus douloureux.
Au cours de la deuxième phase de la douleur, les fibres C sont activées, provoquant une douleur intense et brûlante qui persiste même après l'arrêt du stimulus.
Le fait que la douleur brûlante soit portée par les fibres C explique pourquoi, lorsqu'on touche un poêle chaud, il y a un court délai avant de ressentir la brûlure. La douleur douloureuse et douloureuse est également portée par les fibres C et provient d'organes du corps (par exemple, un muscle endolori ou un mal d'estomac).
Un mot de Verywell
En fin de compte, si la douleur est en fait un processus humain sain et adaptatif (la façon dont notre corps nous dit que quelque chose ne va pas), la douleur peut également être inexacte.
Par exemple, même si vous cogner le genou sur votre bureau peut faire mal pour le moment, cela n'a probablement pas causé de dommages durables.
C'est pourquoi la prise de médicaments contre la douleur, comme un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), pour bloquer l'activation des nocicepteurs est judicieuse lorsque «l'alerte à la douleur» est adressée.