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Beaucoup de gens craignent les effets dangereux des rayons ultraviolets (UV) sur la peau, mais peu se rendent compte du danger qui pèse sur leurs yeux. Qu'ils proviennent de la lumière naturelle du soleil ou des rayons UV artificiels, les rayons UV peuvent endommager les tissus de la surface de l'œil ainsi que la cornée et le cristallin. Il peut également brûler la surface avant de l'œil, un peu comme un coup de soleil sur la peau. Tout comme nous protégeons notre peau avec un écran solaire, nous devons également nous rappeler de protéger nos yeux et notre vision avec des lunettes de soleil appropriées.Les rayons UV et vos yeux
Les rayons ultraviolets (UV) sont des rayons invisibles qui font partie de l'énergie qui provient du soleil. Il existe trois types de rayonnement UV: UVA, UVB et UVC. Bien que les rayons UVC ne présentent aucune menace car ils sont absorbés par la couche d'ozone, l'exposition aux rayons UVA et UVB peut avoir des effets néfastes sur vos yeux et votre vision. Une exposition à long terme à ces rayons dangereux peut causer des dommages importants.
L'indice UV mesure l'intensité du rayonnement UV. Ce nombre estime le temps qu'il faudra avant que les dommages causés par le soleil ne se produisent. Un indice de 1 à 3 signifie une faible possibilité de dommages aux UV, tandis qu'un indice de 8 à 10 signifie une possibilité élevée. Il est important de noter que le rayonnement UV peut également être émis par des sources artificielles telles que les machines à souder, les lits de bronzage et les lasers.
Effets à court terme
Si vous êtes exposé et non protégé à des quantités excessives de rayons UV sur une courte période de temps, vos yeux sont susceptibles de subir un effet appelé photokératite. La photokératite est une inflammation de la cornée causée par une brève exposition aux rayons UV, généralement associée à du vent froid et de la neige.
Tout comme un «coup de soleil dans les yeux», la photokératite peut être douloureuse et créer des symptômes tels que des yeux rouges, une sensation de corps étranger ou une sensation de gravier dans les yeux, une sensibilité extrême à la lumière et des larmoiements excessifs. Heureusement, cela est généralement temporaire et provoque rarement des dommages permanents aux yeux.
Effets à long terme
Une exposition à long terme aux rayons UV peut être plus grave. Des études scientifiques et des recherches menées dans le cadre du programme spatial américain ont montré que l'exposition à de petites quantités de rayons UV sur une période de plusieurs années peut augmenter le risque de développer une cataracte et endommager la rétine, la muqueuse nerveuse de l'œil. qui est utilisé pour voir. Ces dommages à la rétine ne sont généralement pas réversibles. Les dommages cumulatifs dus à une exposition répétée peuvent contribuer à une maladie oculaire chronique et augmenter le risque de développer un cancer de la peau autour des paupières. L'exposition à long terme à la lumière UV est également un facteur de risque dans le développement du ptérygion, une croissance qui envahit le coin des yeux, et de la pinguecula, une lésion jaunâtre légèrement surélevée qui se forme à la surface du tissu de la partie blanche de votre œil .
Comment protéger votre vision
On ne sait pas encore combien d'exposition aux rayons UV il faut réellement pour endommager vos yeux et votre vision. Les ophtalmologistes recommandent de porter des lunettes de soleil de qualité offrant une bonne protection et un chapeau à larges bords lorsqu'ils travaillent à l'extérieur, participent à des sports de plein air, se promènent, font des courses, bronzent ou font quoi que ce soit au soleil.
Pour offrir une protection suffisante à vos yeux, vos lunettes de soleil doivent:
- Bloque 99 à 100% des rayonnements UV-A et UV-B
- Bloque 75 à 90% de la lumière visible
- Être parfaitement assorti en couleur et exempt de distorsion et d'imperfection
- Avoir des lentilles grises pour une bonne reconnaissance des couleurs
Si vous passez beaucoup de temps en plein soleil, les montures enveloppantes peuvent offrir une protection supplémentaire contre les rayons UV nocifs. Même si vous portez des lentilles de contact avec protection UV, vous devez toujours porter des lunettes de soleil. Les rayons UV affecteront probablement le tissu oculaire qui n'est pas couvert par les contacts. Vos yeux seront également plus confortables, la plupart de la lumière vive étant bloquée.
Un mot de Verywell
N'oubliez pas de fournir une protection oculaire UV appropriée à vos enfants et adolescents. Les enfants passent généralement plus de temps au soleil que les adultes. Les enfants risquent de développer de graves lésions de la vue plus tard dans la vie sans protection oculaire UV régulière. Les jeunes yeux sont particulièrement sensibles aux dommages liés aux UV. Contrairement à un œil adulte, l'œil d'un enfant ne peut pas filtrer efficacement les rayons UV, donc plus de rayonnement atteint la rétine.